Глава 104. Наконец это не маленькая девочка
— Брат Сюй, ты снова ходил убивать демонов! — раздался приветственный возглас.
— Да, Ань Ню, как жизнь в последнее время? — ответил Сюй Си, улыбнувшись знакомому.
— Хе-хе, я всё как обычно — где работа, туда и я.
Возвращение в Цинню.
Пронзительный крик разрывает багровый закат. Этот уходящий день не дарит красоты — небо мрачное, словно затянутое призрачной пеленой. Остаточное тепло солнечных лучей не может пробиться сквозь плотные слои черноты, и взору открывается лишь размытое красное марево.
По дороге домой Сюй Си получает немало тёплых приветствий от местных жителей. Даже некоторые пожилые женщины превращают его в предмет своих оживлённых обсуждений.
— Этот паренёк Си во всём хорош — и деньги зарабатывает, и боевыми искусствами владеет. Только уж слишком он честный, легко обидеть могут. Ему бы трудолюбивую жену найти, — рассуждает одна из старушек.
— Эй, а в соседнем городке у мясника Вана, кажется, дочка есть, — оживляется другая. — Может, познакомить её с Си?
— Ты совсем из ума выжила? — осаждает её третья. — Соседнего городка давно уже нет!
— Ах да, — спохватывается вторая, — что ж это я запамятовала? Соседний городок ещё в прошлом году демоны сожрали.
Физические качества воина проявляются во всех аспектах, в том числе и в слухе. Сюй Си постепенно удаляется, но его уши продолжают улавливать разговоры позади до последнего слова. И нет, ему не неловко и уж тем более не стыдно. Слушая разговоры стариков, он испытывает лишь сострадание.
Сюй Си замедляет шаг и поднимает голову к небу. Его спокойный взгляд наблюдает, как небосвод теряет последние красные краски и полностью превращается в густую черноту, создавая глубокими и лёгкими мазками угнетающую картину. Это не просто мрак — это удушающее давление жизни и смерти, онемевшая и беспомощная борьба за существование.
【С первого года после твоего переноса в этот мир Цинню начал восстанавливаться】
【Но ты заметил, что восстановление Цинню никогда не заканчивается, оно всегда продолжается】
【Потому что каждый год весной и зимой происходят массовые нашествия демонов и злых духов, сильные твари вырываются из Стотысячных гор и безумно атакуют поселения людей на окраинах, вроде Цинню】
【Небесные псы поглощают солнце, лисы-оборотни питаются жизненной эссенцией, гнилостные демоны разлагают всё вокруг, злые тигры превращаются в вампиров】
【Перед лицом этих могучих и ужасных демонов даже воины с богатой ци крови с трудом могут сопротивляться, только мастера Врожденного царства и выше способны сражаться с ними】
【Разумеется, в таких маленьких городках, как Цинню, нет ни мастеров Врожденного царства, ни помощи от армии Великой Цянь】
【Поэтому каждый год ты становишься свидетелем того, как Цинню циклически переходит от руин к восстановлению】
【На собственном опыте ты опровергаешь исторические записи в книгах — это ошибочные утверждения, это лицемерное приукрашивание. Установление и расширение Великой Цянь не принесло безопасности всем людям】
【Жители Цинню и всех городов Великой Цянь, граничащих со Стотысячными горами, живут в постоянном страхе】
«Такой тяжелый стиль повествования...» — промелькнуло в голове Сюй Си.
«Похоже, это больше не симуляция воспитания маленькой девочки, — подумал он далее. — Хотя по-прежнему не имеет ничего общего с прекрасной жизнью».
【Опасность мира боевых искусств намного превосходит твои представления, и помимо бдительности ты неустанно тренируешь своё тело и ци крови】
【Скорость твоего совершенствования замедлилась, но ты выигрываешь за счёт упорства, каждый день повышая свой уровень немного】
【Твоё мастерство боевых искусств ещё незрелое, но ты выигрываешь за счёт упорства, каждый день становясь немного опытнее】
【Ты без устали наносишь удары кулаками день и ночь】
【Ты стоишь в столбовой стойке зимой и летом одинаково】
【Потоки пота свидетельствуют о твоих усилиях, крепкие мышцы демонстрируют твою волю, и тело, и уровень развития — всё растёт благодаря неустанному упорству】
【Пятый год симуляции, тебе 20 лет, Цинню снова пережил волну демонов, ты выжил】
【Шестой год симуляции, тебе 21 год, знакомых в Цинню, кажется, стало меньше, ты по-прежнему выживаешь】
【Седьмой год симуляции, тебе 22 года, ты стал известным воином в округе, даже без специального сбора люди сами приносят тебе серебро и лекарственные травы, но ты всё ещё застрял на уровне Преобразования костного мозга, похоже, чего-то не хватает】
Весны сменяются осенями, цветы распускаются и опадают. Симуляция Сюй Си длится уже более шести лет. Сейчас идёт седьмой год.
Прогресс в освоении боевых искусств не был особенно гладким — Сюй Си застрял на уровне Преобразования костного мозга уже три года. Но его настрой остаётся спокойным, он предчувствует, что уровень Обновления крови уже совсем близок. Если ему удастся преодолеть этот барьер, Сюй Си уверен, что сможет за ещё более короткое время одним рывком прорваться на уровень мастера Врожденного царства.
«В этой симуляции нет ограничения жизненной силы, — размышлял он, — а Путь ци крови ещё и продлевает жизнь. Не нужно спешить, времени на упорство у меня предостаточно».
Вернувшись после очередного сражения, Сюй Си идёт по улице, одновременно ощущая ци крови, текущую в его теле, и размышляя о дальнейшем совершенствовании.
«Воин должен быть отважным и настойчивым, — думает он. — Возможно, на этот раз мне действительно стоит пойти путём несокрушимого воина и бить всё подряд — небо, землю, всё на свете?»
Сюй Си задумывается, ускоряя шаг к дому. Он намерен ещё немного потренироваться — как для активации тега Упорства, так и для проверки себя, чтобы найти причину, по которой он никак не может прорваться к уровню Обновления крови.
Скрип... Толкнув тяжелую красновато-коричневую деревянную дверь, Сюй Си входит в свой дом в Цинню.
Под ногами — дорожка, выложенная квадратными каменными плитами, по обеим сторонам — стены и домики из серого кирпича. Ивы свисают вокруг, создавая пятна меняющейся тени, танцующей под дуновениями ветра.
Его жилище предельно простое: никаких картин и антиквариата, никаких изысканных резных балок и расписных стропил. Всё здесь подчинено только одной цели — совершенствованию. Освобождено максимально возможное пространство, чтобы Сюй Си, даже находясь дома, мог оттачивать своё боевое мастерство и улучшать ци крови.
Обойдя тренировочный камень из сине-стального минерала высотой в два человеческих роста, Сюй Си направляется прямо во внутреннюю комнату, собираясь очистить разум и практиковать искусство ци крови. Да, именно так должно было быть.
«Хм?» Кажется, он увидел что-то странное.
На лице Сюй Си мелькнуло недоумение, которое затем сменилось молчанием. Он тихо закрыл дверь, глубоко вдохнул, медленно выдохнул и снова открыл дверь во внутреннюю комнату.
Не галлюцинация. Не исчезла.
Девушка, тело которой было полностью окрашено свежей кровью, с явно тяжёлыми ранами, лежала без сознания в комнате Сюй Си.
«Упала с неба?» — Сюй Си слегка поднял голову и увидел огромную дыру в крыше. Разбитая черепица колыхалась на ветру, сломанные балки осыпались древесной стружкой, а небо снаружи было видно беспрепятственно.
Суждение Сюй Си было верным — на этот раз это действительно не симулятор воспитания маленькой девочки. Потому что девушка, упавшая в его дом, уже была выросшей девушкой-подростком. На вид ей было примерно шестнадцать-семнадцать лет.
«Воительница из соседних деревень? — размышлял Сюй Си, внимательно разглядывая незнакомку. — Нет, эта одежда не похожа на то, что носят обычные люди, скорее на наряд из центральных областей Великой Цянь, из богатых или знатных семей».
«На неё напали демоны, и она получила тяжёлые ранения? Или на неё напали люди, и она попала в засаду?»
Красно-белая облегающая одежда, поверх которой надето изящное и прочное лёгкое доспехи. Яркая, но не хрупкая. Изысканная, но не ломкая. Фигура, подобная огненному пламени, была окрашена не просто кровью — её одеяние и снаряжение излучали храбрость и непринуждённость, подобно бушующему огню. А лежащее рядом длинное копье ещё больше подчёркивало её статус. Позолоченное и острое, с рукоятью цвета воронёной стали.
«Интересно, — подумал Сюй Си, — и она даже на уровне Обновления крови. Дела становятся всё занимательнее».