Глава 66. Когда тело погружается в сон
Обманчивая внешность исчезает слой за слоем, словно опадающие лепестки цветов, подобно осколкам разбитого зеркала. В мягком мерцающем сиянии лицо Клиши обрело свой истинный облик — лицо семнадцатилетней девушки, не тронутое временем, не измождённое прошлым. Её изящные черты по-прежнему сохраняли то безразличное выражение, которое так хорошо знал Сюй Си.
— Красиво, не правда ли — мягко произнёс Сюй Си, глядя на неё с любовью.
Он стоял перед бессмертной ведьмой, создавая разительный контраст один явно постаревший, другая всё такая же юная. Неощутимо между ними проявилась незримая граница между жизнью и смертью, разделяя их двоих крошечной пропастью.
— ... — атмосфера вокруг была наполнена тишиной, пронизанной едва уловимой скорбью, и Сюй Си мог лишь гладить Клишу по голове, успокаивая таким образом дрожащее тело ведьмы.
Снаружи послышался шорох — это осенние листья падали на землю. Наступила осень. Значит, суровая зима тоже была не за горами.
【Симуляция год 50-й, тебе 64 года, Клише 56 лет】
【Ты начал экспериментировать с оздоровительными практиками, ежедневно применяя к себе магию жизни для восстановления сил, но, к сожалению, твоё тело не способно удерживать бурлящую жизненную энергию и продолжает стареть и ослабевать】
【Во внешнем мире религиозные секты всё ещё безумно ищут твои следы, но ты хорошо скрываешься и не был обнаружен】
【Симуляция год 51-й, тебе 65 лет, Клише 57 лет】
【У тебя появились некоторые старческие увлечения, например, сидеть у входа, греясь на солнце, созерцать окружающий мир целый день или выращивать красивые цветы и травы】
【Клиша остаётся такой же, как и прежде, каждый день прислуживая тебе, заваривая горьковатый настой из чистой травы духа, когда тебе это нужно】
【Симуляция год 52-й, тебе 66 лет, Клише 58 лет】
【Твоё тело по-прежнему здорово, и хотя физические функции уже не те, что в молодости, болезней у тебя нет】
【Ты рад этому и предполагаешь, что, возможно, проживёшь ещё долго】
【Симуляция год 53-й, тебе 67 лет, Клише 59 лет】
【Кулинарные навыки ведьмы улучшились, для разнообразия питания она часто ходит на рынок за продуктами одна, и теперь она больше не путает ядовитые ингредиенты с обычными】
【Симуляция год 54-й, тебе 68 лет, Клише 60 лет】
【Не способный развивать магию дальше, ты погрузился в процесс выращивания цветов и трав, посадив в цветнике целую грядку драконьей крови, материал для которой был предоставлен неким безымянным красным драконом】
【Ведьма стоит рядом с тобой, тщательно вытирая кровавые следы на посохе Серое возрождение, движения отточены до совершенства】
【Симуляция год 55-й...】
【Симуляция год 56-й...】
【Симуляция год 57-й...】
Годы проносились, словно фильм, поставленный на ускоренную перемотку, с безумной скоростью мелькая в сознании. Когда он опомнился, в памяти остались лишь многочисленные размытые воспоминания. Тело Сюй Си старело с каждым годом, как солнце на закате — хотя свет ещё сиял, хотя тепло ещё оставалось, но за этими последними лучами уже виднелась бесконечная серая пустота смерти.
Симуляция год 61-й, Сюй Си 75 лет. К этому времени его голова полностью покрылась сединой. Он сидел у входа во двор, полулёжа в позе отдыха. Серебристые волосы слегка блестели на солнце, а на лице, покрытом морщинами, выделялись глубокие и спокойные глаза, в которых была сосредоточена вся его духовная сила, невидимая извне.
— Какая тоска... — произнёс Сюй Си.
Ещё давно он знал, что стареющее тело будет гораздо неудобнее молодого. Но когда этот день действительно наступил, Сюй Си обнаружил, что ощущение старости было гораздо страшнее, чем он представлял. Многие вещи, которые раньше давались легко, всего через несколько лет стали совершенно невыполнимыми.
— Хорошо хоть моя духовная сила достаточно велика, и я могу с помощью неё и магии найти обходные пути, помогая себе в повседневной жизни, — размышлял он. — Иначе эта старость была бы просто невыносимой.
Стихия ветра поднялась, помогая Сюй Си встать. Стихия земли опустилась, стряхивая всю пыль с его одежды. Затем тело Сюй Си поднялось в воздух, одежды заколыхались, и в мягких объятиях ветра он медленно полетел к дому во внутреннем дворе.
— Наставник, добро пожаловать обратно, — серебристоволосая Клиша уже давно ждала его здесь, она открыла для Сюй Си дверь, и они вместе вошли внутрь.
На столе был приготовленный ведьмой обед — горячий, с соблазнительным ароматом.
— Клиша, твоё кулинарное мастерство стало ещё лучше, — попробовав еду, Сюй Си с улыбкой дал такую оценку.
— Да, благодарю за похвалу, я буду и дальше стараться, — голос ведьмы был спокоен, как вода.
Сюй Си знал, что это не означало, что ведьма просто отмахивается; это отсутствие эмоций не позволяло ей должным образом выражать радость, гнев, печаль или счастье.
После еды Клиша использовала магию ветра и воды, чтобы вымыть посуду и убраться после обеда. Сюй Си же направился в гостиную, шагая медленно, подошёл к деревянному креслу, и, подставив лицо солнечному свету, глядя на цветы и травы, закрыл глаза и спокойно лёг.
Он действительно постарел. Телесная вялость порождала духовную усталость. Теперь он с каждым днём всё больше любил спать, особенно после полудня, когда часто чувствовал сонливость.
— Что ж, сегодня я снова посплю немного.
Лёжа на прохладном кресле-качалке из тёмного дерева, усталость тела быстро поглощала сознание. Сюй Си чувствовал, как всё вокруг становится всё темнее и тише. Всем телом, всей душой, всем своим существом он с огромной скоростью падал вниз.
— Наставник... Наставник...!
Сквозь туман Сюй Си, казалось, слышал голос Клиши, но подумал, что это, должно быть, иллюзия. Так устал. Так хочется поспать подольше. Сознание дрейфовало в туманной дымке, душа заблудилась в пустоте, погружаясь в ещё более глубокий, далёкий сон, и лишь после долгих скитаний в постоянно меняющемся мире вернулось в тело.
— Где я... — Сюй Си растерянно открыл глаза.
Он обнаружил, что вместо того, чтобы лежать в гостиной, он оказался в своей спальне, на кровати. «Клиша сделала это» — Сюй Си так предположил и инстинктивно хотел что-то сказать, но жжение в горле заставило его разразиться сильным кашлем.
— Кха!.. Кха-кха! Кха-кха-кха!
— Наставник, вот вода, — в критический момент Клиша протянула ему стакан воды.
Сюй Си выпил всё одним глотком, прохладная вода увлажнила его губы, а затем свободно потекла в горло, давая иссохшему телу необходимую влагу.
— Спасибо, Клиша, — Сюй Си поставил пустой стакан и машинально посмотрел в сторону ведьмы.
Но от этого взгляда Сюй Си замер. Ведьма перед ним не только сменила одежду, но и выглядела невероятно изнурённой, будто пережила нечто крайне печальное.
— ...Вы наконец проснулись, наставник.
【Ты, как обычно, лёг вздремнуть после обеда】
【Этот сон был крайне умиротворённым, принеся тебе ощущение комфорта】
【Словно вся усталость и старость полностью покинули тебя】
【Проснувшись, ты узнал от Клиши, что проспал целых три дня, ты удивлён, ты поражён, ты начинаешь изучать причину этого явления】
【Мудрость смертного продолжает действовать...】
【Ты понял истину с увеличением возраста, разлагающаяся плоть смертного постепенно теряет способность вмещать твой сверхъестественный дух, поэтому тело самопроизвольно впадает в состояние сна, позволяя ему отдохнуть】