Глава 123. Звёзды — твоя ложь
Под мерцающим звёздным пологом весь мир погрузился в тишину. Лёгкий ночной ветерок приносил аромат неведомых цветов и едва различимый вой демонов, но постепенно всё это рассеивалось в воздухе. Оставался лишь звук складываемой бумаги.
В пустынном дворе он был особенно отчётлив. Словно маяк посреди тёмного моря, такой заметный, что невозможно было не обратить внимания.
— Скрип...
Сюй Си отворил дверь и вышел в тёмный двор, без труда отыскав источник звука — знакомый силуэт в красно-белых одеждах. В этот момент она суетливо, непослушными пальцами, старательно складывала лист старой бумаги.
Сюй Си узнал эту бумагу. Страница из оригинальной книги «Техника Взращивания Изначальной Энергии». После разработки Техники Дурака прежняя техника стала ненужным хламом, так что как бы с ней ни обращались, Сюй Си было всё равно. Он лишь недоумевал, что девушка пытается сделать.
— Кхм-кхм...
Сюй Си встал позади девушки в маленьком пространстве, куда едва падал лунный свет, и тихонько кашлянул, пытаясь привлечь её внимание.
— Да что же не получается... — бормотала девушка, не услышав Сюй Си. Она с хмурым лицом склонилась над каменным столом, складывая бумагу.
Тогда Сюй Си кашлянул громче.
— Кхм-кхм!
— !!!
Наконец, 17-летняя У Инсюэ услышала его. Вздрогнув от испуга, она резко обернулась и инстинктивно схватила стоявшее рядом копьё с узором дракона. Но увидев Сюй Си, её лицо застыло.
— Гос... господин? Почему вы... — У Инсюэ осеклась на полуслове. Хотела спросить, почему Сюй Си здесь, но внезапно осознала, что сама нарушила его покой. На её лице отразилось раскаяние. — Простите, господин...
— Ничего страшного, — Сюй Си махнул рукой, прерывая извинения девушки.
Ночная тишина, словно глубокая мёртвая вода, поглощала весь свет, погружая всё во мрак, делая предметы неразличимыми. Но даже так Сюй Си видел зажатый в руке девушки криво сложенный лист бумаги.
— Инсюэ, чем ты занимаешься?
В ответ на вопрос Сюй Си выражение лица У Инсюэ стало слегка смущённым. Её хорошенькое личико меняло выражение несколько раз, показывая нерешительность и колебания. В конце концов, она произнесла застенчивым тоном:
— Я складываю цветок.
— Складываешь цветок? Ты проснулась, чтобы заняться этим?
— Ах, нет, вообще-то я... не спала.
Сюй Си был мастером боевых искусств Врожденного царства, а У Инсюэ находилась на пятой стадии Закалки тела — Обновление крови. По логике, Сюй Си с его более сильным телом должен был проснуться раньше девушки, но он первым увидел её силуэт. Ответ был прост: после дневного прощания У Инсюэ вовсе не ложилась спать.
— Я хотела уснуть, но когда легла в постель, оказалось, что не могу, — словно ребёнок, застигнутый родителями за шалостью, в густой ночной темноте девушка смущённо улыбалась, объясняя.
Сегодня лунный свет был тусклым, неярким, создавая лишь слабое размытое сияние, окутывающее растерянные пальцы девушки.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Ничего страшного, раз не спится, так не спится, — Сюй Си успокоил её мягким голосом, позволяя девушке расслабиться.
Затем его взгляд сосредоточился на том «цветке». Нет, правильнее было бы назвать это «смятой бумагой». Хотя девушка настаивала, что пыталась сложить цветок, произведение её пальцев больше напоминало случайно скомканный мусор.
Встретив недоумённый взгляд Сюй Си, У Инсюэ с широко раскрытыми глазами воскликнула:
— Из-за темноты я совсем не вижу, а раньше боялась зажечь свет, чтобы не беспокоить вас!
Будто пытаясь что-то доказать, девушка с максимальной скоростью принесла из комнаты масляную лампу, наполненную маслом из демона, очень долговечным.
— Шшш...
Язычок пламени взвился, слабый свет огня в ночной тьме открыл маленькое пространство. Хоть и недостаточно яркий, хоть и очень слабый, но этого хватало, чтобы разглядеть линии на ладонях и мелкие детали.
— Смотрите, — У Инсюэ глубоко вдохнула, расстелила бумагу на каменном столе, медленно взяла её пальцами за края. Шаг за шагом, очень осторожно, преобразуя лист в... комок мусора.
Звёздный свет падал, словно рассыпанное серебро, смешиваясь с едва заметным лунным светом, подчёркивая безмолвную тишину момента и странное чувство неловкости.
— Я, на самом деле... — девушка то начинала говорить, то умолкала, словно ещё хотела что-то объяснить.
— Давай я попробую, — Сюй Си вздохнул, взял измятый до неузнаваемости комок бумаги и снова расправил его. Точными движениями пальцев он складывал лист, то пополам, то по диагонали. Двигался очень быстро, так что девушка только широко раскрыла глаза.
Словно из ничего, прежний комок бумаги внезапно превратился в бумажный цветок — цветок, который никогда не увянет, странный бумажный цветок бело-коричневого цвета.
— Как здорово... Нет, подождите, господин, вы и это умеете? — сначала девушка восхитилась, затем с недоумением посмотрела на Сюй Си. Она не могла совместить образ стоящего перед ней Сюй Си с привычным образом человека, виртуозно владеющего боевыми искусствами и убивающего демонов как собак.
— В детстве я кое-чему научился, — видя недоверие на лице девушки, Сюй Си с улыбкой объяснил.
— Как здорово, как здорово... — У Инсюэ повторяла, держа в руках этот совсем не драгоценный бумажный цветок. Она подняла его к лунному свету, рассматривая снова и снова, изучая каждый сгиб лепестков. Взгляд, полный воспоминаний. Не в силах выпустить из рук.
Глядя на такую девушку, Сюй Си не удержался от вопроса:
— Инсюэ, почему ты вдруг решила складывать бумажные цветы посреди ночи?
— На самом деле... — девушка помедлила мгновение, но всё же рассказала причину. Она не могла уснуть, потому что вспомнила своих покойных родителей, а в детстве супруга вана, определяющего дальние границы, учила девочку складывать бумажные цветы.
— Тогда мне это совсем не интересно было... Я думала только о спасении страны и народа, о том, как стать великим воином... — выражение лица У Инсюэ стало немного печальным. Лёгким движением пальцев она заставила бумажный цветок закружиться в руках.
Сюй Си редко видел на лице девушки такое выражение, обычно У Инсюэ демонстрировала только свою сильную сторону. Однако даже самые сильные люди имеют моменты слабости.
— Учитель, скажите... — У Инсюэ опустила голову, задумчиво разглядывая бумажный цветок в своих руках. — Куда уходят люди после смерти в этом мире?
Сюй Си внимательно посмотрел на девушку, затем перевёл взгляд на звёздное небо, раскинувшееся над её головой. В ночной темноте его глаза казались бездонными и загадочными, когда он ответил спокойным, мягким голосом:
— На моей родине есть красивое поверье, что после смерти люди превращаются в звёзды и занимают своё место на небосводе, продолжая наблюдать за своими близкими на земле. Когда ночное небо усыпано особенно яркими звёздами — это верный знак, что они пришли навестить нас.
— Вот как... — тихо произнесла У Инсюэ. — Это действительно красивое объяснение.
Девушка улыбнулась. Она прекрасно понимала, что это лишь красивая сказка, но ей нравилась эта мысль — думать, что близкие всегда остаются с нами, пусть даже в виде далёких звёзд.
— Учитель, научите меня складывать такие бумажные цветы, — попросила она с неожиданной теплотой в голосе. — Я очень хочу научиться этому искусству.