Глава 948 - Истоки телепорта и Врата Мира Сюя!
Чем больше дисков удавалось собрать, тем яснее вырисовывалась чудовищная картина: под землями Звездного Домена Лосин была раскинута колоссальная сеть телепортации. И нити этой сети сходились в одной-единственной точке — на руинах Древнего Города Падающей Звезды.
— Похоже, все нити ведут к древней столице, — произнесла Ло Ии в походном шатре, раскладывая мерцающие диски на карте из грубой кожи.
Её изящный палец медленно прочертил линию между координатами и замкнулся прямо в центре карты, где был выведен значок Древнего Города Падающей Звезды.
— Госпожа Ии, вы хотите сказать, что именно там находится главный управляющий диск? — с трепетом спросил офицер.
Ло Ии склонила голову:
— С высокой долей вероятности. Все эти побочные матрицы требуют центрального узла для распределения потоков энергии. Древний Город Падающей Звезды находится в самом сердце региона, к тому же хранит древнюю магию. Идеальное место для главного массива. — Она выдержала паузу и добавила: — К тому же Су Мин наверняка направится именно туда.
Услышав имя лидера альянса, воины просияли. Там, где присутствовал Су Мин, никакая угроза не казалась непреодолимой.
— Когда выступаем? — офицер с готовностью сжал кулаки.
Ло Ии посмотрела на закатные сумерки за погом шатра:
— Завтра на рассвете. Сегодня всем дать отдых. В руинах старого города нас ждет неизведанное, легкой прогулки не будет.
— Слушаемся! — разом чеканя шаг, откликнулись офицеры и разошлись по лагерю.
Когда в шатре осталась только Ло Ии, она взяла в руки один из поврежденных дисков. Руны на его поверхности поражали невероятным изяществом и глубиной — даже от обломка веяло мощью пространственной стихии. Воплотить подобный замысел обычным Тварям Скверны было просто не под силу. Это работа уровня Великого Императора... Или даже... того таинственного теневого владыки.
Тихий вздох слетел с её губ. Ло Ии вновь вспомнила о Су Мине. Смог ли он оправиться после недавних сражений? Все эти дни она с иступленной энергией уничтожала опорные пункты врага и искала улики лишь с одной целью — взять часть груза на свои плечи, чтобы ему не приходилось каждый раз грудью встречать удары Великих Императоров.
— Пожалуйста, береги себя... — прошептала Ло Ии, гладя шероховатый камень. Отблески свечи мягко очерчивали её профиль, пока за стенами шатра выл ночной ветер.
Наутро отряд выдвинулся к цели. Чем ближе они подходили к Древнему Городу Падающей Звезды, тем чаще им попадались заброшенные руины. Осколки величественных строений молчаливо свидетельствовали о былом величии этого края, сметенном катаклизмами Войны Древности.
— Говорят, в древние времена этот город был важнейшей крепостью, — негромко делился бродячий практик из местных. — Когда Твари Скверны впервые прорвались в наш мир, именно здесь кипела самая кровавая битва. Реки крови текли по улицам... А когда пали защитники, город превратился в проклятый пустырь.
Слушая эти сказания, воины лишь мрачно вздыхали. Какая страшная сила требовалась, чтобы превратить легендарный оплот в тлен?
— Смотрите в оба! — сурово осадил подчиненных офицер. — Руины кишат тварями. Держать строй, не отставать!
К полудню отряд вышел к окраинам. Вдали, среди бескрайней равнины, возвышались очертания гигантского города. Почерневшие стены частично обрушились, а вместо главных ворот зияла огромная тёмная пасть, словно древнее чудовище ждало зазевавшуюся добычу. В небе над развалинами висела плотная серая дымка — концентрация скверны и вредоносных миазм превосходила нормы в десятки раз.
— Без Тварей Скверны не обошлось, — натянув поводья, нахмурилась Ло Ии. Она ощущала внутри десятки вражеских аур, а самая могущественная из них достигала пика ранга Императора-Бессмертного.
— Никому не отставать, — соскочила с коня Ло Ии. — Держимся вместе. Оружие наголо!
Двухсотня бойцов бесшумно проскользнула во тьму пролома. Стоило им пересечь черту города, как свет померк, а воздух стал настолько тяжелым от миазм, что дыхание прерывалось со спирающим грудь спазмом. Вокруг громоздились груды обломков и иссушенные солнцем кости. Свистящий в переулках ветер похож был на стоны заживо погребенных.
Продвинувшись по главной улице вглубь развалин, дозорный внезапно поднял руку:
— Враг впереди!
Воины немедленно сомкнули щиты. Из-за поворота выхлынула сплошная черная лавина Тварей Скверны — не менее трехсот чудовищ. Предводительствовал ими высокий, иссохший Полководец с провалившимися глазницами — именно от него исходила удушающая аура пика Императора-Бессмертного.
— Надо же, свежая человечина сама пожаловала к нашему столу! — оскалился монстр, облизнув сухие губы жадным языком.
— К бою! — гаркнул офицер.
Клинки взмыли к небу, тетивы натянулись.
— Убить их! — махнул когтистой лапой полководец, и орда со зловещим воем ринулась на строй Альянса. Завязался неистовый бой.
Ло Ии оставалась в центре строя. Ее взор пронзал гущу сражения, устремляясь к самому сердцу города. Там пульсировали пространственные колебания колоссальной силы — сердцевина сети была совсем рядом.
— Держите оборону, — обратилась она к офицеру. — Я разведаю обстановку внутри.
— Госпожа Ии, возьмите сопровождение! — вскричал тот.
— Лишние люди лишь привлекут внимание, — отрезала Ло Ии. — Разберитесь с этим отрядом и идите за мной.
Вспыхнув золотистой тенью, она исчезла в глубине руин.
Ло Ии молниеносно продвигалась вперед, бесшумно устраняя редких часовых. Вскоре перед ней предстали развалины главного святилища. От некогда величественного храма остались лишь скривившиеся колонны и обломки стен, а в самом центре зиял спуск в подземелье, откуда яростно фонтанировали пространственные импульсы.
— Нашла... — замерев на краю ступеней, прошептала Ло Ии.