Глава 262. «Реальность» — тоже иллюзия
— Разве это не реальный мир?
На возглас Нео никто не обратил внимания. Морфеус, Тринити и остальные остолбенели.
Золотое пламя окутало их, и жар, коснувшийся кожи, вернул их к действительности, давая понять, что это не сон.
Мую не раз использовал свою способность призывать огонь в Матрице, но сейчас, черт возьми, они были в реальности! Как ему это удалось?
Бушующее пламя, казалось, обладало собственным разумом. Оно гибко струилось по кораблю, и его золотистый свет, подобно солнечным лучам, мгновенно рассеял тьму и страх в сердцах людей.
Щупальца механических спрутов извивались, их кончики трансформировались в различное оружие, а алые электронные глаза холодно сверкали, уставившись на Мую.
Пламя разрасталось, и из него, словно иглы из цветка груши в проливной дождь, вырвались бесчисленные золотые летающие мечи, устремившись к армии спрутов. Каждый всполох меча сопровождался резким скрежетом разрываемого металла и снопом искр.
Огненные мечи и обломки металла сплелись в жестокую и одновременно захватывающую картину. За несколько мгновений Мую уничтожил всех спрутов, проникших на корабль.
Выглянув из пролома в корме, можно было увидеть, что огромная стая спрутов все еще преследует их, готовая в любой момент атаковать.
Но теперь все изменилось. Роли поменялись!
Мую выбрался из стрелковой кабины и шаг за шагом подошел к пробоине в корме корабля.
Порывы ветра проносились мимо. Из-за разницы давлений огромная сила выталкивала Мую наружу, и через пролом вылетали различные обломки.
Мую сконцентрировал чакру в ногах, прочно прикрепив себя к палубе. С каждой секундой он чувствовал, как его «сила» неуклонно растет.
Из ниоткуда возникли потоки зеленого кода. Бесчисленные данные мерцали вокруг Мую, сливаясь воедино и формируя огромную, в два человеческих роста, старинную пушку.
Оголенные провода и гигантские шестерни выдавали грубый стиль ее создателя. Только крайний прагматизм мог породить такое оружие, лишенное всякого изящества и утонченности.
Или, возможно, в этом грубом, суровом стиле была своя, особая промышленная красота.
Это была Квантовая Пушка Х-1, родом с Небес!
Мую нажал на переключатель. Потоки данных заструились, и четыре удерживающих механических рычага на передней части пушки медленно раскрылись. В ее жерле вспыхнула золотая точка света, которая начала стремительно расти, превращаясь в маленькое солнце.
Необъятная энергия закручивалась, сжимаясь к центру. Золотой вихрь непрерывно расширялся, и чем дальше от центра, тем темнее становился его цвет, переходя от золотого к красному, а затем к густо-черному.
Воздух наполнился тяжестью. Невидимая гравитация начала расходиться от квантовой пушки. Механические спруты позади корабля почуяли неладное и замедлили погоню.
Но было уже поздно.
Мую нажал на переключатель во второй раз. Механические рычаги на передней части пушки резко рванулись в стороны, высвободив колоссальную отталкивающую силу и вытолкнув наружу крайне нестабильный энергетический вихрь.
Лишившись сдерживающего поля, вихрь начал расширяться. Мощная гравитация распространилась во все стороны. Даже «Навуходоносор» попал под ее влияние, и его скорость резко упала.
Преследующие спруты врезались в энергетический вихрь. Невероятная гравитация и потоки энергии разрывали их на части, высекая искры из обломков металла.
В какой-то момент сжатая квантовая энергия потеряла стабильность. Мощнейший взрыв поглотил всех спрутов и устремился по металлическому туннелю.
Видя, как черно-красная ударная волна настигает корабль, Мую тихо прошептал:
— Баккудо восемьдесят один: Разрыв Пустоты!
В тот же миг возник невидимый пространственный барьер, остановивший взрыв и ударную волну. Лишь черно-красное сияние смогло пробиться сквозь него, озарив лица всех на борту.
Пламя угасло, потоки энергии успокоились. Туннель позади корабля исчез, словно его и не было. Руины былой цивилизации были стерты с лица земли, оставив после себя лишь дымящуюся полукруглую впадину.
Вспыхнуло электричество. «Навуходоносор», набрав максимальную скорость, под умелым управлением Танка ловко маневрировал в узких туннелях, покидая это место.
***
Где-то в руинах старого города «Навуходоносор» медленно опустился на землю, отключив все системы и перейдя в режим тишины.
Корабль был серьезно поврежден. Во время погони он потерял два двигателя и множество оборудования, и ему срочно требовалось пополнение запасов.
К счастью, каждый на борту был мастером на все руки и умел находить полезные вещи на свалках. Но сейчас главным было не отремонтировать корабль, а понять, как Мую удалось вызвать пламя.
— Реальность слишком жестока. Боюсь, вы не сможете ее принять, — Мую медленно покачал головой, давая понять, что он не то чтобы не хочет говорить, а беспокоится об их душевном состоянии.
Морфеус шагнул вперед:
— Мы – закаленные в боях профессиональные хакеры. Мы не боимся.
Тринити и остальные хакеры кивнули. Они выбрали жизнь на грани между Матрицей и реальностью и давно уже смирились с мыслью о смерти. Бояться было нечего.
Даже неопытный Нео присоединился к ним. Пройдя через испытания жизнью и смертью, он стал настоящим воином.
— Хорошо, раз вы настаиваете! — Мую глубоко вздохнул и произнес:
— Мы все это время жили в Матрице!
Морфеус кивнул:
— Это мы знаем. И что дальше?
Мую молчал, пристально глядя на него.
От взгляда Мую Морфеусу стало не по себе. Он начал что-то понимать, и в его глазах постепенно нарастал ужас.
— Ты хочешь сказать…
— Это невозможно! — воскликнула Тринити, качая головой. Если реальность – это всего лишь еще одна Матрица, то чего стоили все их многолетнее сопротивление и жертвы? Простого развлечения для зрителей?
Реальность была жестока. В глубине души Тринити знала, что Мую, скорее всего, прав, но инстинктивно отказывалась в это верить.
— Проверить очень просто, — Мую щелкнул пальцами, и на кончике его пальца появился язычок пламени. — Вы все когда-то смогли преодолеть ограничения Матрицы. Теперь попробуйте отнестись к реальности как к программе и взломайте ее еще раз!
— Я попробую! — Нео вытянул руки и нахмурился. Прежде послушная сила Хаки откликнулась на его зов, и его кулаки окрасились в черный цвет.
Хоть и получилось, но эффект был очень слабым, далеко не таким мощным, как в Матрице.
Но само появление Хаки доказывало все. Морфеус обмяк и рухнул на пол. Его взгляд был пуст. Он чувствовал себя посмешищем.
На самом деле, если бы «реальность» была настоящей, все действия Морфеуса все равно находились бы под контролем роботов. У человечества с самого начала не было надежды.
Даже волевой Морфеус был сломлен. Что уж говорить об остальных. Все понурили головы, и на корабле воцарилась гнетущая атмосфера.
— Эй, эй, что это с вами? Почему такие кислые мины? — Мую подошел к ним. — Ситуация сейчас как нельзя лучше. Я с трудом проделал дыру в «файрволе», и теперь план действий очевиден.
Нео кивнул:
— Верно, Мую прав. Нам нужно лишь постепенно расширять эту брешь, и однажды мы сможем прорваться в настоящую реальность!
Все согласно кивнули, но боевой дух, однажды угасший, было трудно возродить. Оставалось лишь ждать, пока время залечит раны.
Мую нахмурился. Время не ждет. У него не было лишних часов на то, чтобы они пришли в себя. Его глаза вспыхнули красным светом, зрачки налились кровью, и в них появились три черных томоэ.
Гендзюцу в сочетании с психологическим внушением сделали свое дело. Морфеус и остальные мгновенно воспряли духом и вышли из корабля, чтобы испытать свои способности.
Бум!
Одним ударом пробив ржавый лист металла, Морфеус почувствовал прилив сил. По словам Мую, чем больше будет дыра в файрволе, тем сильнее они станут. А значит, у человечества еще был шанс на победу.
Тринити и остальные были в таком же состоянии. Под внушением Мую они превратились в настоящих энтузиастов, вновь обретя былую стойкость.
Пока все испытывали свои способности, братья Танк, как коренные жители Сиона, вооружившись плазменными винтовками, отправились на поиски материалов для ремонта корабля.
Спустя некоторое время они вернулись понурые, с плохими новостями: ближайшие руины уже были несколько раз зачищены роботами, и ничего полезного там не осталось.
Невозможность починить двигатели – не беда. Оставшиеся восемнадцать все еще работали. Все вернулись на корабль, намереваясь донести «ужасную весть» до верхушки Сиона.
Зажигание, взлет!
Бах!
Корабль пару раз дернулся, едва оторвавшись от земли на пару сантиметров, и бессильно рухнул обратно в руины.
Осмотр показал, что энергетическое ядро корабля полностью вышло из строя. Оно выгорело дотла во время бегства, отдав последнюю каплю энергии ради спасения экипажа.
Мую нахмурился и попытался достать из-за спины молоток, чтобы с помощью всемогущей Силы «Я-Считаю» починить корабль.
Но потерпел неудачу. Молоточек-то он достал, но Сила «Я-Считаю» была слишком уж читерской. Нынешней прочности «реального» файрвола было недостаточно, чтобы позволить Мую творить такие фокусы.
Пока все были в растерянности, Мую посмотрел на огонек в своих руках и задумался.
В заброшенном туннеле патрулировали два механических спрута. Их сложные щупальца были усеяны датчиками, способными улавливать малейшие вибрации в окрестных туннелях.
Внезапно оба спрута замерли. Их щупальца превратились в радары и начали вращаться. Сигнал засек приближение огромного объекта, движущегося с невероятной скоростью.
Электронные глаза обоих спрутов вспыхнули красным, словно они увидели шанс отличиться.
Вжик!
Мимо пронесся золотой свет, оставив за собой длинный огненный хвост, словно метеор.
Оптические сенсоры спрутов проводили удаляющийся золотой свет. Они уже начали удивляться, почему радары на их щупальцах молчат, как, повернувшись, увидели, что только что развернутые радары полностью расплавились, и на землю капал расплавленный металл.
Золотое пламя подлетело к двум спрутам и превратилось в гигантскую ладонь, которая накрыла их сверху. После двух мощных оплеух в туннеле остались лишь две лужи красного расплавленного металла.
Золотое пламя окутало корабль. Мую, скрестив ноги, сидел в рубке и управлял «Навуходоносором» как гигантским летающим мечом, используя пламя для полета на корабле.