Глава 851 - Великий Массив Семи Грехов, Разъедающий Небеса!
Глядя на юную фигуру во главе стола, собравшиеся почувствовали, как давившая на грудь тяжесть неожиданно отступила. Пока этот человек оставался с ними, казалось, не было на свете преграды, которую они не смогли бы преодолеть.
Су Мин поднялся со своего места, и его взгляд медленно скользнул по лицам присутствующих:
— Всю правду о глубинах Мира Сюя я поведаю вам позже. Сейчас же я отправляюсь в затвор, чтобы постичь способ слияния с Силой Пустоты. До того как я выйду, верховное командование линией обороны берут на себя Сюаньнюань Тяньцзи, старший Чэнь Сюаньцзи и старший Уцин. Что бы ни произошло, не смейте меня беспокоить.
Это был единственный путь к спасению. Лишь полностью подчинив себе Силу Пустоты, можно было на равных сразиться с расой Демонических Искажений и получить хотя бы призрачный шанс противостоять той жуткой черной тени, что таилась в самой бездне Сюя.
Присутствующие единодушно склонили головы, принимая приказ. Когда совет огласил завершение и люди стали расходиться, Су Мин в одиночестве направился к затворнической обители, высеченной в горном массиве. Остановившись у массивных каменных врат, он опустил глаза и посмотрел на собственную левую руку.
Призрачная полупрозрачность уже расползлась до самого плеча — рука практически лишилась плоти, превратившись в зыбкую маревую тень. Выдержав тяжелую паузу, Су Мин перешагнул порог. За его спиной со глухим грохотом сомкнулись каменные плиты, отрезав от него весь гул и пламя грядущей войны.
В полумраке тихой обители Су Мин опустился на пол, скрестив ноги. На колена он бережно положил белый нефритовый свиток, оставленный Владыкой Людей. Древний артефакт излучал мягкое, теплое свечение — внутри покоились все откровения, а также горькие записи о неудачах, через которые прошел Владыка Людей в попытках обуздать Силу Пустоты. Погрузив свое духовное восприятие в глубины свитка, Су Мин замер. На этот раз отступать ему было некуда.
Вокруг его тела клубилась едва заметная серая дымка. Нефритовый свиток на коленях пульсировал мягким светом, и крупицы древней мудрости непрерывным потоком лились в его море сознания. Звуки жестокой яростной битвы остались далеко снаружи — здесь царила абсолютная, звенящая тишина.
Впрочем, этот покой продлился недолго. Трехдневный срок пролетел как один миг.
На рассвете третьего дня, когда небо едва успело тронуться предрассветной синевой, небесный свод над главным пиком Дворца Сюаньцзи внезапно и беззвучно потемнел. Это не было похоже на обычные грозовые тучи: с небес опускалась гробовая, отвратительная серо-черная муть, словно кто-то выплеснул на небосвод гигантскую чашу с вязкими чернилами, и они медленно просачивались вниз.
Первыми неладное заметили дежурные ученики. Подняв головы к небу, они мгновенно побледнели, а по их рядам пронесся ужасающий шепот:
— Ч-что это такое?!
— Скверна! Это нечистая муть Тварей Скверны!
Истошные крики мигом разнеслись по всем горным пикам. Ученики, еще только залечивавшие раны и восстанавливавшие силы, выбегали из пещерных обителей, сжимая в руках оружие. Взглянув наверх, они видоизменились в лице: со всех четырех сторон небосвод был наглухо закрыт плотным саваном черно-серой гнили.
Солнечный свет угас. Весь главный пик Дворца Сюаньцзи погрузился в гнетущие, задыхающиеся сумерки. В воздухе поплыл тошнотворный сладковато-гнилостный запах. Стоило втянуть его в легкие, как пронзительный холод сковывал тело, а сердце Дао начинало судорожно трепетать.
В главном зале Дворца Чэнь Сюаньцзи, Великий Император Вуцин, Божественный Шелкопряд-Воитель и Несравненный Владыка Войны практически одновременно выскочили за порог. При взгляде на беспросветное небо их лица потемнели до предела.
— Пришли... — сжимая в кулаке глиняный кувшин с вином, процедил Божественный Шелкопряд-Воитель.
За свою бесконечно долгую жизнь он пережил не одно вторжение Тварей Скверны, однако столь сминающей, удушающей мощи ему еще не приходилось чувствовать никогда. Семь Великих Императоров на пике своего могущества явились одновременно! В истории Небесного Домена Вэйян подобного кошмара еще не случалось.
— Каждому занять свою позицию, — прозвучал ледяной голос Великого Императора Вуцин.
В его тоне не было ни капли страха, однако пальцы, сжимавшие рукоять меча, тихо побелели.
Едва отзвучали его слова, как в вышине, прямо из клубящейся мути, глухо ступая, вышли семь исполинских фигур. Они выстроились в ровную линию, заняв позиции по семи направлениям вокруг главного пика. Страшное, нечеловеческое императорское давление, подобно семи древним божественным горам, рухнуло на землю. Под этим весом весь защитный массив Дворца Сюаньцзи жалобно застонал, а узоры барьера запульсировали так исступленно, словно готовы были разлететься на куски в любую секунду.
На самом востоке возвышалась туша, похожая на сальную гору. Огромное брюхо выпирало вперед, обнаженная кожа отливала тошнотворным жирным блеском, а из углов рта стекала густая, тягучая слюна. Это было Чревоугодие. Стоя на облаках, оно жадно обводило взглядом священные пики, словно перед ним стоял пышный обеденный стол.
На западе застыла фигура в пышном убранстве. Смазливое, благородное лицо портчила въевшаяся в самые кости спесь. В его взгляде читалось такое глубокое презрение к миру, будто все сущие под его ногами не стоили даже мимолетного взора. Гордыня стоял, заложив руки за спину, и даже не удосуживался посмотреть вниз в упор.
На севере бушевал исполин, объятый безумным красно-черным пламенем. Переплетенные мускулы, налитые кровью глаза — от него разило абсолютной уничтожающей яростью, от которой само пространство вокруг сворачивалось и обугливалось. Гнев до хруста сжал кулаки, готовясь в любую секунду обрушиться вниз и стереть горную гряду в труху.
Южное направление накрыла непроницаемая черная туча, из которой сверкали лишь полные яда глаза. Они неустанно сканировали защитные строи, изрыгая нескончаемый поток зависти и злобы.
На юго-востоке лениво раскачивался силуэт, полуприкрыв глаза. Каждая его черта дышала такой беспросветной, глубокой леностью, будто даже просто стоять для него было невыносимой пыткой. Лень даже не думал готовиться к атаке — он просто подпер щеку клубом скверны и созерцал происходящее со скучающим видом.
Юго-запад заняла тощая, иссохшая фигура с пальцами, похожими на скрюченные орлиные когти. В его лихорадочно бегающих глазах горел огонь расчетливой наживы — он жадно пересчитывал артефакты, пилюли и духовные жилы, укрытые под барьером, словно уже присвоил их себе. Это была Алчность.
И, наконец, на северо-востоке извивался гибкий, соблазнительный силуэт, окутанный розоватым дурманящим туманом. Неразличимое лицо Похоти дышало чарующим, туманящим разум искушением. Она прикрыла рот ладонью и тихо, кокетливо рассмеялась, но от этого смеха у всех смертных и бессмертных внизу затрепетали души.
Семь Великих Императоров. Семь Смертных Грехов. Все до единого.
Без лишних речей, предупреждений и предложений сдаться Гордыня просто слегка повел ладонью. В следующую секунду семь столпов света разного цвета одновременно взмыли в небеса от каждого из семи повелителей. В вышине эти лучи сплелись в гигантскую, переливающуюся всеми цветами скверны сеть, которая медленно поплыла вниз.
Великий Массив Семи Грехов, Разъедающий Небеса, вступил в силу!
Едва эта жуть накрыла горы, как сквозь микроскопические щели в защитном барьере просочилась неведомая, отвратительная сила. Это была не атака духовной энергией и не удар по душе — это были эмоции. Семь низменных, темных чувств, впитанных живыми существами с рождения, возросли тысячекратно. Они въедались сквозь поры, проникали с каждым дыханием, с каждым импульсом восприятия, пробираясь в самые сокровенные глубины душ.
На нижних ярусах обороны адепты младших рангов не выдержали первыми. В глазах одного из учеников внешнего круга вспыхнул фанатичный огонь. Глядя на своих соратников, он почувствовал, как в груди закипает безумная Гордыня. Ему показалось, что все вокруг — ничтожные слизняки, не достойные дышать с ним одним воздухом. Зарычав, он выхватил меч и полоснул стоящего рядом товарища:
— Прочь! Вы, жалки твари, смеете стоять со мной плечом к плечу?!
Брызнула алая кровь. Не ожидавший предательства адепт упал на камни, с диким криком зажав разрубленное плечо. Подобный кошмар в то же мгновение вспыхнул на десятках участков обороны.