Глава 894 - Чус пробил, в путь!
Больше Су Мин не произнес ни слова. Он повернулся и уселся на плоский валун у входа в ущелье, превратившись в немого стража. Су Цинъюань встала подле него, устремив взор в глубину Долины Затвора.
— У Ушуана редкий талант, — тихо проговорила она. — С этой пилюлей он наверняка пробиться сквозь барьер.
Су Мин скупо кивнул:
— Его фундамент прочен. Не хватало лишь толчка. — Он бросил взгляд на спутницу. — А как успехи в твоей практике?
Су Цинъюань слегка смутилась:
— Всё в порядке. Недавно ощутила приближение к поздней стадии Императора-Бессмертного. Вот только... контролю силы еще стоит поучиться.
— Не торопись, — ровно промолвил Су Мин. — Главное — не допускать хаоса в мыслях.
Глаза девушки блеснули радостью:
— Спасибо за совет!
Разговор прервал тихий шелест шагов. К ущелью стремительно приближалась Цинхань в сопровождении четверых мечников. Каждая ее деталь дышала боевой готовностью.
— Главнокомандующий, — поклонилась Цинхань. — Прибыла для охраны внешнего периметра Долины Затвора.
Су Мин окинул её взглядом:
— Хорошо. Внешнее кольцо на вас. Не подпускайте никого.
— Будет исполнено!
Девушка и её спутники мгновенно рассредоточились по лесному массиву вокруг ущелья, растворившись среди деревьев и скал словно призраки.
Су Цинъюань с уважением проговорила:
— А ведь Цинхань становится всё сильнее. Её победа на турнире была безупречной.
— Когда она ступит на уровень Императора-Бессмертного, её меч станет еще опаснее, — ответил Су Мин.
Внезапно в небесах мелькнула едва заметная черная тень. Какая-то темная сущность пыталась незаметно подкрасться к Долине Затвора. Тварь Скверны!
Су Мин уже собирался уничтожить лазутчика, как из чащи вырвался лазурный сноп света. Меч Цинхань взмыл в небо со скоростью падающей звезды.
*Пшик!*
Черная тень не успела даже издать предсмертный писк — её мгновенно разорвало на сотни мелких лоскутов. Цинхань плавно опустилась на ветку дерева и вернула клинок в ножны, слегка кивнув Су Мину.
— Какая невероятная скорость... — прошептала Су Цинъюань.
Су Мин встал:
— Передадим охрану им. Нам пора. Завтра выступление, нужно проверить готовность войск.
***
На следующее утро, едва первые лучи солнца озарили горизонт, плацдарм уже был забит воинами. Более двух тысяч бойцов выстроились в безупречные каре. От многотысячной шеренги веяло суровым, тяжелым духом битвы.
Су Мин в черном плаще стоял на возвышении. Ветер развевал его одежды. За его спиной замерли Великий Император Вуцин, Тешань, Сюэин, Ло Ии, Е Чусюэ и прочие военачальники. Даже Байши и старейшины орденов встали в строй вместе со своими учениками.
Су Мин сделала шаг вперед, и его голос разнесся над замершим плацем:
— Сегодня мы выступаем к Поясу Черных Метеоритов. Наш враг — орда под предводительством Верховных Владычествующих Сюаньгу и Сюэцы. Три тысячи элитных исчадий. Я знаю, среди вас есть те, кто боится. Те, кто думал, что разумнее отсидеться за стенами базы.
Он сделал паузу, вглядываясь в лица воинов:
— Но я скажу вам вот что: кровавый топор Тварей Скверны не пожалеет вас только потому, что вы спрятались в норе! Чем больше мы отступаем, тем наглее становится враг. В Звездном Домене Лосин пролито слишком много крови. Хотите жить? Хотите защитить своих родных и свой дом? Тогда берите в руки оружие и идите за мной. Мы истребим каждого уродца, дерзнувшего ступить на нашу землю!
Последние слова Су Мина прозвучали подобно удару боевого колокола.
Владыка-Император Тешань первым вскинул свой гигантский топор и взревел во все горло:
— Истребим до единого!
— Истребим до единого! — подхватили две тысячи глоток.
Могучий клич всколыхнул облака над базой. Сомнения и страх сгорели в пламени единой воли. Даже Владыка-Император Бессмертных Байши чувствовал, как по его жилам разливается давно забытый азарт молодости. Пожалуй, за таким правителем действительно стоило идти до конца.
Су Мин резко опустил руку:
— В путь!
Огромная армия поднялась в воздух, устремляясь на северо-запад словно стальной потороп.
Разведка под началом Сюаньчжуэ непрестанно доносила данные:
— Главнокомандующий, вражеская орда миновала Ущелье Черного Ветра. Они продвигаются медленнее обычного, собирая разрозненные отряды. До Пояса Черных Метеоритов им остался день с небольшим пути.
Су Мин отдал приказ:
— Снизить скорость. Скрыть ауры. Не дайте им обнаружить наш марш раньше времени.
Тешань недоуменно почесал затылок:
— Главнокомандующий, а зачем нам замедляться? Разве не лучше прибыть раньше и спокойно закончить массивы?
— Прибудем слишком рано — оставим следы, — пояснил Су Мин. — Сюаньгу подозрителен. Если он почует лажу в метеоритном поясе, то просто изменит маршрут. Мы должны зайти в Пояс практически одновременно с ними.
Тешань просиял:
— А-а-а! Вот оно что! Ну вы и хитры, главнокомандующий!