Глава 878 - Внезапное нападение (Часть 2)
Стражи даже не успели испустить предсмертный стон. Их тела в одно мгновение потеряли плотность, растаяли в воздухе и окончательно сгинули. Мгновенно и без шума.
Сюэин, следовавший за юношей шаг в шаг, посмотрел на пустой угол с нарастающим трепетом. «Вот она, истинная сила Су Мина… Воистину недостижимая глубина».
Не теряя ни секунды, Су Мин сверился с направлением и устремился к нижним ярусам. Главная цель — алтарь. Ему требовалось захватить его до того, как на верху завяжется главный бой.
В мрачных переходах царила безмолвная тишина. Единичные патрули Тварей Скверны, попадавшиеся на пути, уничтожались Су Мином за мгновение до того, как успевали осознать опасность. Никто не успел поднять тревогу.
Вскоре они оказались на самом нижнем ярусе.
Пространство здесь поражало своими масштабами. В центре величественного зала возвышался полуразрушенный Древний Пространственный Алтарь. Высеченный из иссиня-черного камня, он был сплошь покрыт искореженными, пульсирующими символами. Вокруг сооружения суетилось с десяток тварей, а возглавлял их Бессмертный Император Искажений на начальной стадии развития. Нарушители настраивали механизмы.
Су Мин замер в тени прохода, прищурив глаза. В углубления алтаря уже были вставлены несколько фрагментов. Не хватало лишь пары деталей, чтобы запустить ритуал. Прибудь они на пару дней позже — и портал был бы готов.
Су Мин похолодел. Пора действовать.
Тусклые жаровни едва освещали гигантский зал. Твари Скверны были полностью поглощены работой. Главный командир стоял спиной к тоннелю, разглядывая черный каменный обломок и удовлетворительно кивая. Они были столь увлечены, что не ощутили приближение смерти.
Су Мин жестом приказал Сюэину не двигаться, а сам обратился в бесплотную тень и скользнул вперед.
Ни единого звука.
Серые нити Силы Пустоты веером разлетелись по залу, вонзаясь в тела прислужников скверны. Мастера уровня Царей-Бессмертных и Императоров-Бессмертных даже не поняли, что произошло. Их тела парализовало, а в следующее мгновение они беззвучно развеялись по ветру.
Все заняло не больше секунды. Вокруг алтаря не осталось никого, кроме самого командира.
Лишь тогда вражеский предводитель почувствовал неладное. В зале стало слишком тихо. Он резко обернулся — и обомлел: прямо к нему неторопливой поступью шел Су Мин.
— Кто ты такой?! — взревел командир. Зловонная аура скверны вокруг него взметнулась до потолка, а давление уровня Бессмертного Императора Искажений обрушилось на незваного гостя.
Но едва тварь разглядела темно-серый правый глаз Су Мина и серые клубы энергии, вьющиеся вокруг его пальцев, как выражение его морды сменилось диким, первобытным ужасом:
— Сила Пустоты… Ты — Су Мин!
Завопив от страха, предводитель даже не попытался принять бой. Он круто развернулся и бросился к дальнему выходу. Он знал: против Су Мина у него нет ни единого шанса. Спастись! Только спастись и предупредить остальных!
Однако не успел он сделать и двух шагов, как пространство перед ним исказилось. Невидимый, твердый как алмаз пространственный барьер перекрыл коридор.
*Бум!*
Командир на полном ходу врезался в преграду и отлетел назад. В ярости и отчаянии он полоснул когтями по воздуху, но лишь оставил пару бледных царапин на неодолимой стене.
— Собрался бежать? — раздался за его спиной ледяной, абсолютно спокойный голос.
Тварь резко развернулась, в её глазах вспыхнула обреченная лютость. Если не уйти — значит, остается только утянуть врага за собой! С диким рыком чудовище поджогло свою ауру и превратилось в черную молнию, нацелив ядовитые когти в горло Су Мина.
Су Мин стоял не шелохнувшись. Лишь когда смертоносные лезвия оказались в сантиметре от его лица, он небрежно поднял правую руку. В его ладони мягко повернулся сгусток Силы Пустоты.
*Хлоп.*
Едва когти коснулись серых клубов, как тут же начали стремительно таять, будто восковая свеча в пламени.
— А-а-а-а! — дико заверещал командир, пытаясь отдернуть конечность. Но ладонь Су Мина словно прикипела к его плоти — процесс распада устремился выше по руке. За пару мгновений вся правая рука твари испарилась.
Су Мин развернул кисть и прижал ладонь к груди монстра. Сила Пустоты хлынула внутрь. На глазах у онемевшего Сюэина тело вражеского Императора накрыла прозрачная пелена, и оно стало быстро растворяться.
— Повелитель... Повелитель мстит за нас... — выхаркал он последние проклятия и окончательно исчез из бытия, не оставив после себя даже горстки пепла.
Очистив зал, Су Мин опустил руку и слегка нахмурился. Внешне расправа казалась легкой, но каждый выплеск энергии бередил рану на левом рукаве. Предплечье онемело, а пространственный барьер обжигал кожу. Глубоко вздохнув, юноша подавил боль и стабилизировал потоки.
Сюэин выбрался из прохода, с ошеломлением глядя на пустой зал. Бессмертный Император Искажений... уничтожен за считанные секунды? Он не продержался и десяти мгновений! Взгляд бывшего предателя, устремленный на Су Мина, стал ещё более трепетным.
— Взглянем на алтарь, — ровным тоном произнес Су Мин и подошел к конструкции.
Алтарь возвышался на три сажени и состоял из трех ступенчатых ярусов. Поверхность была изрезана древними письменами и искаженными рунами скверны. На самой верхушке располагалось круглое гнездо, от которого расходились семь желобов, оканчивающихся пазами. В трех из них уже покоились черные костяные пластины, источавшие зловонную ауру расы Демонических Искажений.
Су Мин провел пальцами над центральным гнездом. От камня веяло могильным холодом и слабым притяжением, пытающимся впитать его собственную Силу Пустоты.
Су Мин прищурился. Этот алтарь явно был связан с высшими сущностями скверны. Семь желобов... Семь Смертных Грехов? Неужели для полной активации требуются семь Костей Греха?
Не успел он развить эту мысль, как сверху донесся оглушительный гул. Земля под ногами ощутимо задрожала. Наверху начался штурм.
— Старший Вуцин вступил в бой, — изменился в лице Сюэин. — Нужно торопиться, иначе твари опомнятся!
Су Мин убрал руку и покачал головой:
— Уничтожать алтарь пока рановато. Оставим его — он нам еще пригодится. А теперь наверх. Зажмем их в клещи.
Они устремились по лестнице вверх.
В этот момент у главного входа кипела кровавая сеча. Великий Император Вуцин во главе элитного отряда пробил ворота и врубился в ряды врагов. Его царственная мечная аура крушила все на своем пути — ни одна тварь ниже уровня Владыки не могла выдержать и единого взмаха его клинка. Застигнутые врасплох Твари Скверны беспорядочно отступали.
— Что происходит?! Откуда они взялись?!
— Враги! Нападение!
— Быстрее! Звойте трёх Владык!
Твари с воплями сбегались со всех сторон, пытаясь завалить нападавших трупами. Но Великий Император Вуцин действовал словно разъяренный тигр в стаде овец.
В этом логове обосновались три Бессмертных Императора Искажений. Почуяв угрозу, двое оставшихся на верхних ярусах мгновенно выскочили в главный зал.
— Великий Император Вуцин?! — остолбенели они. Враги никак не ожидали, что один из сильнейших мастеров союза лично явится по их души.