Глава 901 - Сокрушительная победа!
— Прочь с дороги! — взревел Владыка-Император Бессмертных Сюаньгу.
Огромная костяная длань с оглушительным треском обрушилась на сияющий золотом барьер. Защита дрогнула, покрывшись паутиной мелких трещин. Ло Ии отступила на полшага: пусть она и вознеслась к могуществу, на котором стояли Владыки-Императоры Бессмертных, встретить влобовую удар врага, сжигающего сам исток своей жизненной силы, оказалось непросто.
Однако в эту мгновенную паузу вмешалась холодная, как сама смерть, стихия. Е Чусюэ нанесла удар с фланга. Морозная сила Тайин сковала пространство, воздвигнув изломанные гигантские ледяные стены, блокировавшие противоположный край пространственного разлома.
— Обледенение, — ледяным тоном произнесла Е Чусюэ. Вслед за ее словом дышащий стужей иней полз по краям разорванной материи, вымораживая саму ткань пространства.
— Дряни! Как вы смеете вставать у меня на пути?! — Сюаньгу забился в бессильной ярости. Он понимал: секунда промедления — и путь к спасению навеки закроется.
В его пылающих зеленым огнем глазницах мелькнула лютая жестокость. Не раздумывая, он схватил израненного Владыку-Императора Бессмертных Сюэцы и швырнул его вперед, словно живой щит:
— Прикрой меня!
Едва живой Сюэцы даже не успел осознать происходящее, как оказался на острие атаки. Золотой свет Изначального Тайчу и лютый мороз Тайин ударили по нему одновременно. Раздался нечеловеческий вопль: половина тела Сюэцы моментально обратилась в лед, а вторая обуглилась и рассеялась под священным сиянием. Его духовный исток окончательно разрушился.
Воспользувшись этой кровавой жертвой, Сюаньгу вновь сжег часть своего истока. Костяные доспехи, покрывавшие его тело, со страшным треском разлетелись на куски, высвобождая пиковую, безумную силу.
— Вдребезги! — Владыка-Император Бессмертных Сюаньгу сцепил кулаки и обрушил дикий удар аккурат в стык между ледяной стеной и золотым щитом.
*БУМ!*
Оглушительный грохот сотряс Пояс Черных Метеоритов. Ледяная преграда осыпалась миллионами осколков, а золотой барьер взорвался снопом искр. Используя силу отдачи, Сюаньгу щучкой нырнул в смыкающийся пространственный разлом.
Из темнеющей щели донесся его полный ядовитой ненависти голос:
— Жалкие людишки! Су Мин! Вуцин! Сюаньгу запомнил этот день! Пройдет совсем немного времени, и Великий Император Зависть лично сровняет ваш лагерь с землей! Вы все сгниете без погребения!
Голос угас, разлом окончательно затянулся. Аура Сюаньгу полностью растворилась в безграничной тьме.
На месте боя осталось лишь изувеченное тело Сюэцы. Он еще судорожно дергался на холодных камнях. Су Мин сделал шаг вперед и направил к его телу тонкую нить Силы Пустоты. В то же мгновение плоть Твари Скверны обратилась в ничто, не оставив даже горстки пепла. Полководец расы Демонических Искажений, находившийся на поздней стадии ранга Владыки-Императора Бессмертных, пал окончательно.
С бегством одного предводителя и гибелью второго оставшиеся войска Тварей Скверны охватила паника.
— Мы сдаемся! Не убивайте! — взывали к милосердию многие из них, падая на колени.
Но воины союза были глухи к их мольбам. Когда раса Демонических Искажений вырезала целые миры, она не ведала жалости. Проявить милосердие к врагу — значит предать собственных павших.
— Уничтожить их! — отдал суровый приказ Владыка-Император Бессмертных Тешань.
Союзные войска пошли напролом, добивая разбитые отряды. Прошло не более получаса, как двухтысячная армия Тварей Скверны была истреблена до единого существа. Никому не удалось ускользнуть.
В Поясе Черных Метеоритов установилась тишина, нарушаемая лишь шелестом каменной пыли. Под воздействием очищающего света и эха Силы Пустоты останки врагов медленно истаяли, и воздух вновь стал чистым.
— Победа! Мы победили! — раздался чей-то одинокий, сорванный от волнения крик.
В следующую секунду ликующий гул заполнил весь метеоритный пояс:
— Слава вождю! Да здравствует союз!
Защитники победили. Имея две тысячи воинов против трех тысяч тварей, они полностью уничтожили главные силы врага, лишили жизни одного Верховного Владыку-Императора Бессмертных и обратили в бегство другого. Это был триумф. Отныне в Звездном Домене Лосин никто не смел смотреть на союз свысока.
Тешань тяжелым шагом подошел к Су Мину и опустился на одно колено:
— Повеление исполнено!
Владыка-Император Бессмертных Сюэин, прижимая руку к окровавленному плечу, тоже приблизился и преклонил колено:
— Прости мою немощь, вождь. Я упустил Сюаньгу. Готов принять любое наказание.
Су Мин жестом повелел им подняться:
— Встаньте. Сюаньгу сжигал свой исток, пытаясь вырваться ценой жизни. Удержать его было почти невозможно. В этой битве каждый из вас совершил подвиг.
Затем Су Мин обратил взор на Великого Императора Вуцин. Тот молча вложил меч в ножны, на его белых одеждах не запятналось ни единой капли крови. Вуцин взглянул на Су Мина, и его брови еле заметно сдвинулись: он почувствовал, что Сила Пустоты в теле юноши бушует и теряет устойчивость.
Су Мин не стал вдаваться в подробности и лишь сдержанно скомандовал:
— Очистить поле боя. Пересчитать потери и трофеи. Через полчаса выдвигаемся в лагерь.
— Слушаемся! — разом отозвались воины.
Су Мин повернулся к тому месту, где исчез Сюаньгу, и его взгляд заледенел. Великий Император Зависть... Похоже, один из семи Великих Императоров скоро явится лично. Он сжал левую ладонь: серые следы стирания на локте до сих пор мучительно жгли кожу. Времени оставалось совсем мало.
На следующий день армия отправилась в обратный путь. Боевой дух зашкаливал, воины бурно обсуждали недавнюю битву, восхищаясь Су Мином:
— Наш вождь невероятен! Убить Верховного Владыку-Императора Бессмертных, да так, что тот даже пикнуть не успел!
— Еще бы! Сила Пустоты — главный кошмар для Тварей Скверны! С таким вождем наш Звездный Домен Лосин в полной безопасности!
Су Мин летел во главе колонны. Лицо его оставалось спокойным, но внутри он знал: ситуация куда хуже, чем кажется. Чрезмерное использование Силы Пустоты привело к тому, что серая эрозия подступила к плечу, а в море сознания накатывала тошнота и головокружение. Отдельные воспоминания о мире Цанлань и Секте Лазурного Облака начали размываться.
Ло Ии и Е Чусюэ летели по обе стороны от него. Вскоре они заметили его слабость и тонкую серую дымку, вьющуюся вокруг его тела.
— Ты снова перерасходовал Силу Пустоты? — тихо спросила Ло Ии, в ее глазах читалась глубокая тревога.
Су Мин взглянул на нее и не стал отрицать:
— Все в порядке.
Е Чусюэ нахмурилась, в ее тоне прозвучала холодная строгая забота:
— Ничего не в порядке! Твоя аура нестабильна. Как вернемся в лагерь, немедленно отправляйся в медитацию. Мы с Ло Ии поможем тебе подавить обратный удар.
Ранее втроем они уже опробовали метод трех сил. Изначальное Тайчу несёт жизнь, а Тайун — покой. Их союз способен временно удержать буйство Силы Пустоты.
Су Мин помешкал мгновение и кивнул:
— Хорошо.
Он понимал, что на этот раз отдача слишком сильна, и без чужой помощи ему не обойтись.