Глава 126. Почему стол такой большой
Хранилище крови строили в спешке, так что даже в кабинете начальницы дверь не обладала звукоизоляцией. Если бы сейчас какой-нибудь вампир припал ухом к двери, он бы непременно услышал доносящиеся изнутри странные звуки.
Цок, цок, цок…
Эхо шагов разносилось по коридору. Женщина-вампир с длинными черными волосами и карими глазами, покачивая бедрами кошачьей походкой, медленно приближалась к кабинету начальницы.
Подойдя к двери, она остановилась и прислушалась. На ее лице появилась двусмысленная ухмылка, она провела кончиком языка по губам.
«Ах ты, Элиза! Решила полакомиться в одиночку, пока мы не видим? Ну и ненасытная же стерва!»
Она откинула волосы и, сверкнув глазами, толкнула дверь. Однако, войдя в кабинет, она не увидела начальницу Элизу.
Вместо нее за столом сидел их общий слуга – тот самый несчастный красавчик с Востока, Мую. Он сидел с серьезным и сосредоточенным видом, на носу – мужские очки в золотой оправе, которые обычно надевают для ролевых игр. Растрепанные волосы были безупречно уложены, а осунувшееся лицо и впалые щеки необъяснимым образом округлились. Он выглядел бодрым и полным сил, совсем не походя на обессиленного слабака, только что выдержавшего битву один против шести.
Хлюп… чмок… всхлип…
По кабинету разносились странные звуки, словно кто-то тайком ел мороженое.
— А, это ты, Эстер, — поднял голову Мую, изобразив удивление. Он не сдвинулся с места, его поза и тон были совершенно естественными, будто это он здесь хозяин. — Ищешь Элизу?
Вампиры Мира Marvel не переносят солнечный свет – ультрафиолет для них губителен. Поэтому в кабинете висели плотные шторы, которые открывали только по ночам.
Полуденное солнце падало на темно-коричневую ткань, и пробивающиеся сквозь нее лучи придавали комнате туманный и безмятежный вид. Лицо Мую тонуло в тени, но зрачки под стеклами очков сияли, как звезды. Одна его рука лежала на ноутбуке, другая – на клавиатуре. Казалось, он работает за компьютером.
— Что вы, черт возьми, творите? — проигнорировав его вопрос, Эстер на своих туфлях на шпильке обошла стол и заглянула за него. Там она, как и ожидала, обнаружила начальницу. — В чем дело, Элиза? Вы что, в обмен ролями играете?
Эстер, глядя на это представление, приоткрыла алые губы.
— Стоит ли так стараться? Эй, у тебя же горло вот-вот лопнет! Что, сегодня по-крупному играете?
— Кхм-кхм. Точнее говоря, не только сегодня, — поправил ее Мую, откидываясь на мягкую и удобную спинку дорогого офисного кресла. — Скорее, теперь каждый день может быть таким. Все зависит от моего настроения.
Эстер нахмурилась.
— Знай свое место, раб! Кто дал тебе право…
Вспыхнул красный свет. На лице Эстер еще застыло гневное выражение, но она с ужасом поняла, что больше не может управлять своим телом.
Оно будто обрело собственную волю. На глазах у перепуганной вампирши ее ноги сами скинули туфли, а тело плавно опустилось на колени рядом с Элизой.
Человек, попавший под Полный гипноз, становится послушнее силиконовой куклы. Мую намеренно оставил им обеим частичку самосознания – в этом и заключалась истинная прелесть гипноза, которую нельзя было не оценить.
Мастер Ли Фань отлично разбирался в подобных вещах, и Мую, быстро переняв его опыт, постиг самую суть этого искусства.
Пропасть между прежним положением Мую и статусом этих двух вампирш была огромна, как между небом и землей. От такого резкого падения их лица исказились от гнева, а сердца наполнились страхом и паникой.
Они не могли понять, как раб, с которым еще вчера вечером они могли делать все что угодно, за несколько часов так изменился. Откуда у него эти способности? Неужели он все это время притворялся?
Элиза была начальницей, а Эстер – ее заместителем. Европейские имена казались Мую слишком сложными, да и запоминать их у него не было никакого желания. Он решил впредь называть их просто – Номер 1 и Номер 2.
А дальше будут и Номер 3, и Номер 4, и Номер 5… Все, кто унижал его, изощряясь в издевательствах, — он отомстит каждой.
Мую щелкнул мышью, возобновив воспроизведение видео, прерванное появлением Номер 2.
На экране шла прямая трансляция с церемонии награждения в Лас-Вегасе. На огромном дисплее в зале показывали нарезку из легендарной жизни торговца оружием Тони Старка, а представитель Военных – темнокожий Полковник Роудс – произносил речь.
Мую, не отрываясь, смотрел на экран, его брови сошлись на переносице. Он с силой вцепился в стол, и на дорогой столешнице из цельного дерева появились трещины.
Мую шумно втянул воздух.
На экране церемония продолжалась. Полковник Роудс несколько раз назвал имя Тони, аплодисменты в зале постепенно стихли. Гости озирались по сторонам в надежде увидеть великого бизнесмена, защитника национальных интересов – Тони Старка.
Но сколько бы Роудс ни звал своего расхваливаемого на все лады друга, тот так и не появился. Вероятно, в этот самый момент его «расхваливали» в каком-нибудь гостиничном номере в казино, так что до похвал приятеля ему не было никакого дела.
В конце концов на сцену вышел один из руководителей Старк Индастриз и партнер Тони – лысый Обадайя. Он взял из рук полковника награду и тем самым спас уже побагровевшего Роудса из неловкого положения.
Возможно, из-за расовых особенностей никто из присутствующих не заметил, что за дежурной улыбкой Роудс скрывал кипящую ярость.
Дыхание Мую стало прерывистым: он то резко вдыхал, то долго выдыхал. Казалось, он сочувствует Обадайе. Легкомысленный плейбой Тони Старк, как всегда, в своем репертуаре: запросто подставил лучшего друга, а сам сбежал в казино играть в покер с «зайчиками». Какая низость.
— Давайте еще раз вспомним легендарный путь господина Тони Старка…
На большом экране вновь замелькали самые яркие моменты его биографии. Особый акцент был сделан на недавней разработке Тони – Ракете «Иерихон». Американские СМИ всегда умели находить лучший ракурс, чтобы зрители могли в полной мере ощутить мощь оружия.
Ракета «Иерихон» оправдывала свою цену и соответствовала философии Тони: хорошее оружие нужно применить лишь однажды. На кадрах разделяющиеся боеголовки стирали с лица земли целый горный массив. Ужасающая мощь ощущалась даже через экран.
Мую снова судорожно втянул воздух, словно увидел, как это оружие сеет смерть на Ближнем Востоке. Геноцид, страдания людей, надвигающийся гуманитарный кризис – все это пробудило в нем сострадание. Его тело напряглось и задрожало, а рука с такой силой сжала край стола, что от него откололся кусок. Атмосфера в кабинете стала гнетущей.
Через мгновение брови Мую разгладились, мышцы расслабились. Он обмяк и откинулся на спинку кресла. Его блуждающий взгляд был устремлен в потолок, будто он сокрушался, что ему не хватает сил спасти мир. Наконец он протяжно выдохнул.
После едва слышного глотка раздались два тихих чмока.
Номер 1 и Номер 2 выбрались из-под стола. Мокрые от пота пряди волос почему-то оказались у них во рту. Они заправили волосы за уши и, словно Мую был дантистом, наклонились к нему и широко открыли свои алые губы, демонстрируя ротовую полость.
Поскольку самосознание им сохранили, на их лицах, залитых румянцем, отчетливо читался гнев. Два клыка ярко выделялись даже в полумраке.
Они и раньше играли в подобные игры, но одно дело – добровольно, и совсем другое – по принуждению. Когда они, благородные представители Кровного рода, терпели такое унижение?
Мую, не обращая внимания на их взгляды, полные жажды убийства, снял с шеи ошейник и на глазах разъяренной Элизы надел его на ее тонкую белую шею.
— Ты только посмотри на себя, от злости аж лицо перекосило, — Мую похлопал Элизу по изящной щеке. — Собери всех вампиров Хранилища крови. В три тридцать ночи, в зале для сбора крови. Явка обязательна.
— Слушаюсь, Хозяин, — процедила Элиза сквозь зубы. Хоть лицо блондинки и выражало крайнее упрямство, голос звучал совершенно иначе – нежно, сладко и даже с ноткой кокетства.
— Номер 2, разошли всем руководителям уведомление. Они должны вернуться в Хранилище крови в течение двух часов. Элиза созывает экстренное совещание.
— Слушаюсь, Хозяин.
Вместо того чтобы немедленно исполнять приказ, они достали из сумочек зеркальца и принялись поправлять макияж с помощью бесчисленных флакончиков и баночек, в которых Мую ничего не понимал. Лишь после нескольких его настойчивых напоминаний они наконец отправились выполнять поручения.
Когда они ушли, Мую начал искать в интернете все новости, которые помнил, чтобы понять, в какой именно Мир Marvel он попал – в мир комиксов или фильмов.
Поиски ни к чему не привели. Новости были туманными, а беспринципные журналисты, в совершенстве овладевшие искусством дезинформации, искажали факты, меняли черное и белое, преувеличивали и раздували сенсации. Среди девяти ложных утверждений в их статьях едва ли можно было найти хоть одно правдивое – никакой полезной информации.
Действительно важные новости никогда не задерживались в сети надолго. Увидеть что-то стоящее можно было лишь в прямом эфире, а после власти немедленно начинали все замалчивать, позволяя правде циркулировать лишь в узких кругах и пресекая любую возможность ее широкого распространения.
Единственное, что удалось подтвердить, — это существование Тони Старка. Его лицо было если не точной копией актера Роберта Дауни-младшего из фильмов о Железном Человеке, которые Мую смотрел в прошлой жизни, то, по крайней мере, очень на него походило.
«Только бы это была киновселенная», — искренне взмолился Мую.
В киновселенной уровень сил был не так уж высок, и он еще мог с ним справиться. Если же это мир комиксов, то лучше ни о чем не мечтать, а тихо и незаметно развиваться в ожидании, пока в таинственном пространстве не появится по-настоящему сильный покровитель.
Боевая мощь и хронология в комиксах были настолько хаотичны, что без способностей уровня разрушителя вселенной там и носа не высунешь. А чтобы сесть за стол переговоров, требовалась сила мультивселенского масштаба.
Пока он размышлял, Мую открыл локальный сервер и начал просматривать файлы в надежде найти хоть какую-то полезную информацию в базе данных вампиров.
Пролистав гору загруженных Элизой записей рукопашных боев, Мую нашел папку с пометкой «Крайне опасно». В ней хранилась информация о злейших врагах Кровного рода.
Красивый темнокожий мужчина на закрепленном файле показался ему до боли знакомым. Не то чтобы он испытывал к нему особую симпатию, просто это лицо было точь-в-точь как у главного героя фильма из его воспоминаний. Учитывая внешность Тони, можно было с большой долей уверенности предположить, что он находится в киновселенной.
Блэйд, также известный как Дневной бродяга, — смертельный враг расы вампиров. Он неоднократно уничтожал созданные вампирами Хранилища крови и клубы, истребив бесчисленное множество представителей Кровного рода. Он обладал силой вампира, но был лишен их слабостей, что вызывало зависть, ревность и ненависть.
Вот только хронология немного не сходилась. Мую помнил, что сюжетная линия Блэйда разворачивалась в 98-м году, задолго до Железного Человека. Но сейчас на дворе был уже 2008-й, а старейшина вампиров, который давно должен был быть убит Блэйдом, все еще был жив и здоров. В прошлом месяце он как раз инспектировал филиал в Адской Кухне.
— Что-то со временем тут полная неразбериха… — пробормотал Мую, попивая йогурт и продолжая искать полезные сведения в базе данных.