Глава 832 - Никто не придёт на помощь!
Ты ничего не ответил. Твой взор скользил по руинам, по бесчисленным грудам изувеченных тел.
Три тысячи. В первый же день погибло три тысячи человек.
На этот раз семь Великих Императоров расы Демонических Искажений объединили свои силы с единственной целью — сотреть с лица земли Дворец Сюаньцзи. Никто не придёт к вам на выручку: ни племя Демонов-Зверей, ни Древние Расы, ни тем более сородичи-люди.
Рассвет второго дня запаздывал — казалось, будто солнце уже никогда не взойдёт над этим проклятым миром. И всё же багровый свет пробился сквозь плотные тучи на востоке, озарив изуродованные лики Дворца Сюаньцзи. Крепостные стены рухнули, улицы превратились в месиво, повсюду дымились обгоревшие обломки и валялись разорванные боевые знамёна.
Ты снова пересчитал павших. Память отрезвляла: число погибших возросло с трёх до семи тысяч. Семь тысяч трупов лежали среди руин, точно скошенные стебли в пору жатвы.
Стоя на самой вершине главного пика, ты взирал на перегруппировавшийся чёрный поток войска Тварей Скверны. Семь Великих Императоров превратились в шестерых, но оставшиеся пылали ещё большей лютостью, чем накануне. Впереди всех вышагивал Чревоугодие. Его глаза казались абсолютно чёрными, бездонными, словно два колодца, ведущие в самую бездну. По пяти сторонам света замерли Похоть, Лень, Гордыня, Зависть и Гнев, мёртвой хваткой сжав кольцо вокруг Дворца Сюаньцзи.
Гибель Алчности заставила их осознать простую истину: выжидать больше нельзя. Нельзя больше тратить время на мелкие стычки и игры. В этот второй день они бросят на вас всю свою сокрушительную мощь.
Чревоугодие вздел ладонь. Он не обронил ни звука, но этого жеста хватило с лихвой. Чёрный поток супостатов ринулся со всех сторон одновременно — в десять раз свирепее, чем вчера!
Под натиском миллионной армады защитный купол Чэнь Сюаньцзи покрылся глубокими трещинами. Они расползались снизу вверх, точно гигантская паутина, и каждая трещина отзывалась оглушительным, скрежещущим звоном, будто рвалась перетянутая струна.
Купол рушился!
Ты сорвался с вершины главного пика и тяжело опустился на остатки восточной стены. Тебе надлежало держать оборону именно здесь — в месте, где зияли самые страшные бреши. Едва твои ноги коснулись разрушенных камней, как твою душу намертво захлестнули ауры сразу троих Верховных Владычеств Бессмертных. Ты вскинул голову и увидел трёх исполинов в чёрных доспехах, несущихся прямо на тебя.
Ты не отступил ни на шаг. Шагнув навстречу, ты размашистым ударом снёс голову первому — темно-золотой луч клинка перерубил его шею как гнилую соломинку. Клинок второго тяжело обрушился на твоё левое плечо: доспех разлетелся в дребезги, лезвие на три вершка ушло в плоть, но ты даже не почувствовал боли. Возвратным движением ты насквозь пробил его грудную клетку. Третий враг в ужасе бросился наутёк, но ты настиг его в один прыжок и единым махом отсёк обе ноги.
Ты стоял среди трёх исходящих паром трупов, полностью залитый кровью, и тяжело дышал. Но не успел ты перевести дух, как на самом краю небосвода вспыхнули алые всполохи — из самых глубин Хаотической Пустоты к Дворцу Сюаньцзи на бешеной скорости неслись десятки лучей света.
Ты сразу узнал эти ауры: то были практики из близлежащего людского оплота. Возглавлял их старый практик на стадии позднего Владыки-Императора Бессмертных, с которым тебе уже доводилось встречаться. Ты уже разинул рот, чтобы крикнуть им, чтобы они немедленно поворачивали назад, но не успел вымолвить ни слова — Великий Император Зависть сделал свой ход.
Он соткался из небытия: тощий, высокий, точно сухой бамбуковый шест, с бледными, иссечёнными злобой глазами. Он лишь небрежно вскинул бледную, истончённую кисть с длинными, иссиня-чёрными ногтями и слегка сжал пальцы в сторону приближающихся практиков.
В воздухе мгновенно соткалась исполинская зелёная лапа, сформированная из самой Первоосновы Демонических Искажений. Её согнутые пальцы сжались со страшной силой, накрыв сразу сотни светящихся фигур. Зелёный коготь сомкнулся — и все лучи погасли в то же мгновение! Сотни людей даже не успели закричать: их тела раздавило в кровавую пыль, распустившуюся в Пустоте жуткой алой розой.
Ты замер на разрушенной стене, глядя на оседающее кровавое марево. Твои руки крупно дрожали — не от страха, а от лютой, всепоглощающей ярости. Но ты сделал глубокий вдох и силой воли подавил этот порыв.
С севера тяжело прихрамывая подбежал Несравненный Владыка Войны. Походка его была грубой и неровной, лицо казалось мертвенно-серым, а аура металась и рассыпалась, словно у подгнившего деревянного каркаса. Он остановился перед тобой, не произнеся ни слова, но всё его тело судорожно подрагивало. Левая рука была окончательно искалечена, а правый кулак так сильно избит, что суставы полностью деформировались.
— Ты ранен? — спросил ты.
Старый воин качнул головой:
— Нет, не ранен. Это…
Он не договорил, но ты и без слов всё понял. Его развиваемый уровень стремительно рушился! Аура Великого Императора таяла капля за каплей, точно песок, утекающий сквозь сжатые пальцы. Его духовная основа раскалывалась на части — и не от вражеских ударов, а потому что он сам сжёг её дотла. Во вчерашнем бою, чтобы заманить Алчность в ловушку, он отдавал последние капли своей духовной сущности. Эту силу нельзя было трогать, но он переступил через запрет.
Он простоял молча несколько мгновений, а затем выдохнул сдавленным, хриплым шепотом:
— Упал до пика Владыки-Императора Бессмертных… И, похоже, это ещё не предел.
Ты смотрел на него, встречая его янтарные глаза. Они всё ещё горели — так ярко, словно два яростных костра. Но тело воина уже не было прежним. Старые раны десятитысячелетней давности, вчерашнее смертельное истощение, крах修为 — это тело приняло на себя слишком много, и теперь оно рушилось прямо на глазах.
— Тебе нельзя больше сражаться, — отрезал ты.
— Знаю, — отозвался он. — Но я всё ещё могу стоять.
Вы смотрели друг другу в глаза долгую секунду. Затем он развернулся и, волоча мёртвую левую руку, поплёлся к северным укреплениям. Его длинная тень тянулась по каменным плитам в лучах утреннего солнца.
Ты проводил его взглядом и вновь устремил взор на поле боя. Чревоугодие всё ещё не вступал в схватку — он ждал. Ждал, когда купол окончательно рухнет, когда ваша воля окажется сломлена, когда вы сами падете под тяжестью отчаяния.
Но ты не дашь ему такого подарка.
Сжав меч Динцзюнь, ты заставил серую Силу Пустоты бурлить на клинке и шагнул вперёд, срубая головы очередной волне Тварей Скверны. С фланга к тебе пробилась Ло Ии: её собственный меч был разбит, и теперь она орудовала тяжёлым чёрным палашом, вырванным из рук убитого врага. Рана на её левом плече снова открылась, всё лицо было залито кровью — и чужой, и своей.
У тебя не оставалось времени рассматривать её, ибо с запада донёсся оглушительный грохот. Столкновение Божественного Шелкопряда-Воителя и Великого Императора Гнев разнесло западную стену, образовав уже третью пробоину.
Ты развернулся и ринулся на запад. Ло Ии молча устремилась следом. Под вашими ногами трещали каменные плиты, струилась алая кровь и лежали горы изувеченных тел.