Глава 52. Ответ отрицательный
Что такое бог
Величественная сила, превосходящая смертных.
Властелин, контролирующий мироздание.
Неописуемое возвышенное совершенство.
Бог сказал да будет свет.
И окутанный тьмой мир растворился в ослепительной белизне. Всё сущее плавало в тёплом и обжигающем сиянии — гром в небесных облаках, яркое солнце, бескрайняя земля, поднимающийся пар и ревущий шторм. Всё потерялось в чистейшем свете...
Три дня спустя.
Сюй Си вместе с Клишей прибыли в новый город под названием Вагре — место, выбранное им для нового жительства. В только что купленном доме Клиша проверяла, не упущено ли что-нибудь, прикидывая, какую мебель ещё нужно приобрести. Сюй Си же сидел в мягком кресле гостиной, погружённый в воспоминания о божественном наказании трёхдневной давности.
«Невероятно... — размышлял он. — Можно сказать, что недаром это называют богом. Суметь так легко совершить подобное — одним ударом уничтожить всех магических тварей в городе Эйленсен, одновременно защитив выживших солдат. Рельеф с городом в центре почти полностью изменился».
«Сколько же силы было задействовано... 10% Нет, возможно, даже меньше 1%».
Сюй Си закрыл глаза, глубоко погрузившись в размышления. В руке он держал магический посох, разбитый почти до неузнаваемости. В тот день основной целью атаки бога были магические твари, но его нападение оказалось настолько мощным, что даже на большом расстоянии яростная ударная волна заставила Сюй Си раскрыть все свои козыри. Он последовательно выпустил несколько десятков заклинаний 7-го уровня и едва смог противостоять остаточной волне того света, чтобы защитить себя и ведьму.
Такой опыт был действительно опасным и ужасным, но он того стоил. Став свидетелем божественного проявления и увидев фанатизм спасённых солдат, Сюй Си наконец разобрался в истинной сути происходящего.
— Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! — раздался на улице возбуждённый голос разносчика газет. — Северный город Эйленсен подвергся жестокому нападению магических тварей, несколько крупных армейских легионов потерпели поражение, город почти полностью разрушен! Великий бог света вмешался и спас выживших!
— Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! — продолжал кричать разносчик. — Бог света ниспослал свою благодать!
Крики разносились всё дальше, привлекая внимание прохожих, которые поспешно покупали газеты и с жадным любопытством начинали читать. Узнав о вторжении в город Эйленсен, люди выглядели опечаленными. При известии о поражении человеческих легионов их лица выражали страх. А услышав о сошествии бога света, их взгляды загорались фанатичным восторгом.
— Славим великого бога света, славим владыку бесконечного сияния! Да пребудет свет в мире навечно, защищая слабых до самой смерти! — восклицали верующие.
— Благодарим тебя за очередное спасение! — вторили им другие, начиная возносить хвалу прямо посреди улицы.
Люди вздыхали, молились, их лица постепенно становились всё более набожными. Особенно возбуждённые плакали, не скрывая слёз. Даже те, кто не был верующим, неизбежно поддавались влиянию этой фанатичной атмосферы и тихо произносили несколько слов благодарности богам.
Всё это не ускользнуло от внимательного взгляда Сюй Си. Он раскрыл истинный замысел богов.
«Они сами создали ситуацию вторжения магических тварей, — думал он, — затем позволили человеческим легионам погибнуть, ещё больше подчёркивая мощь тварей и опасность ситуации. В конце высокомерные боги вмешались, не только получив веру людей, но и заставив их испытывать благоговейный страх».
— Какой безжалостный метод, — тихо произнёс Сюй Си.
Контроль богов над психологией людей очевидно достиг высочайшего уровня. Они ясно понимали, что если позволить людям жить слишком комфортно, никто не станет верить в богов. Поэтому они активно создавали опасности, намеренно устраивали катастрофы, а когда люди боролись в отчаянии, являлись как спасители и оказывали помощь. Таким образом боги собирали веру людей, обеспечивая преданность и любовь верующих.
Нельзя не признать, этот приём действительно эффективен. В поле зрения Сюй Си уже было немало людей, решивших присоединиться к религиозным сектам, желающих ближе ощутить божественную силу и стать магами, верующими в богов.
— Возможно, это тоже одна из их целей, — произнёс Сюй Си, легко постукивая указательным пальцем по подлокотнику кресла, создавая тихое эхо.
Верующие маги и элементальные маги — оба способны использовать магию, но идут по совершенно разным путям. Источник силы верующего мага исходит от бога, которому он поклоняется сколько божество дарует, столько маг и получает. Таким образом, высшая точка этого пути — стать полубогом, не продвигаясь дальше. Слуга не может превзойти хозяина. Это фундаментальный принцип мироздания.
Но элементальные маги отличаются. Маги этой фракции наблюдают за миром, постигают истину, могут в истинном смысле зажечь божественный огонь и поднять мировой скипетр. Похоже, боги не желают появления новых божеств, поэтому используют различные скрытые методы, постепенно пропагандируя удобство пути верующих магов и сокращая жизненное пространство элементальных магов. Таким образом божества могут спокойно восседать в небесах, наблюдая за смертными существами.
— Если это действительно так, то в будущем придётся действовать осторожнее, — Сюй Си тихо цокнул языком.
У него было сильное предчувствие в этом магическом мире он, вероятно, сильнейший элементальный маг, и если его сила продолжит расти, это наверняка привлечёт внимание богов. Такой результат не входил в планы Сюй Си. Он совсем не хотел проснуться однажды и обнаружить, что ему, всего лишь великому магу, придётся противостоять десяткам или даже сотням истинных богов.
«Я буду сражаться с богами Серьёзно» — эта картина была слишком абсурдно-отчаянной, Сюй Си абсолютно не хотел с ней сталкиваться.
«Неведение тоже своего рода счастье», — подумал он, медленно поднимаясь с кресла.
Сюй Си потянулся и посмотрел через окно на улицу, заполненную возбуждёнными верующими. Они думали, что боги любят людей, но на самом деле боги любили только себя. Эта ложь, этот тщательно сплетённый обман, нельзя сказать, что он плох. Люди дают веру, боги дают силу — взаимовыгодная сделка. Девяносто девять процентов людей никогда не смогут пройти путь элементального мага, и если они способны благодаря фанатичной вере получить от богов более высокие достижения, то это, скорее, хорошо.
Если и есть какая-то цена, то лишь в том, что время от времени нужно беспокоиться и бояться, чтобы не стать жертвой чуда. Как в этот раз в городе Эйленсен — число погибших местных жителей и поддерживающих легионеров приближалось к миллиону, что вызывало глубокий вздох скорби.
— Ту-у-у... Ту-у-у... — послышался свист пара, и лёгкий водяной туман заполнил новый дом.
Навстречу шла Клиша, которая активировала паровое оборудование.
— Наставник, всё прибрано, недостатков не обнаружено, — доложила она.
— Спасибо за труд, Клиша, — ответил Сюй Си.
Глядя на девушку с серебристо-серыми длинными волосами, он инстинктивно заглянул в её глаза, и, как и в прошлый раз, всё, что он мог там увидеть, было лишь отражением самого себя.
— Пойдём, сегодня я буду готовить, — предложил он.
— Э-э.. — ведьма выглядела удивлённой, но всё же послушно последовала за Сюй Си.
Время течёт, дом уже не тот, что прежде, окружение полностью незнакомо. Но поскольку перед глазами был знакомый силуэт, не было причин для страха. По дороге на кухню Клиша тоже услышала безумные возгласы снаружи, благословляющие богов. Она не обращала на них внимания, неотступно следуя за своим божеством, принадлежащим только ей.