Глава 68. Последний год
Почему каждый раз, когда Сюй Си просыпается, он тут же слышит приветствие Клиши Почему каждый раз, открывая глаза, он первым делом видит её лицо Ответ прост. Настолько прост, что вызывает оторопь.
Каждый раз, когда Сюй Си погружается в сон, Клиша, увидев, как он ложится, тихо садится у постели на маленький деревянный стульчик и сопровождает течение времени. Сидит неподвижно, пока солнце и луна восходят и заходят на небосводе. Ждёт, пока в мире сменяются времена года. Клиша молча сопровождает, ждёт в одиночестве, сидит не шелохнувшись, а в глазах её лишь стареющий силуэт.
Больно ли ей Скучно ли Клиша так не считает. Потому что когда этот силуэт погружается в молчание, мир, видимый ведьме, становится тусклым. Она не чувствует никаких признаков жизни, не видит никаких красок — сама блокирует всё вокруг. И лишь когда Сюй Си пробуждается, мертвенный мир ведьмы вновь приходит в движение, вновь обретает нормальные цвета.
— Я всё время, всё время-всё время ждала Вас, — произнесла она.
Солнечный свет проникал в спальню через окно. Из-за угла падения лучей комната разделилась на две — светлую и тёмную — создавая прекрасную композицию. Восьмидесятипятилетний Сюй Си был уже явно стар. Он лежал на кровати, как раз на светлой стороне, и каждая морщина, каждая седая прядь были ясно видны.
А недалеко от Сюй Си, у края кровати, Клиша сидела в тени, тихо и прямо, а в пустых глазах отражался образ света. Спокойное, изящное лицо казалось лишённым всяких эмоций, но когда лёгкие серебристо-пепельные пряди волос слегка колыхались на ветру, словно бы высвобождались бесчисленные чувства.
Ждала Вас. Всё время ждала Вас. Так говорила Криша Кристина.
Она была ведьмой без сердца, без собственных радостей, без собственных печалей, всю жизнь — лишь «вещью», повинующейся приказам хозяина. Поэтому ведьма всегда оставалась рядом с Сюй Си. Ждала его пробуждения, ждала его новых приказов. В этом был единственный смысл её существования.
Столкнувшись с такой Клишей, с ведьмой, ждавшей бесчисленные дни и ночи, Сюй Си в тот момент не знал, стоит ли осудить её, заставить прекратить это бессмысленное поведение, или же похвалить и восхититься ею, воздать должное её неизменной настойчивости.
В итоге Сюй Си ни осуждать, ни хвалить не стал. Потому что это было неважно. Он легонько взял ведьму за руку, ухватил тонкие пальцы, вынося их на свет.
— Пойдём прогуляемся, Клиша. Я так долго лежал в постели, что тело уже почти потеряло чувствительность.
— ...Да, — тихо ответила она.
Клиша была послушной, покорной. Она сопровождала Сюй Си, вставшего с постели, вышла с ним из спальни, прошла через безлюдный тихий коридор и, наконец, вышла в солнечный двор, засаженный цветами, травами и деревьями.
Сюй Си шёл очень медленно. Изнутри распространялось ощущение слабости, постепенно растекаясь по ногам. Ощущение было странным с каждым шагом отчётливо чувствовалась неповоротливость тела, словно представление, которое вот-вот закончится.
— Как красиво, — внезапно Сюй Си остановился.
Перед ним были пышные растения, за которыми ухаживала ведьма. Ветви переплетались, цветы благоухали, а ярко-красная трава драконьей крови волновалась на ветру, напоминая маленькие колеблющиеся волны.
— Клиша, ты прекрасно всё поддерживаешь, я очень доволен, — произнёс он с теплотой в голосе.
— Благодарю за Вашу похвалу, — ответила ведьма.
Сюй Си взглянул в сторону. Ведьма с серебристо-пепельными волосами стояла неподвижно, такая безразличная, с какой-то невыразимой пустотой, словно отделённая от всего в этом мире. В этом она была точно такой же, как при их первой встрече. Но та жалкая, истощённая девочка давно выросла в надёжного взрослого человека.
Глядя на двор, на растения, на ласковое солнце, на выросшую ведьму, Сюй Си медленно закрыл отяжелевшие веки, ощущая, как солнечный свет падает на тело, согревая дряблую обвисшую кожу, принося немного тепла и спокойствия. Ему больше не о чем было беспокоиться.
Пух-тух —
【Вы прогуливаетесь с ведьмой по двору】
【Всё во дворе, включая особенно интересующую вас траву драконьей крови, Клиша содержит в превосходном состоянии】
【Даже если бы вы сами занимались уходом, не смогли бы сделать лучше】
【В рассеянности вы снова вспоминаете, какой ведьма была в детстве, сравниваете с настоящим и понимаете, что выросшая ведьма стала необыкновенно хороша и больше не нуждается в вашем надзоре и наставлениях】
【Ваша обязанность наставника, возможно, пора завершить】
【Вы смиряетесь, вздыхаете, тихо смеётесь. С давних пор вы беспокоились о будущем ведьмы, а теперь можете быть уверены, что даже без вас ведьма сможет хорошо жить дальше】
【Тревога, которая всё это время поддерживала ваше пробуждение, исчезла】
【Ваше сознание внезапно затуманивается, старое тело падает вперёд, едва не ударяясь о землю, но ведьма вовремя подхватывает вас】
【Проснувшись менее часа назад, вы снова погружаетесь в сон】
— Наставник!.. Наставник! — в темноте эхом раздаётся горестный возглас.
Сюй Си слишком устал, настолько, что даже услышав голос, не мог ответить. Как лодчонка в бурных волнах, его сознание, его душа, его мысли — всё поглощается бесконечной тьмой, растворяясь в вечном покое. Лишь крошечная частица его «я» упрямо продолжает существовать.
...
【Симуляция, семьдесят второй год. Вам 86 лет, Клише 78 лет】
【С того дня, как вы потеряли сознание во дворе, прошёл уже год, но признаков пробуждения нет】
【Клиша молчит, просто сидит у кровати и ждёт вашего возвращения】
【Она стала свидетельницей ещё одной смены времен года в доме】
【Симуляция, семьдесят третий год. Вам 87 лет, Клише 79 лет】
【Вы всё ещё спите】
【Клиша по-прежнему сохраняет вечный облик семнадцатилетней】
【В этом году сила Клиши достигла предела святого мага. Она пыталась совершить прорыв до полубога, чтобы с помощью божественной силы исцелить вас, но потерпела неудачу】
【Равновесие, прежде всегда помогавшее ведьме, не позволило ей преодолеть рубеж. Ведьма застряла на уровне святого мага】
【Симуляция, семьдесят четвёртый год. Вам 88 лет, Клише 80 лет】
【Часть мебели начала стареть, становясь менее удобной, но ведьма не обращает на это внимания, продолжая сидеть в вашей комнате】
【Симуляция, семьдесят пятый год. Вам 89 лет, Клише 81 год】
【Ведьма всё ещё ждёт】
【Ведьма продолжает ждать】
【Ведьма ждёт без перерыва】
【Симуляция, семьдесят девятый год. Вам 93 года, Клише 85 лет】
【Ваш дух всё ещё спит, но тело состарилось до неузнаваемости. Время оставило неизгладимые следы, отняв всё, чем вы когда-то обладали】
【Ваше лицо постепенно становится неузнаваемым для ведьмы кожа потускнела, покрылась морщинами, напоминая грубую, некрасивую древесную кору】
【Ведьма больше не сидит неподвижно】
【Она нежно берёт вашу руку, ощущает её, подобную сухой ветке, раз за разом зовёт вас, умоляя вернуться】
【Вы открываете мутные глаза】