Глава 880 - Три отряда — полный разгром!
Су Мин тихо стоял в дверях каземата, не перебивая его скорбь. В этом жестоком мире нет ничего страшнее, чем хоронить собственных детей и внуков. Сюэин совершил тяжкое преступление, но его горе было настоящим.
Лишь спустя долгое время рыдания старого мастера утихли. Он бережно поднял тело мальчика на руки, повернулся к Су Мину и рухнул перед ним на колени:
— Глава Су... Я виновен. Я предал свой народ и навлек смерть на братьев по оружию. Мой грех неизгладим. Я не прошу пощады... Позволь мне лишь предать Сяо Бао земле. А после — делай со мной что хочешь.
Его голос звучал глухо, а взгляд был мертвым.
Су Мин посмотрел на него сверху вниз:
— Поднимись. Сначала похорони ребенка. Твои долги мы посчитаем позже.
Сюэин молча отбил поклон, поднялся и, спотыкаясь, побрел к выходу с телом внука на руках.
Су Мин повернулся к стражникам:
— Освободите всех пленников. Окажите им помощь и отправьте в наш лагерь.
— Слушаемся! — воины бросились отпирать замки. В потухших глазах узников наконец затеплился огонек надежды.
***
К утру отряд союза вернулся на главную базу. Известие о разгроме центрального логова противника вызвало бурю ликования. Спасенных пленников передали Палате Эликсиров, трофеи отправили на склады, а захваченные архивы легли на стол совета.
Сюэин ушел на дальнюю гору за базой. Он своими руками вырыл могилу и похоронил внука, просидев у свежего холмика до самого полудня. Когда он вернулся в зал совета, на его лице застыла маска ледяного спокойствия, а в глубине глаз полыхала неугасимая ненависть к Тварям Скверны.
Он опустился на оба колена перед Су Мином и Фэн Сюаньцзы:
— Моя измена не имеет оправдания. Я не прошу прощения. Прошу лишь об одном: дайте мне возможность искупить вину кровью тварей. Поставьте меня в авангард. Я буду первым идти в бой, пока не испущу последний вдох.
Мастера в зале переглянулись. После случившегося ночного боя и гибели его внука злоба на Сюэина у многих улеглась. Он испил свою чашу страданий сполна.
Фэн Сюаньцзы взглянул на Су Мина, предоставляя право решающего слова ему.
Су Мин медленно произнес:
— Измена Родине обычно карается смертью. Но ты помог нам пробить дорогу и искренне каешься. Я дам тебе шанс. Твою культивацию я разрушать не стану. Ты будешь зачислен в Авангардный Отряд. В каждом бое ты будешь идти первым. Когда убьешь достаточное количество тварей, твой грех будет считаться смытым. Но если я замечу хоть намек на предательство — уничтожу на месте.
Сюэин судорожно вздохнул и трижды ударил челом о плиты пола:
— Благодарю, Глава Су! Благодарю, Альянс! Моя жизнь отныне принадлежит вам!
— Встань и отправляйся залечивать раны. Нам предстоят новые бои, — отрезал Су Мин.
Он сохранил жизнь Сюэину не из милосердия. В Великом Мире Тысячелетий катастрофически не хватало высших боевых сил. Заставить Бессмертного Императора драться в первых рядах было куда полезнее для общего дела, чем просто казнить его.
Закончив с этим вопросом, союз перешел к обсуждению дальнейших действий.
— После уничтожения главного логова у Тварей Скверны в Звездном Домене Лосин осталось семь мелких баз, — докладчик указал на карту. — Самые сильные их командиры там — уровня Императора-Бессмертного. Без единого центра они превратились в беспомощное стадо.
— Нужно куй железо, пока горячо! — поддержал Фэн Сюаньцзы. — Очистим весь домен и превратим его в наш надежный тыл!
Су Мин кивнул:
— Разделимся на три отряда. Первый возглавит Старший Вуцин, второй — Е Чусюэ, третий возьму я. Выступаем через три дня. Даю полмесяца на то, чтобы очистить домен до последнего укромного уголка.
Приказ был принят к исполнению.
Следующие две недели превратились в настоящий кошмар для остатков расы Демонических Искажений. Три отряда союза, подобно огненному урагану, прошлись по всем семи базам. Лишенные руководства твари не смогли оказать достойного сопротивления. Под ледяным напором Силы Пустоты Су Мина вражеские укрепления рушились одно за другим.
Слухи о победах разнеслись по всем окрестным системам. Сотни бродячих мастеров и мелких кланов устремились под знамена союза, пополняя его ряды.
Во время этих зачисток Су Мин непрерывно совершенствовал контроль над Силой Пустоты. Он учился дозировать выплески энергии так, чтобы уничтожать врага, но не повреждать собственный пространственный барьер и не провоцировать дальнейшее растворение руки. Вскоре его мастерство возросло настолько, что он научился стерять точечные цели, не затрагивая окружение.
Скорость угасания его памяти наконец замедлилась. Но впереди его ждало главное испытание — попытка объединить Силу Пустоты с Силой Первозданной Тьмы...