Глава 842 - Происхождение Силы Пустоты
Каменная дверь издала глухой, тяжкий стон — словно нечто, спавшее десять тысяч лет, наконец перевернулось на другой бок.
Затем она медленно отъехала в сторону, открывая ещё более узкий и темный лаз.
Су Мин не торопился переступать порог. Он замер у входа, выждав несколько мгновений и позволив своему духовному чутью проникнуть вглубь.
Коридор оказался коротким — едва ли больше тридцати метров, — и заканчивался ровной квадратной тайной комнатой.
Её стены были отполированы до зеркального блеска: ни фресок, ни защитных рун, ни единого украшения. В самом центре помещения парила тёмно-серая каменная плита.
Она была невелика, около двух футов в ширину, с гладкой, словно шлифованной веками поверхностью. Плита висела в воздухе на высоте трёх футов от пола без всякой опоры и без единого проблеска света — просто молчаливо пребывала в пространстве.
Су Мин отчетливо ощущал её ауру — в ней всё еще теплились остатки могущества, принадлежавшего Владыке Людей.
Переступив порог, он пошел по залу. Подошвы его сапог отчеканивали сухие, одинокие шаги по гладкому камню.
Остановившись перед стелой, он выждал секунду. Плита никак не отреагировала, словно выжидая действия.
Тогда Су Мин поднял правую руку и плотно прижал ладонь к её холодной грани.
Серая Сила Пустоты хлынула из его пальцев и мгновенно впиталась в камень.
Плита вспыхнула.
То был не ослепительный сполох, а мягкий, тёплый свет, похожий на огонь старого огарка candle. В этом свете проступил силуэт человека, стоящего на крепостной стене перед бескрайним морем тёмно-красного пламени.
Фигура была прямой и несокрушимой, точно выкованный меч, однако Су Мин заметил, как слегка дрожала рука, сжимавшая рукоять — не от страха, от крайнего изнеможения.
То была живая картина, подобная древнему воспоминанию, впечатанному в камень и вырвавшемуся наружу.
Человек на стене медленно повернулся.
Перед Су Мином оказалось глубоко постаревшее лицо с запавшими глазницами, резко выступающими скулами и запекшейся полоской крови в уголке губ. Но его глаза горели — горели ярко, словно два последних догорающих угля.
Он смотрел прямо на Су Мина — или, быть может, сквозь него, в недосягаемую даль времен.
А затем он заговорил. Голос его был негромким, но звучал кристально чисто прямо в сознании Су Мина:
— Грядущий... Если ты смотришь это послание, значит, меня уже давно нет в Небесном Домене Вэйян.
Голос Владыки Людей эхом отдавался в стенах тайной комнаты — спокойный, веский, словно он говорил о чем-то давно предопределенном.
— Но есть слова, которые я обязан оставить тебе.
Человек на изображении сделал паузу, будто собираясь с духом.
— Сюй — не враг. Это не бог, не демон и не сущность в твоем привычном понимании. Сюй — это конечный приют мироздания, абсолютный предел любого существования. До того как был сотворен Хаос, оно уже было. Когда рухнут мириады миров, оно останется. Ему не нужны армии, не нужны земли и не нужно ничье покорство. Ему нужно лишь одно — Возвращение.
— Сила Пустоты в твоем теле — это его часть.
— Когда-то давно, когда Хаос исторгнулся из Небытия, он увлек за собой крошечную крупицу Первозданного «Ничто». Эта крупица и стала зародышем Силы Пустоты. Она растеклась по мириадам миров, вошла в кровь бесчисленных созданий и в конце концов вновь сплотилась в том, кто унаследовал Хаотическое Тело.
— Ты и есть этот наследник. Пока ты жив, Сила Пустоты закованна внутри тебя. Но если ты погибнешь, она вернется в лоно Сюй. И стоит Сюй вобрать в себя всю полноту Силы Пустоты, оно сможет окончательно сойти из Места Пустоты в Великий Мир Тысячелетий.
Голос Владыки Людей стал еще глуше и суровее:
— А потому твое положение ничем не отличается от моего. Ты — страж засова. Замок в твоих руках запирает путь для возвращения Сюй. Твоя задача — не победить его и не уничтожить. Твоя задача — жить. Пока ты жив, этот замок не сокрушить никому.
Человек на изображении тяжело опустился на камень, и его спина согнулась, будто последняя капля сил оставила его:
— То, что не успел закончить я, придется завершить тебе. В свое время я отыскал два пути. Первый: найти способ полностью растворить Силу Пустоты в твоей собственной сущности, чтобы Сюй больше (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) никогда не смогло её ощутить. Второй: найти способ исторгнуть Силу Пустоты из своего тела и запечатать её там, где Сюй не сможет найти её вовеки.
Владыка Людей слабо улыбнулся:
— Сам я сумел пройти по второму пути... Именно поэтому ты смог отыскать Силу Пустоты в недрах Дворца Вэйян.
Картина начала блекнуть. Силуэт Владыки Людей таял в угасающем свете, и лишь его последние слова долетели до ушей Су Мина:
— Под каменной плитой я оставил кое-что для тебя. Открой暗格 и реши, какой путь тебе ближе.
Свет окончательно погас, и плита снова превратилась в темно-серый, безмолвный камень.
Су Мин стоял перед ней, не шевелясь. Каждое слово Владыки Людей с грохотом отзывалось в его сознании.
Два пути.
Первый — полностью слить Силу Пустоты со своей сущностью, сделав её частью самого себя.
Второй — исторгнуть Силу Пустоты и сокрыть её в недрах бездонной вечности.
Оба пути сулили невиданные трудности, но главное — путь существовал.
Су Мин присел и провел пальцами по нижнему краю плиты. Нащупав выступающий узор — потайной поворотный механизм, — он слегка нажал на него.
С тихим щелчком в основании каменного монолита открылся тайник.
Внутри лежали два нефритовых свитка. Один светился тёплым, матовым белым светом, а второй был черен как ночь, словно вырезан из загустевшего мрака.
Су Мин бережно взял обе дощечки и сжал их в ладони.
Он поднялся, еще раз посмотрел на угасшую стелу и глубоко поклонился ей.
Затем повернулся и неспешным, твердым шагом направился по туннелю обратно на поверхность.
Когда он вступил на площадь главного пика, первые лучи солнца как раз пробили облачный покров, окрасив весь Дворец Сюаньцзи в нежное золото.
Спрятав нефритовые свитки за пазуху, Су Мин пошел к главному залу.
***
В зале совещаний уже собрались все.
Су Мин остановился у звездной карты и выложил на стол оба нефритовых свитка.
— Владыка Людей оставил нам два пути, — произнес он негромко, но так, что каждое слово отдалось от стен. — Первый — полностью сливать Силу Пустоты с моей сущностью, пока Сюй не потеряет её след. Второй — вырвать Силу Пустоты из моего тела и заточить в месте, недосягаемом для Сюй.
Божественный Шелкопряд-Воитель прищурился:
— Оба варианта звучат паршиво.
— Зато это не верная смерть, — Сюаньнюань Тяньцзи посмотрела прямо на Су Мина. — Какой путь ты выберешь?
Су Мин выдержал паузу, а затем ответил:
— Второй путь сейчас невозможен. В данный момент Сила Пустоты — наше единственное эффективное оружие против расы Демонических Искажений. Я не могу просто отбросить её.
***
Следующие три дня Су Мин практически не выходил из обители. Все его мысли занимал белый нефритовый свиток.
В нем содержались подробнейшие записи Владыки Людей о его попытках овладеть Силой Пустоты.
Сидя со скрещенными ногами, Су Мин погрузил духовное чутье в свиток, разбирая каждый знак. Попытки древнего владыки отличались въедливой тщательностью: он пробовал окутывать Силу Пустоты энергией Хаоса, пытаясь добиться их плавного слияния...