Глава 917 - Разногласия
Ночь.
В зале совета пламя свечей колебалось, отбрасывая неверные тени.
На песчаном макете шесть фигурок, отмечающих Великих Императоров, давили на собравшихся, словно шесть необъятных гор, наполняя зал гнетущей тишиной.
Сюаньнюань Тяньцзи стояла рядом с главным местом.
Она уже семнадцать раз перебирала варианты обороны — и ни один не давал шансов на победу выше трёх из десяти. Разрыв в боевой мощи на высшем уровне не восполнить никакими формациями или численностью солдат.
— Глава Альянса, ждать больше нельзя, — дрожащим голосом произнёс один из старейшин секты. — Шестеро Великих Императоров лично явились — этот город не удержать. Не лучше ли пойти на переговоры о мире? Быть может, удастся сохранить хотя бы искру надежды.
— Переговоры? — Владыка-Император Бессмертных Тешань вскочил с места, его голос прозвучал как набатный колокол. — Договариваться с Тварями Скверны? Ты, старик, совсем из ума выжил! Сколько миров они вырезали, скольких невинных загубили?! А ты хочешь идти на мировую — это же всё равно что овцу в пасть волку толкать!
Старейшина втянул голову в плечи и не посмел больше рта раскрыть, хотя страх в его глазах было не скрыть.
И пока они так препирались, двери зала совета тихонько отворились.
Внутрь вошёл силуэт в белом.
Женщина в платье цвета луны, с мягкими чертами лица, укутанная в лёгкий плащ; её бледность выдавала, что она не спала уже много дней подряд.
Су Цинъюань редко вмешивалась в военные дела.
Большую часть времени она тихо сидела в задних горах, сторожа ледяную гробницу Су Мина. Целый год она каждый день протирала саркофаг, питала окружающую духовную энергию, записывала в памяти каждую мелочь из прошлого Су Мина — это стало смыслом всей её жизни.
— Тяньцзи, — Су Цинъюань подошла к песчаному макету; её голос был тих, но в нём звенела упрямая решимость. — Мне нужно с тобой поговорить.
Сюаньнюань Тяньцзи подняла взгляд, увидела красные прожилки в её глазах, и сердце её дрогнуло.
— Цинъюань, ты зачем пришла? В задних горах всё в порядке?
— Там всё спокойно, — Су Цинъюань слабо покачала головой. — Я слышала, явились шестеро Великих Императоров Тварей Скверны.
— Да, — Сюаньнюань Тяньцзи не стала от неё скрывать. — Дела плохи.
Су Цинъюань глубоко вздохнула, подняла голову и с мольбой посмотрела на неё.
— Я знаю, сейчас не время для таких просьб… Но я всё равно прошу: дай мне отряд, немного, хотя бы десяток человек. Я уведу Су Мина тайным ходом из задних гор, чем дальше, тем лучше.
С этими словами в зале повисла тишина.
Все уставились на эту обычно молчаливую, почти незаметную женщину.
Никто не ожидал, что первой заговорит о прорыве с Су Мином именно она.
— Госпожа Цинъюань, это… — Владыка-Император Бессмертных Цинъянь помрачнел. — Сейчас, когда армия на пороге, тайный ход может быть небезопасен. К тому же Глава Альянса заморожен, не очнулся — любая тряска может…
— Я буду осторожна, — перебила его Су Цинъюань, голос её оставался тихим, но не терпел возражений. — Я заботилась о нём целый год, я знаю, как его уберечь. Пока он жив, у Альянса остаётся надежда. Лучше уж так, чем остаться здесь — в день, когда город падёт, мы потеряем даже его последний шанс.
Она говорила прямо, и слова её резали по живому.
Собравшиеся переглянулись — никто не нашёл, что возразить.
Верно.
Су Мин — корень Альянса. Если корень сгниёт, то как ни расширяй владения — рано или поздно всё развалится.
— Нет, — покачала головой Сюаньнюань Тяньцзи, голос её был твёрд. — Уходить нельзя. Если мы уйдём — что будет с десятками тысяч культиваторов в городе? Бросим их на растерзание Тварям Скверны? Тогда чем мы сами от них отличаемся?
— Но… — у Су Цинъюань покраснели глаза. — Су Мин…
Она прикусила губу и не договорила.
Никто не знал лучше неё, как тяжело дался Су Мину этот год ледяного заточения. Сила Тайинь Е Чусюэ лишь поддерживала последнюю искру жизни, а Сила Первозданного Хаоса Ло Ии, питавшая его ежедневно, была каплей в море. Если же Твари Скверны нанесут ещё удар своей грязной энергией — последствия будут ужасны.
И в этот миг —
Бум!
Оглушительный грохот донёсся из-за городских стен; весь зал совета содрогнулся, с потолочных балок посыпалась труха.
— Тревога! — донёсся снаружи пронзительный крик дозорного. — Твари Скверны начали штурм!
Лица всех мгновенно побледнели.
Спор оборвался.
Сюаньнюань Тяньцзи резко сжала кулаки.
— Всем занять свои места. Цинъюань, возвращайся в задние горы. — Она помедлила, взглянула на бледное лицо Су Цинъюань, и голос её смягчился. — Если дойдёт до того, что город падёт — я сама пришлю людей, чтобы вывести вас.
Су Цинъюань застыла на миг, глядя на неё, потом легонько кивнула.
— Хорошо.
Она развернулась и быстро вышла из зала, направляясь к задним горам.
Подол её платья мелькал по каменным ступеням, поднимая торопливый ветер.
В голове билась только одна мысль: любой ценой уберечь Су Мина.
В тайной пещере задних гор клубился холодный туман.
Ледяной саркофаг покоился в центре каменного зала; прозрачный нефритовый лёд отливал серебристым сиянием.
Ло Ии сидела слева от саркофага, кончики пальцев касались стенки; тонкие нити Золотого Света Первозданного Хаоса просачивались внутрь. Лисьи уши у неё слегка обвисли — она просидела в таком положении уже два часа.
Е Чусюэ стояла с другой стороны саркофага, вокруг неё вихрилась ледяная аура; она молча укрепляла печать ледяного заточения.
Обе молчали — лишь едва слышный звук текущей духовной энергии нарушал тишину.
Скрипнула каменная дверь.
Су Цинъюань вбежала внутрь — лицо её стало ещё бледнее.
— Старшая сестра Ии, старшая сестра Чусюэ, — голос её дрожал от тревоги. — Снаружи уже бой. Тварей Скверны на этот раз явилось несметное число.
Ло Ии убрала руку, обернулась.
— Я слышала шум. Не волнуйся, с Уцином и Тяньцзи город пока продержится.
Но тревогу в её глазах было не скрыть.
Шестеро Великих Императоров… Никто не мог сказать, как долго они продержатся.
Су Цинъюань подошла к саркофагу и провела ладонью по ледяной крышке.
Пальцы обожгло ледяным холодом, но она словно не чувствовала этого.
— Может… всё-таки увести Су Мина? — прошептала она. — Я раньше смотрела тайный ход — он выводит прямо к речной долине за горами, очень укромно. Мы возьмём его и спрячемся там, где нас никто не знает. А когда он очнётся — тогда и вернёмся мстить.
Е Чусюэ повернулась, её холодный взгляд упёрся в неё.
— Не уйти. Шестеро Великих Императоров раскинули свою духовную сеть — всё в радиусе тысячи ли под их наблюдением. С замороженным Су Мином мы далеко не убежим. Лучше погибнуть в бою, чем в бегах.
Голос её был ровен, но в нём звучала железная решимость.
— Он защищал этот город однажды. Теперь наш черёд — защищать его.
Су Цинъюань открыла было рот, но так и не нашла слов.
Она знала, что Е Чусюэ права.
Но каждый раз, глядя на того, кто тихо спал в ледяном саркофаге, сердце её пронзала боль, словно иглой.
Когда-то она была всего лишь жалкой культиваторшей без роду и племени.
Су Мин спас её и вёл за собой, оберегая на каждом шагу.
Потом, когда они попали в Великий Мир Тысячелетий, она не поспевала за ним в силе, ничем не могла помочь — и научилась лишь вести хозяйство да заботиться о нём.
Она привыкла стоять у него за спиной и смотреть, как он пробивает дорогу сквозь тернии.
Но теперь он пал.
А она — не в силах ничего сделать.
— Всё потому, что я слишком слаба, — прошептала Су Цинъюань, и глаза её покраснели. — Ничем не могу помочь, только обузой быть…
...
Переведено Nvidia DeepSeek Flash (temp=1.00).