Глава 143 «Истина, скрытая за миром»
Девушка бежала во всю силу, и солнечные лучи играли в её светлых прядях. Под ногами звенел коридор каменных плит.
— Учитель! Учитель! — Окликнула она и, остановившись перед Сюй Си, радостно помахала охапкой бумаг – одни страницы вырваны из древних книг, другие только что переписаны.
— Всё, что вы просили, я собрала! Спрашивала кого могла – больше добыть не удалось! — Сказала У Инсюэ, протягивая толстую стопку листов.
На ней был боевой наряд – красно-белый, с лёгкими доспехами, что придавал её живости особую выразительность.
— Хорошо потрудилась, Инсюэ.
— Хе-хе, лишь бы помочь Учителю.
Сюй Си прошёл вглубь комнаты и разложил бумаги на столе. Девушка, заинтересованная, встала рядом, наблюдая, как Учитель делает что-то ей непонятное. Свет в помещении был вымерен идеально – неярко, но и не темно, чтобы глаза не уставали.
Когда он развернул листы, открылись страницы, исписанные древними хрониками и мифами династии Великий Гань. Всё это собрала сама У Инсюэ – то из местных академий, то со слов народных рассказов. Материалы были сумбурны и несогласованы, трудно уловимые связи. Девушка ничего не понимала, но верила Учителю. Он никогда не обманывал её, значит, всё имеет смысл.
— Учитель, а для чего вам это? — Осторожно спросила она.
— Я ищу истину, — ответил Сюй Си прямо.
Странности Великого Ганя, странности императора и загадочные Сто Тысяч Великих Гор вызывали у него смутные догадки. Он вспомнил мир магии, где боги искажали историю ради веры людей. Если там ложь служила сбору веры, то, возможно, и здесь кто-то скрывает правду. Эта тайна могла бы стать ключом ко всему, указать дальнейший путь.
Он подробно рассказал Инсюэ о своих подозрениях.
— Инсюэ, ты когда-нибудь видела императора Великого Ганя?
Она нахмурилась:
— Не припомню… С детства я почти не видела этого пса‑императора. А вот мой отец, князь Динъюань, часто бывал во дворце. Больше я ничего не знаю.
Она говорила с отчётливой злостью, будто в любую минуту готова схватить копьё и проткнуть того «господина» миллион раз.
— Понятно. — Сюй Си задумался, листая страницы. Сквозь решётку окна лёгкий свет резал воздух лентами, высвечивая пыльные крупинки. Он сел, взял кисть, начал конспектировать. Историю Великого Ганя он давно считал искажённой. Народные легенды – преувеличены, но и в них таится зерно правды.
Собранные мифы, сколь бы лживы они ни были, всё же сохраняли суть: сначала было нашествие демонов, а уж потом возник Великий Гань. Откинув хвалу и прикрасы, оставишь правду – то, что нужно Сюй Си.
— История демонов уходит далеко. Их виды и силы в легендах куда разнообразнее, чем тех, кого я видел сам. А история Великого Ганя, напротив, на удивление коротка. Для сверхъестественной державы первая человеческая империя существует меньше тысячи лет…
Он быстро делал пометки. Опыт управления помогал ему работать мгновенно – скоро листы испестрил ряд ключевых тезисов. Но правда и ложь перемешались, требовалась проверка.
— Инсюэ, помоги мне.
— Есть! — Девушка выпрямилась, готовая слушаться беспрекословно.
…
【Ты начинаешь исследовать истину мира боевых искусств】
【Странности императора Великого Ганя заставляют тебя сомневаться в природе государства и в сути Сто Тысяч Великих Гор】
【С девяноста процентов уверенностью ты предполагаешь, что император связан с демонами, а может, и сам демон, скрывающийся под человеческой оболочкой】
【Ты решаешь постичь истину мира】
【Ты поручаешь девушке собрать летописи и народные сказания】
【Ты ищешь подлинную историю человечества, ведь Великий Гань, существующий меньше тысячи лет, не мог создать столь отточенную систему воинского пути Ци и Крови】
【Ты продолжаешь искать, продолжаешь исследовать】
【Ты начинаешь понимать: в легендах часто упоминаются необъятные земли и боги, что могли сдвигать горы】
【В них человечество – не добыча, а герой этого мира, а демоны лишь соперники】
【Но по сравнению с реальностью, где люди заперты в кольце Сто Тысяч Великих Гор, эти сказания слишком прекрасны – словно утешение умирающих】
– Этим записям нельзя верить безоговорочно, – прошептал он. — Слишком расходятся с действительностью, нет пересечений. Быть может, это всего лишь выдумка без фактов…
【Ты не доверяешь официальной истории Великого Ганя, но и мифам не веришь полностью】
【Ты листаешь дальше, сверяешь, ищешь закономерности】
【В одном мифе натыкаешься на знакомое имя – Лазурный Дракон. Говорится, что он низошёл на землю и пожирал людей тысячами】
【Это легенда провинции Цзяндао, где население боялось дракона‑людоеда】
【Удивлённый, ты вновь и вновь перечитываешь этот текст】
【И замечаешь: в нём нет даже упоминания о династии Великий Гань, будто той не существовало】
【Как и в других рассказах, здесь описан совершенно иной, огромный мир, куда шире наших Тринадцати Провинций】
【Раньше ты считал это вымыслом, однако дракон из той легенды – Лазурный Дракон – существует. Пусть ты видел лишь его отражение, но видел.】