Глава 37. Последний день уходящего года
【Ваше обучение ведьмы прошло успешно】
【Она в совершенстве освоила четыре основных элемента землю, ветер, воду и огонь】
【Эмоциональные особенности делают ведьму непохожей на обычных людей, но также позволяют ей осваивать магию с невероятной скоростью, а в некоторых аспектах у неё проявляется уникальное понимание магических искусств】
【Вы испытываете гордость, ведь это означает, что талант ведьмы действительно незауряден】
【Вы верите, что такой рост и прогресс способны хотя бы отчасти исцелить хрупкое и ранимое сердце Клиши】
【Вы начинаете посвящать её в более глубокие тайны магических знаний】
【Клиша учится с необычайным усердием, бережно хранит в памяти все ваши наставления, и относится к вам с величайшим почтением. Помимо изучения магии, она также добровольно взяла на себя все домашние обязанности】
【Вы не препятствуете этому】
【Вы прекрасно понимаете, что для исцеления разбитого сердца недостаточно лишь укреплять уверенность в себе — необходимо также дать человеку ощущение собственной значимости】
【Просто помогать девочке, безоговорочно проявляя доброту и любовь, недостаточно для её душевного восстановления — такой подход лишь усилит чувство растерянности и беспомощности】
【Поэтому вы дали девочке ощущение «ценности» её существования】
【Благодаря занятости домашними делами девочка чувствует себя нужной и ценной, а не бесполезным мусором, который вы можете выбросить в любой момент】
【Такой подход эффективно укрепляет чувство безопасности в её израненной душе】
……
【Время летит неумолимо — вот уже минуло два месяца с тех пор, как вы взяли ведьму под свою опеку】
【Сейчас конец декабря】
【Ваша популярность в городе Эйленсен немного поутихла, но среди простолюдинов вы по-прежнему остаётесь известной личностью и горячей темой для обсуждений. Люди часто говорят о силе вашей веры, способной тронуть саму богиню жизни и заставить её ниспослать божественную милость】
【В ответ вы лишь загадочно усмехаетесь, ведь на самом деле вы вовсе не являетесь последователем богини жизни】
【Город Эйленсен расположен в северной части мира, здесь зима наступает раньше и свирепствует суровее, чем в других городах. С неба уже падают крупные снежинки, а редкие прохожие на улицах дрожат от пронизывающего холода】
【Снег валит стеной, а леденящий ветер пробирает до костей】
【В таких экстремальных условиях даже простое дыхание превращается в мучительное испытание — ледяной воздух безжалостно режет нос и горло, проникая внутрь тела и беспощадно атакуя его изнутри】
【Но вас эти невзгоды не касаются — ваш дом оборудован полноценной системой парового отопления, к тому же вы всегда можете согреться с помощью магии огня】
【В гильдии магов в центре города вы случайно узнаёте тревожную новость в пограничном городе, расположенном ещё севернее Эйленсена, зверолюди начали наступление】
【Суровая зима терзает не только людей, но и этих физически выносливых иноплеменников】
【Однако это событие не вызвало особых волнений в Эйленсене — на границе размещены многочисленные магические легионы, а несколько религиозных сект помогают в обороне, что делает прорыв оборонительной линии практически невозможным】
【Новый год уже на пороге】
【От благородных аристократов до простых горожан — все начинают готовиться к первому дню нового года】
【Этот день называют «Днём божественного творения». Согласно учениям многих религиозных сект, это великий день, когда многочисленные божества совместными усилиями создали мир — день радостного празднования среди суровых объятий зимы】
Оживление. Возбуждение. Шум.
Сюй Си сидел в своём тёплом и уютном кабинете, молча вслушиваясь в доносящиеся снаружи звуки веселья. С тех пор как город сковало холодом, он давно не слышал такого воодушевлённого гомона — детские игры сливались со смехом взрослых, добавляя ярких красок в эту холодную и безмолвную зиму.
В прошлые годы Сюй Си всегда проводил это время в одиночестве. Но в этом году всё иначе — рядом с ним появилась ведьма.
— Наставник, прошу вас.
Спокойный голос раздался у самого уха — без резких интонаций, лишённый каких-либо эмоций, напоминающий нежное течение ручья или лёгкий ветерок, скользящий по верхушкам деревьев. Это был неповторимый, присущий только Клише, изысканный тембр.
— Спасибо, Клиша, — Сюй Си повернулся вправо.
После двух месяцев полноценного питания некогда тощая, вызывающая жалость маленькая девочка заметно преобразилась — восстановился здоровый цвет лица, а телосложение приобрело более естественные формы. Её серебристо-серые длинные волосы стали гладкими и шелковистыми, ниспадая естественным каскадом, подобно водопаду. Одетая в строгое чёрно-белое облачение ученика мага, она бесшумно стояла рядом, держа в руках дымящуюся чашку.
Чак!
Это был удивительный напиток, завоевавший популярность в человеческом обществе. Сюй Си мысленно сравнивал его с кофе своего мира, но перенесённым в реальность, пронизанную магией.
Взяв чашку из рук девочки и сделав глоток, он почувствовал, как тёплая жидкость согревает горло, одновременно освежая разум и слегка усиливая восприятие магических потоков. Таков был эффект напитка, известного как чака. Одна чашка стоила целую золотую монету.
— Чистый грабёж, — Сюй Си недовольно причмокнул губами, считая, что эта хвалёная чака не столь впечатляюща и явно уступает бонусам от его трёх тегов.
Впрочем, поразмыслив, он понял, что для местных магов мира симуляции, лишённых преимуществ от тегов, даже такое небольшое усиление, предоставляемое чакой, оправдывало её высокую цену. Покачав головой, Сюй Си оставил эти размышления, поставил чашку обратно на поднос и поднялся на ноги.
— Клиша, мне нужно ненадолго отлучиться. Позаботься о доме в моё отсутствие.
— Да, наставник. Не беспокойтесь.
Облачившись в официальное одеяние мага, Сюй Си создал вокруг себя защитный барьер из ветра и окутался теплом магии огня. Затем, призвав заклинание полёта, он воспарил на потоке воздуха и плавно покинул двор усадьбы.
Девочка молча стояла у ворот, провожая взглядом удаляющуюся фигуру своего наставника. Только когда он полностью исчез из виду, она вернулась в дом и продолжила заниматься домашними делами.
Сегодня был последний день уходящего года. Сюй Си направлялся в гильдию магов в центре города, чтобы получить оплату за выполненные поручения, приобрести новые магические фолианты и, заодно, напомнить о своём существовании городскому магическому сообществу.
Хотя Сюй Си не считал себя большим любителем светских бесед, статус «мага из трущоб» принёс ему неожиданную популярность — многие практикующие, движимые любопытством, стремились завязать с ним знакомство. Через эти неформальные связи он уже успел получить немало ценных сверхъестественных материалов и узнать множество полезных сведений. Именно так до него дошла информация о вторжении зверолюдей на северной границе.
Поэтому постепенно у Сюй Си выработалась привычка время от времени появляться в гильдии магов.
— Йо, Сюй, сколько лет, сколько зим! — раздались приветствия, едва он переступил порог.
— Смотрите-ка, кто почтил нас своим присутствием! Сам знаменитый свет трущоб! Иди сюда, выпьем как следует!
— Чёрт тебя побери, Тидоф, старый хрыч! Ты опять мухлюешь с моими костями, используя магию ветра. Твои жалкие уловки уже всем известны!
— Ха! Разве действия истинного мага можно считать мухлежом!
Войдя в главный зал гильдии магов Эйленсена, Сюй Си заметил, что по сравнению с обычными днями помещение было полупустым. Некоторые знакомые приветливо махали ему, другие же, незнакомые, были полностью поглощены своими развлечениями.
«Похоже, большинство разъехалось по домам праздновать новый год», — мысленно отметил Сюй Си, отвечая кивком на приветствия. Затем он уверенно направился вглубь гильдии, чтобы получить причитающуюся ему оплату за ранее выполненные задания.
Получив вознаграждение, он почувствовал, как кошелёк на поясе заметно потяжелел. Не теряя времени, Сюй Си приобрёл несколько редких сверхъестественных материалов и магических книг, которые ещё не успел изучить.
Благодаря красному тегу «Мудрость смертного», он обладал уникальной способностью с невероятной скоростью усваивать сверхъестественные материалы и знания, превращая их в собственный интеллектуальный капитал, что позволяло ему уверенно продвигаться всё дальше по извилистому пути магического искусства.
В этом мире бытовала известная поговорка «Чем сильнее, тем образованнее». Она означала, что по-настоящему могущественные маги всегда обладают глубокими и обширными знаниями. Однако это работало и в обратном направлении — мага с более обширной эрудицией можно было с уверенностью считать более сильным и опасным противником.