Глава 146. Прибытие в змеиный Щ.И.Т.
Спину Кроссбоунса мгновенно прошиб холодный пот. Он и представить не мог, что однажды враг сумеет подобраться к нему со спины незамеченным. Очевидно, противник обладал какими-то особыми способностями, раз смог в одно мгновение вырубить столько элитных агентов.
Вспомнив, кто перед ним, Кроссбоунс тут же успокоился. По данным, собранным Щ.И.Т.ом и Гидрой, игроки-бета-тестеры получили из игры «Материк Истока» целый ворох диковинных умений. А Мую, как тайный основатель и истинный председатель совета директоров Корпорации Будущих Технологий, уж точно владел ими в совершенстве.
— Председатель Мую, — Кроссбоунс изобразил на лице, как ему казалось, дружелюбную улыбку, но от долгой подпольной работы его черты ожесточились, и улыбка вышла зловещей. — Мы из Управления по Стратегической Обороне, Вмешательству и Тыловому Обеспечению. У нас нет враждебных намерений.
— Никаких враждебных намерений? — Мую пнул ногой лежащего рядом агента. Из-за пазухи у того выпал автомат, а в кобурах на ноге и под мышкой виднелись еще два пистолета. Электрошокер, телескопическая дубинка, спецспрей – полный набор, не считая гранат и кучи непонятных гаджетов на разгрузке.
— И это вы называете отсутствием враждебных намерений? — с непроницаемым лицом произнес Мую. — Ваши слова – откровенное оскорбление здравого смысла. Неужели вы думаете, что кто-то в это поверит?
Кроссбоунс, сделав вид, что не заметил насмешки, невозмутимо кивнул:
— Это необходимые меры. Наша разведсеть перехватила информацию о готовящемся на вас покушении, поэтому мы тайно выделили агентов для вашей защиты.
— Хватит притворяться. Я прекрасно слышал ваше «Да здравствует Гидра».
— Вот как. Что ж, тогда ничего не поделаешь… — глаза Кроссбоунса слегка сузились, скрывая ледяную жажду убийства. Это был его верный признак готовности к атаке – лишь лучшие охотники способны полностью скрыть свои намерения и нанести удар, когда противник меньше всего этого ожидает.
«Мую – сверхчеловек, — размышлял Кроссбоунс, анализируя увиденное. — Судя по способностям, что он уже продемонстрировал, шансов взять его живым практически нет. Придется искать возможность убить».
В своих бойцовских навыках он был абсолютно уверен. Годы на полях сражений и служба в спецподразделениях убедили его, что в рукопашном бою ему нет равных. Сейчас цель находилась всего в шаге – идеальная дистанция для его стиля боя. Кроссбоунс незаметно сжал кулаки и, улучив момент, когда Мую посмотрел на его нагрудный коммуникатор, ринулся в атаку!
В тот самый миг, когда его рука почти коснулась Мую, мир перед глазами Кроссбоунса перевернулся. В оглушительной тишине комнаты отчетливо хрустнули ломающиеся кости.
Кроссбоунс на мгновение потерял ориентацию, а когда зрение прояснилось, он обнаружил, что смотрит прямо в деревянный пол. Он даже не понял, как оказался на земле.
— Что произошло? — пронеслось у него в голове. Он все еще не понимал, почему вдруг лежит на полу. Мую действовал слишком быстро – боль дошла до нервных центров с небольшой задержкой. И тут же чудовищная агония, пронзившая все четыре конечности, заставила даже закаленного в боях Кроссбоунса закричать.
Обе его руки были вывернуты назад под неестественным углом. Ноги сломаны в бедрах, и розовые осколки костей пробили плоть, из ран хлестала алая кровь.
— Надо же, сама Гидра решила на меня позариться, — Мую присел на корточки рядом с Кроссбоунсом и положил руку ему на голову. Голос его был ровным и безразличным. — Был вам путь на небеса, да вы не пошли. Врат в Ад не было, а вы вломились. Я ведь не собирался вами заниматься...
Кроссбоунс был всего лишь суперсолдатом, улучшенным сывороткой, которая уступала даже сыворотке Капитана Америки. У него не было ни единого шанса противостоять пытке гендзюцу. Могучая сила Доудзюцу вторглась в его разум, и Мую быстро выпотрошил из его мозга всю информацию.
За этой операцией стоял Александр Пирс, один из лидеров Гидры, скрывающийся в Щ.И.Т.е. Он разглядел потенциал в играх виртуальной реальности и «Материке Истока» и решил силой присвоить эту технологию.
Из памяти Кроссбоунса Мую узнал, что его Корпорация Будущих Технологий привлекла внимание многих сил. Кто-то пытался действовать через связи и политические пожертвования, намереваясь надавить официальными методами. Другие же, потирая руки, готовились прибегнуть к старому доброму грабежу. На него положили глаз множество людей и организаций. Информация о Внутренней силе и скрытых классах постепенно распространялась, и древние кланы, таившиеся в тени, наконец увидели возможность обрести силу без побочных эффектов. Сверхъестественные системы, представленные на «Материке Истока», сулили им значительное продление жизни. Стремление к вечному правлению – вот главная потребность власть имущих, и ради этого они были готовы бросить в бой все свои ресурсы.
Столкнувшись с такой ситуацией, Мую не собирался играть по правилам с этими «вампирами». В этом мире царил неприкрытый закон джунглей, и только абсолютная сила могла заставить других сесть за стол переговоров. Пока им не причинят настоящую боль, их раздутое высокомерие не позволит им прислушаться к чьим-либо словам.
Как сказал один уважаемый великий человек: «Один хороший удар избавляет от сотни последующих». Мую решил последовать мудрому совету и нанести именно такой удар.
Он протянул левую руку и слегка сжал пальцы в сторону агентов. Комнату наполнила серия звуков, похожих на треск лопающихся арбузов. Головы спецназовцев взорвались одна за другой, забрызгав пол красным и белым.
Большинство этих агентов были скрытыми оперативниками Гидры, и лишь малая часть принадлежала Щ.И.Т.у. Мую не испытывал ни малейших угрызений совести, убив их всех. Раз уж они решили напасть на него, то не должны жаловаться на ответный удар.
В соседних домах пряталось еще немало агентов. Коммуникатор на груди Кроссбоунса не умолкал, передавая доклады отрядов о выходе на позиции. Множество теневых клонов вырвалось из комнаты и устремилось к ним. Против нечеловеческой мощи Мую у тренированных агентов не было ни шанса. Из коммуникатора один за другим доносились крики, а затем каналы связи замолкали. Меньше чем за минуту все элитные силы Щ.И.Т.а были перебиты.
Кроссбоунс наконец немного пришел в себя от болевого шока. Он стиснул зубы, яростно борясь с агонией, его налитые кровью глаза свирепо смотрели на Мую. Боль накатывала волнами, грозя сокрушить плотину его рассудка. Собрав остатки воли, он злобно прошипел, с трудом выдавливая слова сквозь зубы:
— Гидра тебя не простит… кхх… но сначала попробуй уцелеть после встречи с Управлением по Стратегической Обо… кхх… со Щ.И.Т.ом, вот тогда и поговорим… хе-хе-хе-хе…
Мую присел рядом с Кроссбоунсом и, потирая подбородок, оглядел искалеченного, но несломленного духом воина Гидры.
— Должен признать, из всех злодеев, что я видел, у тебя самый жалкий смех.
С этими словами Мую подтащил ближайшее обезглавленное тело, натянул перчатки, снял с трупа трусы и засунул их Кроссбоунсу в рот. Затем он сорвал с его груди коммуникатор и активировал свою способность управления данными.
Невидимые сигналы пронзили воздух. Потоки данных, незримые для человеческого глаза, хлынули над городом, переплетаясь в сложную сеть между базовыми станциями и оптоволоконными линиями. Проследив сигнал до источника, Мую без труда определил местоположение ответного устройства. Оно находилось рядом с Вашингтоном, в специальном районе, на огромном острове посреди реки Потомак, разделяющей столицу и штат Вирджиния. Судя по карте, это была штаб-квартира Щ.И.Т.а – Трискелион.
Мую никогда не был злопамятным. С тех пор как он обрел силу, он предпочитал разбираться с врагами на месте. Подхватив едва не задохнувшегося Кроссбоунса, он встал на летающий меч и взмыл в небо.
— Элиза, вы все, оставайтесь дома до моего возвращения. Охраняйте его. Если кто-то нападет – убить на месте.
Голос Мую прозвучал в сознании Элизы и остальных благодаря их контракту. Они тут же прекратили свои дела, почтительно склонились и в один голос ответили:
— Слушаемся, Хозяин.
...
Десять часов утра. Теплые солнечные лучи заливали сверкающую гладь реки Потомак. Вода медленно несла свои воды, подернутая золотистой рябью. На острове в центре реки величественно возвышалась штаб-квартира Щ.И.Т.а – Трискелион. Издалека здание походило на громадного стального зверя. Его уникальная трехкрылая конструкция отбрасывала на землю огромную, четко очерченную тень. Внешние стены, облицованные высокотехнологичным сплавом, холодно поблескивали на солнце, создавая резкий контраст с мягким природным ландшафтом.
Площадь перед штаб-квартирой была полна людей. Агенты, отправляющиеся на задания, шли группами по двое и по трое; другие быстро пересекали площадь на электрокарах, похожих на гольф-мобили. Те, кто только что вернулся с миссии, неторопливо прогуливались, празднуя с коллегами очередное спасение и с гордостью обсуждая, как они в очередной раз уберегли мир.
Но появление незваного гостя в одночасье разрушило эту идиллию.
БУМ!
Окутанный пламенем силуэт рухнул с небес. Земля под ногами Мую взорвалась, и по ней во все стороны побежали трещины.
Кроссбоунс, которого Мую все еще держал в руке, закатил глаза. Едва придя в себя, он от мощного удара и вибрации снова счастливо отключился.
— Что это было? Взрыв газа?
— Вражеское нападение?
— Я, кажется, видел человека!
— Уж не тот ли верзила из Южной Америки к нам пожаловал?
— Быстро, вызывайте подкрепление! Это нападение! Враг захватил капитана Рамлоу!
Настоящее имя Кроссбоунса – Брок Рамлоу. Для всех в Щ.И.Т.е он был капитаном ударной группы, командующим несколькими вооруженными отрядами. Он славился своей готовностью работать сверхурочно и отказываться от отпусков, за что снискал горячую «любовь» других оперативников. На самом же деле он получал двойную зарплату, работая на два лагеря. В «змеином Щ.И.Т.е» он был ветераном с семидесятилетним стажем, его история уходила корнями во времена Красного Черепа.
Мую вышел из облака пыли. Сжимая в руке Кроссбоунса, он медленно пошел к главному входу в Трискелион, не обращая ни малейшего внимания на окруживших его агентов.