Глава 936 - Натиск по всему фронту
Су Мин закрыл глаза и погрузился в медитацию, направляя крупицы небесной ци на исцеление истощенного основания.
Но Сила Пустоты отличалась столь своенравной природой, что обычные потоки ци вливались в него с черепашьей скоростью. При таком темпе за полдня удалось бы вернуть от силы десятую часть. Этого было ничтожно мало.
Су Мин нахмурился. Так дело не пойдет. Днем он просто не выдержит массированного натиска Гордыни.
Поразмыслив секунду, он полез в пространственный мешочек и извлек оттуда несколько пилюль. Все они относились к высшему сорту пилюль Возвращения Истока, способных в кратчайшие сроки восстановить исчерпанную энергию. Это были лучшие целебные снадобья из запасов Альянса, которые он до сих пор берёг на самый черный день. Но теперь бережливость не имела значения.
Су Мин забросил в рот три пилюли и проглотил их.
Снадобья мгновенно растворились на языке, обратившись в обжигающе горячие потоки целебной силы, хлынувшие по протокам каналов. Иссохший внутренний мир наконец-то оросило целительной влагой.
Сосредоточившись, Су Мин принялся выжимать из лекарства максимум пользы.
Время тянулось медленно. В тишине каменной кельи не было слышно ни звука.
Спустя неизвестное время Су Мин приоткрыл глаза. На дне его зрачков мелькнуло тень разочарования. Три пилюли высшего сорта восполнили лишь полторы части его запасов. В сумме с тем, что оставалось ранее, набралось три с половиной части.
Всё равно мало. К тому же эффективность лекарств с каждым приемом падала — дальнейший их поглощение не принесет желаемого прорыва.
— Похоже, придется обходиться этим.
Су Мин тихо вздохнул. Три с половиной части так три с половиной. Если расходовать их бережно, должно хватить на один раунд.
Он поднялся, разминая затекшие суставы. Слабость всё еще давала о себе знать, но передвигаться уже можно было без труда. Внешне он почти не выдавал своего состояния. Пока не придется вступать в прямое столкновение с Гордыней, видимость полной боеготовности удастся сохранить.
Су Мин поправил одежды, отворил каменную дверь и вышел наружу.
Едва он приблизился к дверям зала совещаний, как столкнулся с спешащим навстречу Фэн Сюаньцзы. Тот, заметив его, тут же поклонился:
— Су Мин, ты вышел. Каковы успехи?
Су Мин едва заметно кивнул:
— Сносные. Как обстоят дела с дневной обороной?
Фэн Сюаньцзы заговорил скороговоркой:
— Всё готово. Раненых полностью эвакуировали в тыловой госпиталь. Орудия на стенах заряжены и проверены. Владыка-Император Цинъянь доложил, что формации восстановлены на семьдесят процентов. К тому же Сыскной лагерь раздобыл кое-какие сведения об этом таинственном убийце.
Су Мин замер на полушаге:
— Убийца? Что за вести?
Утренний Владыка Теней оставил по себе неизгладимое впечатление: непостижимое мастерство скрытности и смертоносный яд. Если тот снова полезет в бой из засады, проблем не оберешься.
Фэн Сюаньцзы поспешно пояснил:
— Пленные подтвердили: его зовут Владыка Теней, он — личный смертник-телохранитель Великого Императора Гордыни. Мастер маскировки и отравленных клинков, уровнем силы где-то на заре императорского пути. Обычно он не светится на публике, выполняя лишь грязную работу вроде устранений и разведки. Гордыня приволокла его сюда специально для расправы над тобой.
В глазах Су Мина промелькнул ледяной блеск. Вот оно как. Персональный ликвидатор. Похоже, Великий Император Гордыни твердо вознамерился вырть ему могилу.
— Я понял, — холодно бросил Су Мин. — Передай приказ: как только начнется штурм, всем бойцам удвоить бдительность. Особенно в тылу и на флангах — выставить дополнительные дозоры.
— Слушаюсь!
Фэн Сюаньцзы тут же умчался отдавать распоряжения.
Су Мин вошел в зал совещаний. Возле большой песочной карты Сюаньнюань Тяньцзи о чем-то спорила с Великим Императором Уцин. Увидев его, оба замолчали.
— Почему ты не отдохнул еще немного? — нахмурилась Сюаньнюань Тяньцзи. — До полудня еще целый час.
Су Мин мотнул головой:
— Я достаточно восстановился. Пришел взглянуть на расстановку сил.
Он подошел к песчаному макету и вперил в него взгляд:
— Днем главный удар врага, скорее всего, снова придется на центр. Гордыня лично пойдет пробивать брешь в барьере. А этот Владыка Теней наверняка попытается ударить исподтишка.
Великий Император Уцин слегка кивнул:
— Я держу центр. Постараюсь связать Гордыню боем. А убийцу беру на себя.
Су Мин посмотрел на него:
— Старший, сражаться с обоими одновременно — непосильная ноша.
Уцин остался невозмутим:
— Это лучше, чем выдохнуться тебе.
Возразить было нечего. Су Мин понимал, что Уцин движим благородными побуждениями, но заставлять его в одиночку сдерживать и Гордыню, и Владыку Теней — колоссальный риск.
— У меня есть план, — раздался от входа звонкий голос Ло Ии. Она быстро вошла внутрь. — Днем я тоже остаюсь на центральном участке. Мои иллюзии способны сбить с толку Владыку Теней. Стоит ему показаться, я тут же зафиксирую его координаты.
Су Мин встретился с ней взглядом, полным решимости, и на миг задумался.
— Хорошо. Тогда вся надежда на вас двоих. Я засяду в центре формации и в критический момент нанесу удар с фланга.
Это был лучший из возможных раскладов. Уцин сковывает Гордыню в лоб. Ло Ии страхует фронт и караулит тень-убийцу. Сам же он экономит силы на случай непредвиденных катастроф.
Обсудив последние детали, они завершили совет.
В этот момент глухо и тяжело раскатился набат.
Бум-бум-бум...
Звук исходил из далёких вражеских рядов — глуше и зловеще, чем утром. Второй всеобщий штурм Тварей Скверны начался.
Отряд Су Мина поспешно поднялся на крепостные стены.
Бросив взгляд за горизонт, они увидели бесчисленные орды чудовищ, двинувшиеся вперед. Строй казался еще более плотным и упорядоченным, чем в первой половине дня. Шестеро великих императоров по-прежнему высились в авангарде.
Но на этот раз на губах Великого Императора Гордыни играла куда более злобная усмешка.
Монстр смутно чувствовал: аура Су Мина стала значительно слабее утренней. Очевидно, те два удара не прошли даром.
— Су Мин, — проревел Гордыня, и его голос сочился издевкой. — Каково тебе пришлось под моими ударами? Если выдохся, сдача еще возможна!
Су Мин возвышался на парапете, не меняя выражений лица:
— Меньше болтовни. Сражайся, раз пришел.
В его голосе не было и намека на слабость. Гордыня прищурился. Крепок орешек, ничего не скажешь. Посмотрим, сколько ты еще продержишься с таким каменным лицом.
— Штурмовать город! — рявкнул Великий Император Гордыни.
Новая волна нападения покатилась вперед.
Дневной штурм оказался куда яростнее утреннего. Тридцать тысяч Тварей Скверны ринулись на стены единым потоком, атакуя с трех сторон одновременно.
Крики, звон клинков, лязг брони слились в единый ревущий вал.
Сама защитная формация задрожала под непрерывными ударами. Сидящий в центре главного ядра Владыка-Император Бессмертных Цинъянь вскинул руки, заплетаz пальцы в сложнейшие пассы. На его лбу проступили капли пота.
— Всем мастерам формаций! Влить всю силу духовной энергии! Держать барьер любой ценой!
Сотни учеников Пути Формаций хором ответили на приказ. Потоки колоссальной энергии хлынули в диски заклинаний. Золотистый купол заискрился, покрываясь паутиной рун. Силы Истинного Истока Первозданного Хаоса и Великой Нирваны закружились в едином вихре, сжигая нападающих монстров.
Но теперь Твари Скверны шли подготовленными.
Из глубины их рядов выкатили около сотни исполинских таранов. Каждое осадное орудие толкали десятки рослых демонических силаков. На массивных бойках красовались толстые наросты из кристаллов Мутной Скверны.
Бум! Бум! Бум!
Тараны один за другим со страшной силой обрушивались на золотой щит. От каждого удара защитный купол ходил ходуном, а его мощь превосходила обычные атаки пехоты в десятки раз.