Глава 245. Кх… Убейте меня!
Мую оставил у Мататаби слишком глубокое впечатление. Кошка была так напугана, что не смела даже шелохнуться в его присутствии.
— Твои размеры… Можешь стать поменьше? — Мую оглянулся на дверной проем и мысленно выругался. Он так увлекся созданием зала, способного вместить Двухвостого, что совершенно не подумал, как его оттуда выводить.
— Конечно, конечно, сейчас, — поспешно кивнула Мататаби. Голос ее звучал на удивление мягко и послушно.
На глазах у Мую сине-черная чакра вокруг Мататаби пришла в движение, стягиваясь к центру. Тело зверя начало стремительно уменьшаться.
Вот чем удобны энергетические существа – их форма не была строго фиксированной, и они могли менять свой «скин» по желанию.
В итоге Двухвостый уменьшился до размеров обычной кошки и проворно запрыгнул Мую на плечо.
В этот момент Югито, лежавшая без сознания, медленно очнулась. Гендзюцу рассеялось, и ее собственное сознание вернулось.
Воспоминания о времени, проведенном под действием иллюзии, хлынули в ее разум, заставив схватиться за голову. Но стоило ей это сделать, как она тут же ощутила что-то странное на своей коже.
— Это…
Югито хотела что-то сказать, но поняла, что во рту у нее находится какая-то трубка. Закашлявшись, она вытащила длинный шланг и выплюнула большое количество жизненного эликсира.
— Бле-э-э!
Она посмотрела на субстанцию, покрывавшую ее тело, зачерпнула немного и поднесла к носу. Хоть Югито и была невинной девушкой, кое-что она уже знала из книжек и романов.
— Кха… это все твое? — спросила она, глядя на Мую со сложным выражением лица. Она попыталась вытереть жидкость с губ, но от этого ее стало только больше.
Мую кивнул и нарочно произнес:
— Ага, я долго это копил. Очень ценная штука, советую выпить побольше.
Каждый клон стоил огромных денег. Некоторые ингредиенты было невозможно купить, и Мую приходилось лично летать на мече в глухие горы, чтобы их собрать. Сказать, что он вложил в это всю душу, — не сказать ничего.
Югито ощутила на языке вязкую субстанцию, и ее глаза отчаяно закатились.
— Кха… убей меня!
«Прощай, деревня Облака. Прощай, моя невинность. Пути назад больше нет», — раздался в ее душе вопль проигравшей.
Мую усмехнулся. Перестав дразнить девушку, он достал отчет с данными эксперимента и бросил его на стол.
— Не думай о всяком. Это не то, о чем ты подумала. Вон там, в углу, душевая. Иди, вымойся. Как закончишь, нажми кнопку и позови меня.
С этими словами Мую развернулся и покинул подземелье.
Позиция Югито оставалась неясной. Мую не стал ее убивать из-за собственных моральных принципов, но и отпускать просто так не собирался. Дальнейшая ее судьба зависела от ее же решения.
Заперев дверь на засов и оставив снаружи теневого клона для охраны, Мую вместе с Двухвостым покинул подземелье и вышел на улицы столицы Страны Демонов.
Двухвостый, притворившись котенком, смирно сидел у него на плече. Даже снова оказавшись на свободе и ощущая на мордочке дуновение ветра, он не смел сделать ни одного лишнего движения, боясь, что Мую неправильно его поймет.
— Мататаби, я собираюсь отпустить тебя на свободу. Но у нас будет три правила. Первое: ты не должна нападать на людей без причины. Второе: если кто-то с дурными намерениями попытается причинить тебе вред, я разрешаю тебе защищаться. Третье: твоя территория ограничена Страной Демонов. Если захочешь принять свой истинный облик, не приближайся к городам и их окрестностям.
Мую повернул голову и посмотрел на Мататаби.
Та несколько раз моргнула, не веря своим ушам.
— Ты… ты… ты хочешь сказать, что я свободна?
Мую кивнул:
— Условно свободна. Пока будешь соблюдать мои правила.
Усы Мататаби задрожали. Она что-то пробормотала себе под нос и через мгновение неуверенно спросила:
— Ты ведь не шутишь? Ты правда дашь мне свободу?
Неудивительно, что Мататаби не могла в это поверить. С незапамятных времен ниндзя считали хвостатых зверей либо оружием, либо дурным предзнаменованием. Даже до Хаширамы все было так же. При любой возможности они пытались подчинить хвостатых своей воле. Такого, чтобы кто-то, как Мую, добровольно отпускал зверя на волю, Мататаби еще не видела.
— Не хочешь? Ну и не надо.
— Хочу, хочу! Очень хочу! Только не передумай!
Мую усмехнулся:
— Ты не стоишь того, чтобы я передумывал. Пойдем, покажу твой новый дом.
Прямо на улице Мую высвободил золотое пламя, и его меч взмыл в небо. Прохожие тут же остановились и почтительно поклонились человеку, которого Леди Мико недавно назначила Государственным Наставником.
В горах на западе Страны Демонов Мую сбросил Мататаби с высоты. Сине-черный котенок перевернулся в воздухе и, увеличиваясь в размерах на лету, в мгновение ока превратился в пятидесятиметрового зверя, который с грохотом приземлился на скалу, раздробив ее в пыль.
Понимая, что это теперь его дом, Мататаби старался обходить деревья, чтобы не вредить природе.
— Вся страна покрыта сетью построений, Мататаби. Надеюсь, ты будешь строго соблюдать мои правила. Иначе последствия будут очень серьезными.
Мататаби послушно склонила голову:
— Да, Лорд Мую… будьте уверены.
— Вот и хорошо.
Мую развернул меч и исчез в густых облаках.
Мататаби подождала немного, чтобы убедиться, что он действительно не вернется, а затем, счастливая, как пятидесятиметровый ребенок, принялась прыгать и скакать, наслаждаясь долгожданной свободой.
«Этот Мую – хороший человек! — мнение Мататаби о нем резко изменилось. — Хоть он и суровый, и рука у него тяжелая… но он хороший!»
Мататаби подумала о своих братьях и сестрах, хвостатых зверях. По сравнению с ними ей невероятно повезло.
«Интересно, когда они обретут свободу…»
* * *
Югито так и не позвала Мую. Но благодаря теневому клону и барьерам он не боялся, что она сбежит, прорыв подкоп. В Стране Демонов было полно дел, и мико Милле по любому поводу звала его к себе. Так что после короткого отдыха Мую снова с головой ушел в работу.
В Стране Демонов не было горячих источников, но за время, проведенное с Цунаде, Мую к ним пристрастился и решил построить искусственный – прямо рядом с покоями Мико.
Милле, видимо, тоже захотела испытать это ощущение. Воспользовавшись моментом, когда Мую расслаблялся, она тихо скользнула в воду и, затаив дыхание, принялась шалить под водой.
Силу Мико нужно было кому-то передать!
(Поскольку читателям это не нравится, здесь опущен миллион слов…)
Время в Мире Шиноби никого не ждет. Весть об уничтожении столицы Страны Огня и истреблении множества аристократов наконец достигла других стран, посеяв панику по всему миру.
Для даймё малых стран это было подобно концу света. Мую создал прецедент: ниндзя напал на даймё, и ему это сошло с рук. Он был жив и здоров.
А где один, там и второй. Стоило открыть этот ящик Пандоры, и последствия могли быть непредсказуемыми.
За несколько дней произошло несколько подобных нападений. Недовольные правлением даймё ниндзя были всегда, и Мую подал им отличный пример.
Даймё и аристократы малых стран выгребли последние сбережения и бросились за помощью к крупным державам. Даймё больших стран тоже были напуганы. Получив известия, они немедленно созвали своих Каге на закрытые совещания.
Опасаясь восстания в собственных деревнях, они проводили встречи в столицах и запрещали Каге брать с собой более трех охранников. Было очевидно, что даймё охватил страх, и в голове у них билась лишь одна мысль: «Кругом враги, которые хотят моей смерти».
Коноха отреагировала оперативно. Минато, хоть и был потрясен масштабом действий Мую, после объявления его в розыск не предпринял ничего более. Ссылаясь на то, что деревня ослаблена, он направил средства на развитие академии и благоустройство, сосредоточившись на воспитании нового поколения.
Трое старейшин, действуя втайне, скинулись из личных сбережений и через подпольный черный рынок снова и снова повышали награду за голову Мую, доведя ее до двухсот миллионов рё.
Бесчисленные охотники за головами ринулись в погоню, но лишь самые отчаянные осмелились действовать. Среди них был и один старый монстр, утверждавший, что когда-то сражался с самим Хаширамой.
Неделю спустя даймё Стран Ветра, Молнии, Воды и Земли выпустили совместное заявление, объявив Учиху Мую самым жестоким преступником в истории Мира Шиноби и вновь повысив награду за его голову – на этот раз до миллиарда рё. Одновременно они бросили огромные суммы на вербовку ниндзя со всего мира, включая бывших отступников, которым обещали прощение всех преступлений.
Совещания шли одно за другим. Даймё и аристократы покинули свои резиденции и, скрываясь в тайных убежищах, требовали от деревень немедленно отправить войска, чтобы сформировать объединенную армию и атаковать Страну Демонов, покарав Мую на месте. Но у каждой деревни были свои трудности. Война только что закончилась, и Каге не хотели снова отправлять своих людей в бой, оттягивая решение под разными предлогами.
Одна организация проявляла особое рвение – Храм Огня из Страны Огня. Они клялись защищать свой «玉» (символ короля), но в защите даймё потерпели сокрушительное поражение. Мую словно нанес им звонкую пощечину, лишив их всякого достоинства.
Настоятель Храма Огня объявил о созыве всех монахов Страны Огня для формирования армии. Среди них выделялась одна молодая и особенная фигура – сын Третьего Хокаге, Сарутоби Асума.
Огромная армия двинулась в поход на Страну Демонов, чтобы покарать Мую!
А затем застряла на границе.
Ни одна страна не хотела пропускать через свою территорию такую силу. Кто знает, что у них было на уме.
Путь от Страны Огня до Страны Демонов был долгим и пролегал через несколько государств. Монахи Храма Огня начали переговоры, но было ясно, что быстрого решения не будет.
Пока в Мире Шиноби бушевали страсти, Мую, измотанный бессонной ночью, спокойно уснул. А когда снова открыл глаза, то обнаружил себя в уже знакомом таинственном пространстве, где группа других Мую что-то оживленно обсуждала.
— А вот тот был настоящим симпом.
— На его месте я бы тоже им стал. Выживание, ничего постыдного. Эсдес ведь такая классная.
— Тьфу, мерзость! Стыдно быть с таким в одной компании!
— Сначала слюни вытри, а потом говори, — раздалось со всех сторон.
Мую из Мира Уся, только что осудивший всех, провел рукой по подбородку и в ярости воскликнул:
— Эти слюни… Хаски меня подвел!
Мую из Мира Шиноби подошел к Мую-Шинигами и с любопытством спросил:
— Что случилось? Какой еще Хаски?
Мую-Шинигами смерил его странным взглядом, поморщился и, причмокнув губами, ответил:
— Сегодня прибыл новичок. Точнее, новый пес… Назвался Северным Одиноким Волком. Ушел за секунду до твоего появления.
Не успел он договорить, как только что отключившийся новичок появился снова. Мую из Мира Шиноби обернулся и ахнул:
— Какой огромный Хаски!
— Какой я тебе Хаски?! Сказал же, я волк! Волк!