Глава 847 - Воплощение Великого Императора Демонических Искажений! Достоин ли Сюй?
Большинство иероглифов давно разъела ядовитая скверна, превратив их в размытые пятна. Су Мин подошел к каменной стене и осторожно смахнул вековую пыль. Уцелевшие строки наконец явились его взору:
«Я углубился на триста ли в недра Сюя и лишь тогда осознал ужасающую правду. Дыхание Демонических Искажений порождено вовсе не Сюем, оно скорее напоминает...»
Дальнейшие слова оказались полностью уничтожены глубокими выбоинами, словно кто-то намеренно соскрёб продолжение.
Су Мин кончиками пальцев провел по глубоким резным линиям. Почерк был властным, размашистым и исполненным величия человека, повелевавшего миром. Это были знаки, вырезанные рукой Владыки Людей.
В древности Владыка Людей тоже ступал по этим каменным плитам. Он раскрыл страшный секрет — Твари Скверны не имели отношения к истокам Сюя. Но, увы, не успел завершить послание.
Су Мин замер перед стеной, погрузившись в молчание. Оказывается, ещё в незапамятные времена кто-то пытался пройти этим путём. Владыка Людей нащупал нить правды, но не сумел дойти до конца. Теперь эта тяжелейшая ноша легла на плечи Су Мина.
И в этот момент из сгустившейся за алтарём тьмы донеслись три глухих, исполненных сарказма смешка. Гулы звуков раскатились не в воздухе — они эхом отозвались прямо в душах спутников.
— Су Мин... — раздался пренебрежительный голос. — Ты всё-таки пришел. Наш Владыка ждал тебя слишком долго.
Су Мин резко вскинул голову. Его взгляд стал острым и холодным, словно выкованный из стали клинок.
Из непроницаемого мрака неторопливо вышли три фигуры. Шедший во главе был высок, заносчив и смотрел на всех с нескрываемым презрением. Это была Гордыня. Слева от неё выступало раздутое, уродливое туловище с огромным, кашеподобным животом, с подбородка которого капала смердящая слюна — Чревоугодие. Справа же, окутанная клубами чёрного дыма, замерла фигура с пылающими ненавистью глазами, в которых бушевала ядовитая Зависть.
Перед ними стояли три воплощения древних Великих Императоров. И они поджидали здесь именно его.
«Как такое возможно?!» — разум Су Мина охватил шок.
Разве эти три великих Демонических Искажения не должны были находиться в Небесном Домене Вэйян? Почему они оказались в глубинах Сюя?
И тут его пронзила ужасающая догадка. С самого первого шага, как только он миновал Врата Миров, он угодил в тщательно расставленную ловушку! Неужели всё, что он видел во Дворце Сюаньцзи, было лишь иллюзией, сфабрикованной расой Демонических Искажений? Ведь то, что он наблюдает сейчас, полностью противоречит словам Владыки Людей!
Ло Ии и Е Чусюэ синхронно шагнули вперед, закрывая Су Мина своими телами. Сила Тайинь вспыхнула ярким молочным светом, разогнав окружающий мрак. Воздух сгустился до предела, старовав готовностью взрываться.
Су Мин с глубоким спокойствием оглядел стоящие перед ним воплощения. С той самой секунды, как граница миров затрепетала, он знал, что его ждёт засада. Но он и помыслить не мог, что встретит здесь трёх Великих Императоров Скверны. И они оказались невероятно терпеливы — ждали, пока он не найдет надпись Владыки Людей.
— Ваш Владыка... — медленно произнес Су Мин, и его голос сочным эхом отозвался под сводами каменного зала. — Это Сюй?
Гордыня, услышав его вопрос, внезапно запрокинула голову и зашлась безумным, раскатистым хохотом, полным откровенного глумления.
— Сюй? — переспросила она сквозь смех. — Сюй?! Да разве Оно достойно называться нашим Владыкой?!
Эти слова прогремели громом среди ясного неба. Су Мин и его спутницы оцепенели. Если их Владыка — не Сюй, то кто же стоит за расой Демонических Искажений? Неужели в Великом Мире Тысячелетий существуют сущности, стоящие ВЫШЕ уровня Великого Императора? Неужели догадки Владыки Людей были ошибочной верхушкой айсберга?
На мгновение Су Мину показалось, что незримый кукловод куда могущественнее и страшнее, чем он мог вообразить. И сам его приход к Земле Пустоты мог оказаться смертельной ошибкой. Он слишком безоглядно верил наследию Владыки Людей и собственным глазам, не понимая, что древний правитель раскрыл лишь ничтожную долю истины!
Гордыня сделала шаг вперед. Невероятная, подавляющая имперская мощь обрушилась на путников, готовая расплющить их в лепёшку.
— Раз уж ты сам явился сюда, — прошипела Гордыня, — оставайся здесь навеки!
Не успели эти слова растаять во мраке, как Чревоугодие рванулось в атаку. Воплощение распахнуло огромную пасть и совершило дикий вздох. Вся окружающая аура Сюя, ядовитый газ и даже сам свет ринулись в его бездонное чрево. Размеры монстра стали стремительно увеличиваться, и за один миг он превратился в исполина высотой в несколько чжанов!
Гигант занёс над спутниками лапу размером с мельничный жернов, и от движения этого колосса воздух взревел бурей. Алтарь Дао, не выдержав давящей ауры, затрещал и стал рассыпаться на куски.
Взгляд Ло Ии остекленел. Она обратилась в серебряную молнию и метнулась навстречу монстру. Девять хвостов небесной лисы и гигантская лапа столкнулись с оглушительным грохотом. Взрывная волна разметала камни, и Ло Ии, глухо стоня, отлетела назад. Её ладонь лопнула, и алая кровь оросила рукоять меча. В этом проклятом месте Твари Скверны находились на своей территории и владели абсолютным преимуществом!
Воплощение Зависти тоже вступило в бой. Взяв на прицел Ло Ии, тварь неожиданно соткала из мрака длинный меч. Его форма, аура и даже узоры на гарде полностью повторяли оружие Ло Ии, с той лишь разницей, что клинок обвивала густая чёрная скверна.
Взмах кисти — и изогнутая серебристо-чёрная волна мечевой ци рванула к Е Чусюэ. Это была коронная техника Ло Ии, скопированная с невероятной точностью!
Е Чусюэ не смела проявлять неосторожность. Быстро сменив печати, она призвала щит из чистого льда Тайинь.
*Хруст!*
Ледяной щит моментально разлетелся на тысячи осколков. Е Чусюэ отшатнулась на три шага, её лицо смертельно побледнело. Скопированное мастерство Зависти ничуть не уступало оригиналу, да еще и несло в себе ядовитую скверну!
Гордыня оставалась на месте, высокомерно созерцая происходящее. Её невидимая, липкая ментальная сила незаметно пробиралась в душу Су Мина. Внезапно юноша почувствовал, как в его груди закипает безудержная гордыня. Ему показалось, что он способен шутя раздавить три воплощения Великих Императоров, что он всемогущ, а все опасности вокруг — лишь мышиная суета.
Это было проклятие Гордыни. Оно раздувало эго практика, заставляя его недооценивать врагов, совершать глупости и подставляться под смертельный удар.
Су Мин прикрыл глаза, а когда открыл их, его взгляд был чист и холоден. Сила Пустоты лишь слегка качнулась в его душе, и морок Гордыни рассеялся без следа.
— И это всё, на что ты способна? — равнодушно выронил Су Мин, глядя на Гордыню.
Нагглая ухмылка на лице Гордыни застыла. Тварь не ожидала, что человек спасётся от её ментального яда так легко!
Су Мин не дал ей времени опомниться. Смазавшись в пространстве, он возник прямо перед Чревоугодием. Его правый кулак, покрытый серой Силой Пустоты, врезался в тушу монстра. Никакой мишуры, лишь чистая, нечеловеческая мощь, смешанная с правилами небытия!
*Бум!*
Удар пришелся прямо по выставленным для защиты огромным рукам Чревоугодия. Исполинское тело гиганта отлетело назад, будто сухое перекати-поле. Его руки на глазах стали истончаться, растворяясь в воздухе, и лишь у самых плеч разрушение с трудом удалось остановить.
Чревоугодие огласило зал диким воплем боли. В его глазах вспыхнул дикий, животный страх. Сила Пустоты Су Мина уничтожала их природу слишком легко!