Глава 254. Американское иайдзюцу
— Мую, давай сразимся?
Молодой и неопытный Нео, не ведая страха, решил бросить вызов Мую, который когда-то потряс его до глубины души. Мую с радостью согласился, намереваясь преподать зарвавшемуся юнцу хороший урок.
Новость быстро разнеслась по кораблю. Члены экипажа побросали свои дела и собрались поглазеть на поединок. Сайфер даже раздобыл припрятанный Танком самогон и щедро угощал всех желающих.
Танк мог лишь молча наблюдать за происходящим.
Морфеус тоже.
— Только в последний раз, — бросил он, строго взглянув на Танка, и, взяв в руки помятую алюминиевую кружку, сделал глоток. Резкий запах ударил в нос.
Ресурсов у людей было крайне мало. Вся еда на корабле состояла из питательной жижи, похожей на сопли, так что лишнего зерна на выпивку попросту не было. Но люди – не машины, и в их тяжелой жизни должна была быть хоть какая-то отдушина. Поэтому Морфеус предпочитал закрывать на это глаза и не вникать в детали.
Пока Мую и Нео загружали тренировочную программу, команда вовсю обсуждала, кто же выйдет победителем.
Если рассуждать здраво, шансы Мую на победу приближались к ста процентам. Но Морфеус постоянно твердил, что Нео – Спаситель. Может, этот парень и впрямь способен сотворить чудо?
Перед ними возник уже знакомый додзё. Когда-то Мую отзывался о здешнем убранстве как о полной безвкусице, но изменение архитектуры программы требовало слишком много сил. Татами, стойки для мечей и стены не были бесплатными моделями из библиотеки ресурсов – каждая деталь представляла собой тщательно прописанный код. Приходилось довольствоваться тем, что есть.
Оба бойца были одеты в белые тренировочные кимоно. Нео принял исходную стойку стиля Хунгар: грудь вогнута, поясница выпрямлена, живот втянут, бедра подобраны. Выглядело все очень убедительно.
Машинное обучение действительно позволяло в кратчайшие сроки превратить любого в мастера боевых искусств. Но для полного слияния с техникой требовались годы тренировок. В движениях Нео была форма, но не было духа, и для Мую его стойка была полна уязвимостей.
Не прибегая к вычурным приемам, Мую выждал момент и нанес прямой удар кулаком. Удар, подобный молоту, пришелся Нео в грудь. Глухой звук заставил сердца зрителей сжаться. Даже сам Нео, лежа на полу, содрогнулся – его сердце пропустило удар.
Он бездумно уставился в потолок, сделал два глубоких вдоха, задержал дыхание и, развернувшись, одним плавным движением вскочил на ноги, тут же меняя стойку на боевую из арсенала свободного боя.
Но противником его был Мую. Боевой опыт, накопленный в бесчисленных мирах и отточенный в схватках на грани жизни и смерти, был чем-то, с чем нынешний Нео не мог и надеяться совладать.
Жестокое одностороннее избиение продолжалось с десяток секунд. В конце концов Нео с разбитым в кровь лицом отлетел в угол и рухнул на стойку для оружия.
Перед ним упала катана. Нео поднялся, сплюнул кровь, схватил меч обеими руками и сделал несколько взмахов, после чего отступил на шаг.
— На самом деле, мой конек – это мечи, — произнес он.
— Правда? Я тоже отлично владею мечом, — Мую привычно выхватил Тёри из-за спины. Лезвие меча сверкнуло в воздухе, описав несколько пируэтов, прежде чем замереть перед ним.
Нео вежливо дождался, пока Мую закончит красоваться, а затем стремительно ринулся в атаку.
Внезапно Мую выдернул левую руку из-за спины. В ней был зажат черный пистолет, ствол которого он тут же нацелил на Нео и несколько раз нажал на спуск.
Бах! Бах! Бах! Бах!
Искусственная программа была куда менее прочной, чем Матрица. Мую, превратившись в меткого стрелка, бил без промаха. Пули, изгибаясь в полете, точно вонзались в руки и ноги Нео, не задевая костей.
— Фух…
Сдув дымок со ствола, Мую взглянул на воющего от боли Нео.
— М1911. Классика, которой можно доверять.
— А-а-а-а! — взвыл Нео. — Ты сжульничал!
Мую удивленно приподнял бровь.
— Это называется американское иайдзюцу. Истинная традиционная техника меча под звездно-полосатым флагом. Если мало знаешь, помалкивай. К тому же… — он подошел и присел перед Нео на корточки, — агенты не станут с тобой церемониться. Считай, я заранее показал тебе, насколько жесток этот мир. Тебе стоит поблагодарить меня.
— П-правда? — растерянно пробормотал Нео. Слова Мую звучали вполне резонно.
«И почему раны больше не болят?» – пронеслось у него в голове.
В тренировочной программе была встроена защита, которая при необходимости могла блокировать боль. Танк, ослепленный пируэтом Мую, только сейчас, когда Нео уже успел настрадаться, спохватился и активировал болевой порог.
Мую уже собирался выйти из программы, как вдруг раненый Нео, словно пробудившись ото сна, преобразился. Казалось, код Спасителя взял верх над тренировочной программой. После короткой передышки Нео прорвал ограничения кода, и его кулаки замелькали, оставляя за собой размытые следы.
Столкнувшись с таким злостным читерством со стороны Спасителя, обычный человек сдался бы или просто стоял и аплодировал. Но Мую молча подкрутил свои параметры.
И дело было не в какой-то там гордости. Мую просто хотел доказать, что упорный труд и пот всегда победят читера.
Да, под «упорным трудом и потом» он, конечно же, подразумевал себя.
Бой закончился очередным сокрушительным поражением Нео. Однако Морфеус был в восторге: способность Нео так быстро преодолеть системные ограничения доказывала его невероятный талант.
Неважно, кто из них двоих был Спасителем – Мую или Нео. Главное, что сейчас они оба были на его корабле.
Улыбаясь, как стокилограммовый толстяк, Морфеус приказал Танку сменить дислокацию и спрятать корабль в другом укромном месте.
Он собирался снова войти в Матрицу, чтобы отвести Нео к Оракулу.
Мую, разумеется, тоже отправлялся с ними. У Морфеуса накопилась масса вопросов, и он хотел, чтобы Оракул наконец сказала, кто же из них настоящий Спаситель.
А может, Спасителей было двое?
«Оракул» – один из ключевых персонажей «Матрицы». Она была не человеком, а особой программой, направлявшей на путь пробуждения всех предыдущих Спасителей. Ее называли Матерью Матрицы.
И Мую очень хотел взглянуть на ее код.
… …
После телефонного звонка Мую и остальные очутились в заброшенном доме посреди трущоб.
Все тот же строгий образ: черный костюм, черная рубашка, черные очки. Мую бросил взгляд на черный длинный плащ Нео и мысленно упрекнул Танка в предвзятости. Почему Нео выглядит так круто?
Но это было поправимо. Мую хлопнул ладонью по своей одежде, и пиджак, словно живой, зашевелился, превращаясь в такой же черный длинный плащ, как у Нео.
Группа людей в черном посреди трущоб привлекала всеобщее внимание. Их вид никак не вязался с окружающей нищетой, и на улице их провожали десятки любопытных взглядов.
Темнокожие парни, стоявшие вдоль стен, лишь молча наблюдали за ними. Никто не решался выступить первым.
Еще бы! Под полами их плащей явно угадывались очертания девятимиллиметровых «аргументов». Только самоубийца решился бы на них напасть.
Знаменитый Оракул скрывался в трущобах, что совершенно не соответствовало ее высокому статусу. Учитывая ее темную кожу, возможно, она выбрала это место, чтобы лучше вписаться в образ.
В конце концов, действие в Матрице происходило в 1999 году.
Конечно, Оракул была одной из обладательниц высших прав доступа в Матрице, и ей было все равно, где жить. В ее глазах весь мир был лишь набором кодов.
Пройдя по улицам и переулкам, они вошли в ничем не примечательный многоквартирный дом. По пути предатель Сайфер, как и ожидалось, совершил свой ход: он бросил в мусорный бак мобильный телефон с набранным номером, чтобы дать агентам наводку.
Сайфер думал, что действует незаметно, но все происходило под пристальным взглядом Мую. Телефон, брошенный в бак, не успел даже соединиться, как был раздавлен в пыль невидимой силой.
Морфеус, шедший впереди, постучал. Дверь открыла худая темнокожая служанка. Мую не мог понять ее выбор одежды: зачем при такой темной коже носить белую вуаль, создавая столь резкий контраст?
Не дожидаясь, пока Морфеус заговорит, служанка распахнула дверь и впустила их внутрь.
— Оракул уже давно вас ждет.
— Она знала, что мы придем? — с любопытством спросил Нео.
Морфеус лишь усмехнулся.
— Оракул знает всё.
Оракул впускала в свою квартиру лишь тех, кого хотела видеть. Раз служанка пригласила войти всех, значит, она знала, что у каждого накопились вопросы.
Квартира оказалась на удивление просторной. В гостиной сидели шестеро или семеро странно одетых детей, и каждый, казалось, обладал сверхъестественными способностями.
Служанка первой провела в кухню Морфеуса. Предсказания Оракула предназначались только для ушей того, кому они были адресованы, поэтому встречи всегда проходили с глазу на глаз.
Мую не интересовал их разговор. Его внимание было приковано к детям.
То ли машины были чересчур самоуверенны, то ли Оракул не видела в нем угрозы, но с точки зрения Мую, ни один из этих детей не обладал сигнатурой обычного человека. От каждого из них исходило золотистое сияние программного кода.
Другими словами, эти дети не были людьми с ферм, подключенными к системе. Они были программами, причем очень необычными. Их код имел много общего с кодом самого Нео.
Все они были юными Спасителями – другими программами-спасителями, написанными Оракулом. И способность девочки поднимать предметы в воздух, и умение мальчика гнуть ложки – все это было лишь внешним проявлением их системных прав.
У них у всех были админские права!