Глава 839 - Проверка! Просьба о помощи к тысячам рас!
Ночной ветер дул со стороны моря облаков, подхватывая лепестки персика и кружа их над плечами Су Мина.
Он стоял в самой гуще персикового сада. С момента завершения совета он не покидал этого места. Луна светила настолько ярко, что на опавших лепестках можно было разглядеть тончайшие прожилки. В её свете они казались нежно-розовыми; некоторые опускались на его плечи, а затем соскальзывали на землю.
Су Мин поднял руку и смахнул лепесток, прилипший к рукаву. Тот был настолько тонок, что лунные лучи просвечивали его насквозь, отбрасывая на ладонь едва заметную тень.
Ему вспомнилось, как в симуляции Ло Ии стояла под таким же персиковым деревом и с улыбкой говорила ему: «Да потому что ты мне нравишься, дурачина». Тогда она ещё улыбалась — легко и светла, точно цветок, готовый умчаться вслед за порывом ветра. А затем она исчезла, обратившись в золотой лисий узор у него на ладони — горячий, точно раскалённое железо.
Су Мин прикрыл глаза, заставляя себя прогнать этот образ. Ему нельзя было думать об этом. Во всяком случае, не сейчас.
Перед его взором всплывали и другие картины: склонённая спина Чревоугодия, жуткий багровый свет, искажённое зелёной скверной лицо Зависти, распростёртое на боевом знамени… И тот последний столб золотого пламени, взмывший над Пиком Номер Тридцать Шесть.
Су Мин распахнул глаза. Он сделает всё, чтобы увиденное в симуляции не стало реальностью. Теперь у него больше не было попыток. Он не имел права на ошибку.
Тяжесть, давшая на его плечи, была поистине нечеловеческой.
Су Мин посмотрел на свою ладонь. Серые искры Силы Пустоты едва заметно мерцали под кожей, и он чувствовал их глубокую, таинственную пульсацию — словно кто-то далёкий шептал ему из бездны.
Сжав кулак, он погасил это свечение.
— Ты не спишь, — раздался за его спиной голос Ло Ии.
Она незаметно подошла ближе и оперлась о ствол персика. Лунный свет отбрасывал от неё длинную, изящную тень. Её меч покоился в ножнах, но пальцы привычно лежали на рукояти — так, словно это стало её второй природой.
— Не спится, — тихо ответил Су Мин.
Он посмотрел на неё — на эту расслабленную на вид позу, за которой скрывалась готовность в любую секунду обнажить клинок. Множество лет, проведенных на полях сражений, превратили эту готовность в инстинкт.
Ло Ии слегка повернула голову. В свете луны лицо Су Мина казалось куда более измождённым, чем днём. Все те чувства, что он подавлял во время совета, сейчас невольно проступали наружу.
— Ты думаешь о той тёмно-алой сущности.
— Я пытаюсь понять, что она такое, — признался Су Мин. — Я видел её в прорицании, но так и не узнал её имени. Она висела за спиной Чревоугодия подобно кровавой луне, и тот звал её Хозяином. Что это значит, когда Великий Император на пике своих сил называет кого-то своим господином?
— Это значит, что над уровнем Великого Императора есть нечто большее, — едва слышно отозвалась Ло Ии. — Мы не знаем, как называется эта ступень, откуда она взялась и какова её истинная сила. Мы знаем лишь одно: ей нужна твоя Сила Пустоты.
Су Мин на мгновение задумался:
— В моем видении семеро Императоров осаждали Дворец Сюаньцзи, но та багровая тень так и не вступила в бой сама. Она истощала нас чужими руками. Ей нужно, чтобы я погиб, а сила вырвалась из-под контроля — и тогда она заберет её без труда.
— А твоё прорицание… оно дало ответ, как её остановить?
Су Мин повернулся к ней лицом. Лунный свет, пробивавшийся сквозь ветви персиков, чертил на его лице причудливые тени.
— Прорицание открыло мне лишь одно: пока я жив, она не сможет ступить в наш мир. Но… оно так и не показало мне, как избежать этой, казалось бы, неизбежной гибели.
Ло Ии всматривалась в его глаза, а затем просто кивнула:
— Всё в порядке. Мы рядом.
Она повернулась и пошла к главному залу. Сделав несколько шагов, она замерла, но не стала оборачиваться.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
— В своем видении… ты видел мою смерть? — её голос прозвучал настолько тихо, словно она боялась услышать ответ.
Су Мин смотрел на её хрупкий силуэт, на её левую руку, где не хватало мизинца. В том прорицании розовые шелковые нити Похоти пробили её плечо, после чего она сгинула в сполохах золотого пламени.
— В том видении я видел гибель многих. Но это был лишь один из возможных путей. Теперь он больше не единственный.
Ло Ии ничего не ответила. Она лишь продолжила свой путь, скрывшись в тени главного зала, и стук её шагов вскоре затих на каменных плитах.
Су Мин остался один под лунным светом. Он поднял руку, и серые клубы Силы Пустоты вновь закружились на его ладони, образуя миниатюрную галактику, пульсирующую как живое сердце.
Повернув кисть, он развеял свет.
В тот вечер он так и не вернулся в обитель. Он подошёл к водопаду, сел на каменный постамент и закрыл глаза. Завтра начнется подготовка, и ему требовался абсолютный порядок в мыслях.
Тысячи рас не придут на помощь. Так было в симуляции, так будет и в реальности. Ему следовало принять этот факт. Но принять — не означало смириться. Это лишь означало, что смотреть в будущее нужно трезво.
Коли нет помощи извне — мы положимся на себя. Коли нет союзов — мы сами станем неприступной крепостью. Коли нет пути назад — мы будем идти вперёд, пока ноги держат нас.
Су Мин распахнул глаза. Первые лучи восходящего солнца уже пробивались сквозь восточные облака. Он поднялся и направился обратно к залу.
…
Три дня спустя Су Мин отправил гонцов.
Он стоял у входа в главный зал, наблюдая, как золотые потоки света прорывают защитную формацию Дворца Сюаньцзи и устремляются в разные концы Хаотической Пустоты. К демонам, духам, морскому народу, дьяволам, каменному народу и крылатым — в каждую сторону метнулась своя сияющая стрела.
Каждая из этих стрел несла в себе нефритовую пластину с выжженным на ней обращением:
«Твари Скверны готовят полномасштабное вторжение. Человечество в опасности. Надейся, что древний союз ещё жив в ваших сердцах, и встаньте на защиту мира вместе с нами».
Ло Ии встала за его спиной:
— Они не придут.
— Я знаю, — отозвался Су Мин. — Но я обязан проверить одну вещь.
— Какую?
— Не придут ли они от страха, или же… между ними и Тварями Скверны уже существует тайное соглашение.
Су Мин повернулся к ней:
— Моё прорицание не дало ответа на этот вопрос. Всё это — лишь догадки, и я должен выяснить правду сам.
Первые гонцы начали возвращаться на седьмой день. Первым прибыл посланник, отправленный к демонам; он принёс лишь устный ответ их старейшин:
«В роду демонов царит смута, мы не можем выделить войска».
Су Мин мысленно принял этот ответ, не произнеся ни слова, и продолжил ждать.
На девятый день вернулся посланник духовнолюдей: «Духи считают, что человечество должно решать свои проблемы самостоятельно».
На одиннадцатый день вернулся гонец от морского народа: «Морской народ не вмешивается в дела суши».
На тринадцатый день прибыл посланник от каменных исполинов: «Каменный народ сохраняет нейтралитет».
Су Мин молча фиксировал каждый ответ. Его рука выводила иероглифы ровно и уверенно, словно он выполнял самую обычную рутинную работу. Каждая строчка была очередным отказом, и постепенно они складывались на его столе в молчаливый курган людского одиночества.