Глава 120. Цунаде Но ведь я была первой~
В досье Данзо был подробно описан маршрут Якуши Ноно, так что предугадать ее следующий шаг было нетрудно. Мую, управляя мечом, долетел до одной из деревень в Стране Травы и заметил внизу знакомую ауру.
Это была его метка Хирайшин и духовная энергия Цунаде.
Скрыв свое присутствие, Мую тихо приземлился в лесу и, осторожно пробравшись в деревню, оценил обстановку. В общих чертах он понял, что произошло.
Эту деревню война обошла стороной, зато ее разорил собственный даймё. Всех мужчин силой согнали в столицу, молодых женщин забрали в услужение аристократы, и в деревне остались лишь старики, больные да дети, влачащие жалкое существование.
Якуши Ноно, известная как «странствующая мико», искусно владела медицинским ниндзюцу. Она часто путешествовала по миру шиноби под видом мико, лечила людей и одновременно, вслушиваясь в их разговоры, собирала нужную информацию.
Из-за войны еды не хватало. В деревне старики и больные дрались за две лепешки, и почти все были ранены. Якуши Ноно, оказавшись здесь проездом, развернула свой походный госпиталь и принялась лечить страждущих.
А вот почему им помогает Цунаде, Мую не знал. Наверное, просто потому что она добрая!
Мир Шиноби – это мир, где человек человеку волк, и это проявляется здесь грубо и без прикрас. Правящий класс во главе с даймё и аристократами стоит на вершине пищевой цепи и не считает простых людей за людей.
Строго говоря, ниндзя – это лишь наемники даймё. Даймё платит, ниндзя воюют – каждый получает свое.
Даймё Страны Травы оказался весьма сообразительным. Он не стал утруждать себя реформами и укреплением армии, а просто пустил все на самотек, проводя дни в роскоши и разврате, притесняя народ. Жизнь у него была что надо.
И хотя страна страдала от нехватки ниндзя и народного недовольства, его правление оставалось на удивление стабильным. Даймё Страны Огня и Страны Земли время от времени даже присылали своих людей, чтобы помочь ему подавлять восстания и усмирять бунтовщиков.
Цунаде, проведя собственное расследование, своими глазами увидела, в каких условиях живут простые люди в Стране Травы.
Человек не может представить то, что выходит за рамки его опыта. Раньше Цунаде бывала только в Стране Огня, в основном в крупных городах – ведь только там есть казино. Она думала, что жизнь людей в мире шиноби хоть и отличается, но не настолько разительно.
Когда она увидела, как жители Страны Травы едят кору деревьев и глину, как умирают от малейшей царапины, она поняла, какой урон наносят войны между великими державами малым странам.
Если бы нынешняя Цунаде столкнулась с Пейном, она бы точно не смогла сказать: «Мы, великие державы, тоже страдали».
Страдание тоже бывает разным. Как можно сравнивать порезанный палец и гниющее заживо тело?
Как и подобает куноичи, тонко чувствующей человеческую натуру, Пятая Хокаге Цунаде тремя фразами довела Пейна до того, что он применил свою сильнейшую технику.
Цунаде помогала Якуши Ноно. Все это время у нее было серьезное, задумчивое лицо. Из-за своей гемофобии она не могла обрабатывать раны или оперировать, поэтому лишь помогала готовить лекарства или давала Ноно советы по лечению. Шизуне же ушла в ближайший лес за травами.
— Хм? — Якуши Ноно удивленно подняла голову. Она уже заметила Мую в лесу за спиной. Не меняя выражения лица, она продолжила готовить лекарство и давать наставления старушке, как его принимать. Только проводив ее, она встала и обернулась. — Господин... ниндзя? Вы пришли лечиться?
Женщины – прирожденные актрисы, а мать Чжан Уцзи говорила: «Чем красивее женщина, тем искуснее она лжет». Ноно не была сногсшибательной красавицей, но ее внешность была весьма привлекательной.
Проработав столько лет шпионом и оставшись в живых, Якуши Ноно достигла совершенства в искусстве обмана. Она действовала на фронтах между Страной Огня и Страной Земли, поэтому, конечно, знала имя Учихи Мую и узнала его с первого взгляда. Но она сохраняла спокойствие, на ее лице смешались удивление, настороженность и милосердие целителя.
Забавно, но хотя Мую был членом клана Учиха и одним из сильнейших бойцов Конохи – возможно, даже сильнейшим, – многие жители деревни до сих пор не знали, кто он такой. Деревня совершенно не занималась его продвижением.
А вот в Деревне Скрытого Камня Учиха Мую, сразившийся с Пятихвостым, был настоящей знаменитостью, чьим именем пугали непослушных детей. Его портрет висел в каждом доме, а в справочнике для ниндзя он был помечен как «чрезвычайно опасен»: при встрече с ним разрешалось немедленно прервать миссию без каких-либо последствий.
— А? Мую? Как ты здесь оказался? — Цунаде, очнувшись от своих мыслей, удивленно посмотрела на него.
Мую с улыбкой поздоровался с Цунаде и повернулся к Якуши Ноно:
— Я ищу одного человека. Ее. Якуши Ноно.
С этими словами Мую достал пачку фотографий и протянул их Ноно.
— Этот старик Данзо мертв. Я его убил. Якуши Ноно, ты свободна.
Якуши Ноно вся задрожала. В ее глазах промелькнуло недоверие. Хотя, как только проклятая печать исчезла, она заподозрила неладное и молилась, чтобы с Данзо что-то случилось, она все же не могла поверить, что человек, который из тени управлял миром шиноби, так внезапно умер.
Она вернулась к работе «странствующей мико» именно из-за интриг Данзо. Он угрожал приюту Конохи, чтобы заставить Ноно, его директора, вернуться в Корень, а заодно принудил юного Якуши Кабуто стать шпионом. Темная рука одноглазого старика всегда нависала над Ноно, Кабуто и приютом.
Поэтому, случайно наткнувшись на Цунаде, Ноно первым делом решила проверить информацию у нее.
К сожалению, Цунаде тоже ничего не знала. Если она и Шизуне сами не выходили на связь, ни Хирузен, ни Джирайя не могли их найти.
Сейчас только Мую мог в кратчайшие сроки отыскать Цунаде, где бы она ни пряталась в мире шиноби. Ведь он тайно оставил на ней свою метку.
Ноно дрожащими руками взяла фотографии. Увидев, что на них изображено, она испытала сложные чувства: облегчение, освобождение и легкое замешательство.
На фото, сделанном, по-видимому, в густом лесу, виднелись следы битвы. Мую сидел на корточках на траве, показывая знак «V», и держал в руке голову Шимуры Данзо. Место отсечения было обуглено.
Это лицо Ноно узнала бы и в аду – это точно была голова Данзо. Но главным доказательством было то, что Проклятая Печать Подавления Речи исчезла. Данзо контролировал своих подчиненных железной хваткой и никогда бы добровольно не снял печать, разве что умерев.
— Спасибо вам, господин Мую, — Ноно вернула фотографии и, низко поклонившись, спросила. — Господин Мую, вы специально разыскали меня, чтобы я служила вам? Если это так, я согласна. Прошу лишь об одном: позаботьтесь о детях из приюта.
Ноно не была глупой. За долгие годы странствий по миру шиноби она насмотрелась на трагедии и человеческую низость и понимала, что в отношениях между людьми главной и самой надежной движущей силой является выгода. Мую специально разыскал ее, значит, ему что-то нужно. А у нее не было ничего, кроме шпионских навыков, которые могли бы его заинтересовать.
— С умными людьми приятно иметь дело. Да, я хочу, чтобы ты на меня работала, — кивнул Мую. — Но я не заставляю. Если не хочешь, можешь вернуться в приют и снова стать его директором. Данзо мертв, Орочимару пропал, в Конохе почти никто не знает, кто ты.
В глазах Ноно вспыхнула надежда, но тут же угасла:
— Уже слишком поздно. Я знаю слишком много тайн. Таким, как я, возвращение в приют принесет лишь беды. Быть шпионом – моя судьба.
Мую прикрыл лицо рукой.
— То есть приюту ты боишься навредить, а мне – нет?
Ноно, улыбнувшись, загадочно посмотрела на него:
— Вы ведь тот, кто может победить джинчурики. Проблемы, которые я могу навлечь, для вас – сущие пустяки.
Пока они разговаривали, Цунаде, стоявшая в стороне, почувствовала раздражение. Она сама не понимала почему, но ей было неприятно.
— Пойду посмотрю, что там с Шизуне. Эта девчонка так долго в лесу, как бы с ней чего не случилось, — бросила Цунаде и, поджав губы, направилась в сторону леса. С глаз долой – из сердца вон.
…?? — Мую почесал в затылке. Он заметил, что Цунаде чем-то недовольна, и, кажется, им, но причина была совершенно непонятна. «Неужели у нее климакс начался раньше времени?»
Ноно лишь незаметно усмехнулась, все поняв, но промолчав.
Завербовать Ноно оказалось проще, чем он думал. Вернее, она сама все прекрасно понимала и знала, что мудрый человек подчиняется обстоятельствам.
После смерти Данзо многие шпионы Корня, разбросанные по миру, потеряли связь, в том числе Ноно и Якуши Кабуто. С остальными Мую собирался связаться позже.
После того, как Ноно перешла на его сторону, с Якуши Кабуто все стало проще. Мую показал ей фотографии Кабуто за последние годы, и она сразу поняла коварный замысел Данзо. Ноно немедленно согласилась сотрудничать.
Она вызвала Якуши Кабуто из Деревни Скрытого Камня с помощью шифра и лично встретилась с ним. Слово «матери» — и Кабуто тут же согласился.
Подземные ходы в Стране Травы были слишком запутанными. Цунаде пока исследовала лишь малую их часть, наткнувшись на некоторые следы, и собиралась продолжить расследование. Мую оставил ей немного припасов и вместе с Ноно и Кабуто отправился на свою базу.
Высоко в небе Якуши Кабуто и Ноно напряженно сидели на летящем мече, прижавшись к его поверхности с помощью чакры, и с замиранием сердца смотрели, как мимо проплывают облака.
Полет – это мечта, заложенная в генах человека. Убедившись, что меч, управляемый Мую, летит очень ровно, они наконец смогли расслабиться и начали наслаждаться полетом, любуясь горами, реками и прекрасными пейзажами внизу.
Пролетев над Страной Водопада, Страной Железа и Страной Рисовых Полей, Мую с попутчиками на закате достиг своей базы, расположенной в южной части Страны Горячей Воды.
— Господин Мую, это и есть ваша... хм... база? — глядя на безлюдные горы внизу, Ноно подняла глаза на Мую. В ее сердце закралось легкое сожаление: ее новый босс, кажется, был не так уж и богат, и у него даже не было подчиненных.
Конечно, очень скоро она изменила свое мнение. Когда Мую заставил меч приземлиться на вершине горы, из долины донесся глубокий и устрашающий рев. Громоподобный звук, пронзив воздух, был полон силы и мощи.
Огромная сине-черная кошка-демон взмыла в воздух, ее покров из чакры растворился, как пламя, обнажив изящные формы.
Словно котенок, встречающий хозяина, Югито легкими шагами подошла к Мую и с опаской посмотрела на Ноно и Якуши Кабуто.
— Отныне вы коллеги. Позвольте представить: это Югито, джинчурики Двухвостого Мататаби. А это Якуши Ноно и Якуши Кабуто.
Мую представил их друг другу, и они обменялись рукопожатиями. Югито выглядела безразличной, а вот Ноно и Кабуто были потрясены. Образ Мую в их глазах становился все более величественным и загадочным.