Глава 873 - Рыба на крючке!
Некоторые вещи не стираются из памяти ни при каких обстоятельствах.
Например, главная цель — истребление Тварей Скверны.
Например, те, кто стоит плечом к плечу с ним, и тот путь, по которому он шагает.
Все это он помнил абсолютно отчетливо.
Ло Ии, глядя на его наигранную невозмутимость, почувствовала, как сжалось от тоски ее сердце. Она убрала руку и тихим голосом произнесла:
— Отвар остывает, допей. И ложись отдыхать — завтра предстоит много работы с защитными массивами.
Су Мин кивнул и осушил чашу до дна. Приятное тепло лекарства разлилось по телу, согревая душу и рассеивая туманную тяжесть в голове.
Они развернулись, собираясь вернуться в пещеру, но не успели сделать и двух шагов, как Су Мин резко замрал.
Сеть восприятия уловила всплеск энергии.
На заднем склоне горы, прямо у обители Владыки-Императора Бессмертных Сюэина, метнулась темная тень, устремившись к глухому обрыву.
Это был сам Владыка-Император Бессмертных Сюэин.
Зачем ему отправляться к обрыву в столь поздний час?
Взгляд Су Мина заледенел.
— Он начал действовать, — тихо проговорил юноша. — Пошли, посмотрим.
Слившись с ночной тенью, они беззвучно скользнули к заднему склону. Не приближаясь слишком близко, они затаились за массивным валуном и стали наблюдать за происходящим через импульсы сети восприятия.
У края пропасти Владыка-Император Бессмертных Сюэин огляделся по сторонам и, убедившись в отсутствии слежки, вновь извлек черный талисман передачи вести.
На этот раз он влил в артефакт значительно больше духовных сил, отчего тот вспыхнул мрачным черным светом.
«Су Мин действительно находится в штабе Альянса. Через три дня он начнет перестройку массива у сокровищницы, и охрана ослабнет. Советую выслать двух почтенных Владыки-Императоров, чтобы одним ударом захватить хранилище и, если повезет, уничтожить самого Су Мина».
Глухой, приглушенный шепот ушел вместе с импульсом. Окончив передачу, предатель еще некоторое время постопоялся на ветру и лишь затем двинулся обратно.
За валуном Су Мин и Ло Ии отчетливо зафиксировали каждую деталь этого разговора. Предательство было докатано на сто процентов.
— Это действительно он, — с гневом в голосе прошептала Ло Ии. — Найти в себе силы примкнуть к врагу в такой момент...
— Схватим его?
— Нет, — Су Мин качнул головой, провожая взглядом силуэт Сюэина. — Дождемся появления Тварей Скверны и перебьем их всех разом. Это отличная возможность наглядно показать Альянсу, чем чревато предательство.
Враг, затаившийся внутри, куда опаснее того, что нападает открыто. Лишь публичное разоблачение и жестокая кара способны сплотить людей и заставить их действовать как единый организм.
Оставив обрыв, они вернулись к себе. Су Мин не смыкая глаз принялся дорабатывать схему у сокровищницы. Первоначальный план предполагал лишь усиление защиты, но теперь он трансформировал его в ловушку уничтожения. Твари Скверны, что осмелятся ступить сюда, не должны уйти живыми.
Ночь пролетела как мгновение. На рассвете Су Мин вместе с Владыкой-Императором Бессмертных Цинъянем и мастерами формаций приступил к работе.
Они начали с внешних рубежей: запечатывали бреши, уплотняли рунные вязи и вплетали в основу знаки очищения от проклятой ауры. Владыка-Император Бессмертных Цинъянь, помогая на вторых ролях, с каждым часом работал все с большим азартом.
Познания Су Мина в искусстве массивов, впитавшие наследие Чэнь Сюаньцзи и древние секреты Пространственного Нефрита, открывали перед Цинъянем совершенно иные горизонты.
— Владыка Су, а этот символ очищения можно наслаивать друг на друга?
— Владыка Су, если мы сместим узел таким образом, это не нарушит общий поток?
Он шел за Су Мином шаг в шаг, задавая один вопрос за другим и совершенно забыв о своем статусе Владыки-Императора Бессмертных — сейчас он походил на прилежного ученика, жаждущего знаний.
Су Мин не таил секретов и давал исчерпывающие ответы на все вопросы, не затрагивающие его личных базовых техник. Он прекрасно понимал: в одиночку противостоять катастрофе невозможно. Лишь подняв общий уровень сил, можно рассчитывать на победу. Это касалось и формаций, и алхимии, и боевых искусств.
К полудню три внешних узла были полностью обновлены. Защитная мощь контура выросла на треть, а сам массив обрел способность к самопроизвольному выжиганию проклятой энергии. Едва Твари Скверны приблизятся к нему, как структура сама активирует очищающий импульс.
Во время дневного отдыха Владыка-Император Бессмертных Цинъянь с восторгом поглаживал свежие руны:
— Потрясающе! С такой защитой даже Бессмертный Император Искажений не сможет пробиться внутрь!
Су Мин лишь молча отпил воды. Высокоинтенсивный труд требовал немалых сил, левая рука снова начинала неметь, а граница стирания нарастала знойным жаром. Он незаметно наложил еще один слой пространственного каркаса, пока Цинъянь с упоением разглядывал схемы.
Во второй половине дня работы сместились к району сокровищницы. Владыка-Император Бессмертных Сюэин пару раз приходил под видом инспекции, внимательно оценивая ход реконструкции. Убедившись, что стражу действительно отводят, а защитную вязь переписывают заново, он окончательно утвердился в мысли: Су Мин не врет, через три дня наступит идеальный момент.
Не выдавая своего ликования, предатель удалился. Су Мин, не прерывая нанесения символов, лишь едва заметно усмехнулся. «Ждешь трех дней? Что ж, я подарю тебе эти три дня».
Время текло без остановки. Спустя двое суток реконструкция района сокровищницы была окончена больше чем наполовину. Наружный вид создавал полную иллюзию уязвимости, однако в глубине Су Мин уже закончил укладку трехслойной смертельной ловушки: внешний лабиринт иллюзий, средний блокирующий контур и внутренний слой абсолютного очищения Силой Пустоты.
За это время Владыка-Император Бессмертных Сюэин успел отослать еще два сообщения, уточняя детали. Каждая весть была перехвачена и зафиксирована сетью восприятия.
Внутри Альянса ползли разные слухи. Некоторые считали оголение охраны складов непростительным риском, другие свято верили в гений Су Мина. Фэн Сюаньцзы, хоть и испытывал некоторую тревогу, полностью доверился юноше и жестко пресек любые сомнения.
На закате третьего дня работы вступили в завершающую фазу. Западная часть защиты сокровищницы была временно отключена для стыковки старого и нового контуров. По заверениям Су Мина, этот технологический разрыв должен был просуществовать до самого утра.
Оборона хранилища достигла пика уязвимости.
Едва окончился ужин, Владыка-Император Бессмертных Сюэин поспешно уединился в своей пещере. Запечатав двери и установив барьеры, он вытащил нагревшийся талисман — оттуда уже поступил ответ.
Влив духовную силу, он выдохнул:
«Именно сегодня ночью! Охрана минимальна! Выдвигайтесь!»
Отправив весть, он замер. На его лице отразилась сложная гамма чувств: облегчение, стыд и робкая надежда. «Когда все закончится, они ведь отпустят моего внука?..»
Он и не подозревал, что в то же самое мгновение на вершине горы Су Мин разомкнул веки.
— Наступил момент, — произнес он, поднимаясь на ноги. Его черная мантия взметнулась. — Передайте Великому Императору Вуцину: занять позиции согласно плану. Ло Ии, перекрой восточный выход сокровищницы. Е Чусюэ, помоги ей — заморозь пути отхода энергией Великого Инь.