Глава 69. Я буду ждать вас вечно
Сюй Си умирал. Это не было фигурой речи или какой-либо метафорой — настоящая смерть пришла к нему, знаменуя завершение симуляции.
Никто не должен был ему об этом напоминать — когда он снова открыл глаза, наполнившая его тело слабость и пустота дали Сюй Си ясно понять происходящее. На самом деле, то, что он вообще проснулся, уже можно было считать чудом.
Во время предыдущего погружения в сон Сюй Си отчетливо чувствовал, как его душа постепенно отделяется от тела, устремляясь к пустоте, к вечному покою, именуемому смертью.
«Моё нынешнее состояние... Вероятно, это то, что называют предсмертной вспышкой».
Боль, тяжесть в груди, удушье, головокружение — волна невыносимых симптомов накрыла его, и только что проснувшийся Сюй Си снова почувствовал, как сонливость овладевает им, а веки становятся всё тяжелее, неудержимо опускаясь.
Он знал. Этот сон будет не как прежде, он больше не проснётся, не продолжит свой путь, а по-настоящему шагнёт в объятия смерти. И потому Сюй Си хриплым голосом позвал ведьму по имени.
Его голос был настолько слаб, что едва различим, подобно лёгкой вибрации воздуха. Состарившееся лицо с трудом шевелило губами, произнося звуки.
— Клиша...
— Наставник, я здесь, — тихо отозвалась всё ещё выглядящая на семнадцать лет Клиша.
Она словно боялась, что если её голос станет хоть немного громче, это причинит Сюй Си боль.
Сегодня был прекрасный день. Погода ясная, солнце яркое. Золотистые лучи света проникали через окно, наполняя комнату яркостью, изгоняя неприятную мертвенную тишину. Но главное — наставник, проспавший многие годы, наконец проснулся.
Но почему-то сердце, которое должно было радоваться, вместо этого исторгало беззвучный плач. Бьющееся в груди сердце незаметно замедляло свой ритм.
— Прости, Клиша, что тебе приходится видеть меня в таком жалком состоянии, — с помощью ведьмы Сюй Си оперся локтями о кровать, с трудом приподнялся и выдавил слабую улыбку.
«Умоляю вас... Умоляю вас... Пожалуйста, не говорите больше».
Печаль всё сильнее наполняла её грудь. Глядя на состарившееся лицо Сюй Си, встречаясь взглядом с его мутными, опухшими глазами, слушая едва различимый голос, который, казалось, вот-вот угаснет навсегда, Клиша ощущала, как дрожат невидимые струны её сердца.
— Вам... не стоит беспокоиться об этом.
Ведьму не волновала старость Сюй Си, для неё внешность и телесная оболочка не имели значения. По-настоящему важен был только сам Сюй Си — её солнце, её свет, её спасение. Но старость означала и нечто другое — то, с чем ведьма абсолютно не хотела сталкиваться, но что неизбежно должно было произойти.
— Наставник, я пойду приготовлю вам обед, — Клиша внезапно поднялась и направилась к двери.
Ведьма уже предчувствовала что-то страшное. Она не хотела слышать, не смела видеть и боялась встретиться с этим лицом к лицу, поэтому решила сбежать. Но голос Сюй Си остановил её.
— Кхе-кхе... кхе-кхе-кхе... Не нужно, Клиша, думаю... у меня не будет шанса поесть.
В тяжёлой атмосфере комнаты Сюй Си с трудом улыбался и с видом крайнего изнеможения произносил слова, пытаясь казаться беззаботным. Тело Клиши дрожало всё сильнее.
— Вы устали Не беспокойтесь, я продолжу ждать, сколько бы времени ни потребовалось...
— Клиша.
— Я буду ждать вас всегда, ждать вечно...
Сюй Си раз за разом повторял имя ведьмы. Его голос был чрезвычайно слаб, дыхание едва уловимо, словно лёгкий порыв ветра мог развеять его навсегда.
Наконец ведьма затихла. Она стояла спиной к Сюй Си, не двигаясь с места, не издавая ни звука, только её тело продолжало дрожать, будто она сдерживала какую-то невыразимую боль.
— Подойди, Клиша, мне нужно кое-что тебе сказать.
Суровая зима в конце концов приходит, пронзая сердце холодом. Даже если не хочешь встречаться с этим холодом, как бы ты ни сопротивлялся — зима не исчезнет по желанию человека. Это неизбежно.
— Да... — ведьма вернулась к постели Сюй Си.
— Присядь.
Ведьма по-прежнему слушалась. Под взглядом Сюй Си она села на маленький деревянный стул у кровати. Стул был не слишком высок, и когда ведьма села, её голова оказалась как раз на такой высоте, что Сюй Си мог дотянуться до неё.
И тогда Сюй Си протянул свою сухую, старческую руку, легко положил её на голову Клиши, в последний раз погладил её длинные серебристо-серые волосы, ощущая их шелковистую мягкость.
— Клиша, скоро мне придётся уйти на очень долгое время.
Тело ведьмы затряслось ещё сильнее, но под успокаивающим прикосновением руки постепенно обрело покой.
— Всё это время ты так помогала мне, хотя это я должен был заботиться о тебе, а в итоге последние десятки лет ты ухаживала за мной, пока я спал. Теперь наконец всё подходит к концу. Ты тоже можешь отдохнуть.
«Нет, я не хочу отдыхать. Умоляю вас... Умоляю вас... Позвольте мне, позвольте мне, всего лишь вещи, продолжать служить вам... как бы долго это ни длилось, как бы тяжело ни было... только не уходите, только будьте рядом со мной...»
— Я уйду надолго, так надолго, что невозможно определить, поэтому, Клиша, пока меня не будет, позаботься о себе. В кабинете я оставил некоторые материалы, они должны тебе пригодиться. Формационные узоры в комнате для медитаций я уже заранее модифицировал, даже если ты прорвёшься к уровню полубогов, они всё равно будут приносить некоторую пользу. В ящике стола в спальне лежат мои коллекционные вещи, собранные за эти годы, ты можешь использовать их или продать, решай сама.
«Остановитесь... Пожалуйста, остановитесь...»
Всё более тяжёлая боль накапливалась в груди ведьмы, заставляя её непроизвольно хвататься за сердце, пытаясь скрыть душу, изрешечённую тысячей ран.
Хотя Сюй Си не говорил прямо, хотя он намеренно избегал этого слова, но как могла Клиша не понять Её наставник, единственный спаситель в её жизни, солнце, которое освещало и согревало её десятки лет, вот-вот погрузится в вечный покой.
Смерть. Слово, так близкое к Сюй Си, но бесконечно далёкое от ведьмы — от одной мысли об этом чувствительное и хрупкое сердце Клиши словно насильно раздиралось слой за слоем, обнажая истинную беспомощность.
— Я не принимаю этого, — ведьма дрожащим голосом прервала Сюй Си.
Это был первый раз, когда она возразила ему.
— Всё, что вы говорите, я не принимаю. Ваша вещь может использоваться только вами, я буду ждать вас, долго-долго, долго-долго-долго...
Глаза, которые обычно были пусты и безжизненны, впервые яростно задрожали. Встретившись взглядом с Сюй Си. Отвергнув волю Сюй Си.
Сухая рука, гладившая голову Клиши, слегка замерла, словно удивлённая отказом ведьмы.