Глава 923 - Один против двоих: проба сил!
В одном он был убеждён абсолютно: сила не возникает из ниоткуда.
Даже если Великие Императоры восстали из небытия, для этого обязано существовать некое связующее звено — древний проводник или потаённый источник. Найти его и уничтожить — и тогда хвалёное бессмертие превратится в жалкий фарс.
— Я немедленно отправлю людей из Сыскного лагеря проверять это, — тут же подхватила Сюаньнюань Тяньцзи. — Заодно выбьем сведения из пленных. Нам нужны любые зацепки.
— Не спеши, — слегка кивнул Су Мин, сохраняя ледяное спокойствие. — Сначала нужно выстоять в грядущих сражениях. Вот когда до конца разгадаем их природу, тогда и нанесём точечный удар.
Он никогда не отличался слепой безрассудностью и не собирался рисковать, не имея на руках верных козырей.
Не успели они закончить разговор, как из коридора донеслись торопливые, чеканные шаги. В помещение со сбившимся дыханием вбежал ученик-разведчик и мгновенно опустился на одно колено:
— Докладываю! Твари Скверны пришли в движение! Великий Император Алчности и Великий Император Чревоугодие движутся прямо к нашей южной линии обороны!
Су Мин и Сюаньнюань Тяньцзи переглянулись. В глазах обоих промелькнуло молчаливое понимание.
Пришли. Вторая волна не заставила себя ждать, и во главе вражеского авангарда действительно поставили двух воскрешённых владык.
— Идём, — Су Мин развернулся и решительным шагом направился к выходу. — Посмотрим, чего на самом деле стоят эти ожившие мертвецы.
Сюаньнюань Тяньцзи поспешила за ним, на ходу отдавая приказы отрядам:
— Трубите в горны! Южную линию — в полную боевую готовность! Передайте старшему Уцину, Ии и Чусюэ, чтобы немедленно выдвигались на юг!
— Слушаюсь! — связной молнией выскочил наружу.
Вскорости над всей крепостью разнёсся протяжный, тревожный зык боевых рогов. Защитники, и без того находившиеся в крайнем напряжении, мгновенно привели механизмы в движение. Жерла Пушек Истребления Зла с гулом разворачивались в сторону юга.
Когда Су Мин ступил на зубчатую стену южного форпоста, у самого горизонта уже клубилась непроглядная чернеющая туча. Впереди этого зловещего войска, паря в воздухе по обе стороны, выступали Великий Император Алчности и Великий Император Чревоугодие.
Первый выглядел иссохшим, словно мумия, а в его узких глазницах вспыхивал хищный, расчетливый огонёк. Он непрестанно сканировал укрепления, будто оценивал стоимость добычи. Второй же напоминал раздутую тушу: огромный круглый живот почти касался земли, с губ стекала густая липкая слюна, а голодный взор скользил по людям на стене, точно выбирая блюдо повкуснее.
За их спинами ровными рядами маршировали пять тысяч элитных Тварей Скверны. От них разило такой лютой жаждой крови, что даже земля под их ногами чернела и обугливалась от ядовитого испарения.
— Су Мин! — взвизгнул Великий Император Алчности, и от его мерзкого голоса у многих заложило уши. — Посмотрю я, как ты вильнёшь на этот раз!
Он облизнул бескровные губы, не в силах скрыть алчный блеск в глазах.
На крепостной стене от такой наглости закипел Владыка-Император Бессмертных Тешань:
— Собачья чушь! — загремел он, и на его лбу вздулись вены. — Жалкая тварь, ни живая, ни мёртвая, да как ты смеешь пасть распускать?!
Тешань уже потянулся к оружию, намереваясь рвануть вниз, но Су Мин вскинул руку, останавливая его:
— Не торопись. Самое время проверить, на что они способны.
Юноша равнодушно смерил взглядом обе фигуранта у подножия. Он слегка приподнял левую руку, и на кончиках его пальцев едва заметно завихрилась серая дымка. Су Мину и самому было любопытно узнать, насколько эффективна обретенная Сила Пустоты против монстров уровня Великого Императора начальной стадии.
— Алчность, — разнёсся над полем боя ровный, леденящий душу голос Су Мина. — Много лет назад я уже уничтожил твою плоть и дух. Сегодня мне ничто не помешает повторить это. Не веришь — шагни вперёд.
При этих словах в глазах Великого Императора Алчности вспыхнула лютая ненависть. Воспоминание о том, как рассеивалась его душа, было самым кошмарным сном и величайшим позором в его жизни.
— Дерзкий мальчишка! — истошно заверещал он. — Я лично посмотрю, так ли всесильна твоя Сила Пустоты!
Он яростно взмахнул иссохшей рукой:
— В атаку! Взломайте город! Насладитесь их плотью!
Повинуясь приказу, пятитысячное войско Тварей Скверны зашлось неистовым рёвом и лавиной ринулось на южные укрепления. Окутанные плотной ядовитой мутью, они мчались вперёд, абсолютно не заботясь о собственной жизни.
— Пушки Истребления Зла, залпом — огонь! — проревел Владыка-Император Бессмертных Тешань.
Бум! Бум! Бум!
Грохот разрывов оглушил окрестности. Первые ряды атакующих разлетались в кровавую труху, но шедшие следом безжалостно топтали останки сородичей и продолжали нестись к барьеру.
Вскоре первая волна монстров со всего маху врезалась в сияющий купол защитного массива.
Пам! Пам! Пам!
Защитный барьер отозвался гулким гулом. Золотистый свет слегка задрожал, и по его поверхности бесшумно скользнули серые узоры. В тот же миг ядовитая скверна на телах тварей стала испаряться с невероятной скоростью, а их убойная сила, ударяющая о барьер, угасала на девять десятых.
Так работала защита, напитанная Силой Пустоты.
— Что за чёрт?! — Насупился Великий Император Алчности, и в его взоре мелькнула тень сомнения.
Он чётко чувствовал: едва его подчинённые приближались к барьеру, как их мощь стремительно таяла. Эта формация способна нейтрализовать саму Скверну?!
— А это уже любопытно, — прогремел Великий Император Чревоугодие и широко распахнул свою гигантскую пасть.
Ху-у-у-у!
Из его нутра вырвалась чудовищная сила всасывания. Поднялся ураганный ветер, вздыбились камни и обломки деревьев, даже верхний слой почвы устремился в его разверстую пасть.
И весь этот всепожирающий вихрь был нацелен прямо на защитный барьер.
Сила Пожирания, присущая Чревоугодию, всегда считалась проклятием для любых заклинаний и барьеров. Он не верил, что эта формация сможет устоять перед его нутром.
Под действием колоссального давления золотистый купол прогнулся внутрь, издавая жалобный, натянутый гул.
Владыка-Император Бессмертных Цинъянь мгновенно изменился в лице:
— Плохо! Это сила Пожирания Чревоугодия! Он поедает саму суть нашей защиты!
Духовные кристаллы в узлах массива сгорали с ужасающей скоростью. Если так продолжится дальше, гигантский монстр просто проглотит брешь в обороне.
Тешань стиснул кулаки:
— Альянс-мастер, позволь мне вывести людей и сбить его атаку!
Су Мин лишь слегка качнул головой:
— Нет нужды. Я сам.
Он сделал шаг вперёд, оказавшись на самом краю зубчатой стены, и неторопливо поднял правую руку.
В его ладони закружилась серая Сила Пустоты. На этот раз он не стал выпускать её простой струёй, а сформировал тонкое, полуфутовое серое лезвие. Клинок выглядел тусклым и не имел блеска, но от него веяло таким леденящим окончательным небытием, что у стоящих рядом перехватило дыхание.
Су Мин слегка качнул кистью.
Свист!
Серое лезвие рассекло воздух и метнулось к Великому Императору Чревоугодию. Оно летело без особой спешки, но несло в себе неотвратимую неотвратимость.
Чревоугодие, поддерживавший всепожирающий вихрь, лишь презрительно хмыкнул. Он даже не подумал увернуться — напротив, разинул пасть ещё шире, затягивая лезвие внутрь. По его мнению, любая энергия, попав к нему в желудок, неизбежно переварится без остатка. В свои лучшие времена он смело глотал боевые техники самого Владыки Людей, так что же ему сделает какой-то серый клинок?
Однако в следующую секунду, едва серое лезвие скользнуло в его глотку, физиономия Великого Императора Чревоугодие исказилась в диком ужасе.