Глава 814 - Встреча учителя и ученика!
Душа внутри пилюли расправляла крылья, словно спящий цветок, дождавшийся весеннего тепла. Очертания Чэнь Сюаньцзи становились все четче. Он сидел со скрещенными ногами, положив руки на колени, а на его губах застыла мягкая улыбка.
Уцин занес руку над пилюлей. То была рука убийцы, привыкшая сжимать рукоять клинка. Но сейчас она мелкой дрожью выдавала волнение хозяина.
Десятки тысяч лет.
Он проспал слишком долго. Он забыл, как погиб сам, забыл детали гибели Чэнь Сюаньцзи и то, во что превратился внешний мир. Но он помнил этого упрямого мальчишку. Помнил, как тот встал перед ним на колени и заявив: *«Учитель, я хочу учиться владению мечом!»*. Помнил, как тот стерев мозоли до крови при первом же взмахе, до скрежета зубовного отказывался выпустить оружие.
— Сюаньцзи, — снова позвал Уцин. Его голос звучал сухо, с привычной стальной прохладой — натренированный инстинкт, въевшийся в кости за века практики. Он просто отвык быть нежным.
Пилюля Нирваны вспыхнула!
Девять золотых узоров разлетелись яркими лентами света. Внутренний дух Чэнь Сюаньцзи затрепетал, услышав родной зов.
На исходе четвертого дня оболочка пилюли раскрылась, точно бутон цветка. Золотой свет озарил всю заднюю сторону горы, и из этого сияния поднялся清瘦 (хрупкий) силуэт.
Чэнь Сюаньцзи разомкнул веки.
Его светло-карие глаза лучились теплом и мудростью, напоминая глубокие, бездонные озерные воды. Черты лица были исполнены умиротворения, но во взгляде читалась колоссальная выдержка человека, познавшего жизнь и смерть.
Чэнь Сюаньцзи оглядел свои белые, гладкие ладони — руки ученого, а не воина. Затем он поднял взор, минуя водопад и незнакомые лица, пока не наткнулся на стоящего в трех шагах Уцина.
Темно-золотые глаза наставника смотрели на него без единой эмоции.
Глаза Чэнь Сюаньцзи мгновенно налились слезами. Губы задрожали, а по всему телу пробежала крупная дрожь. Он хотел вымолвить хоть слово, но ком в горле не давал пробиться ни звуку. Он лишь смотрел на суровый лик учителя, и слезы молча текли по его щекам.
— Учитель... — наконец выдавил Чэнь Сюаньцзи. В его хриплом голосе звучали вековые скитания и детская радость обретения дома. — Учитель...
Уцин ничего не ответил. Он просто сделал шаг вперед и положил свою широкую, ледяную ладонь на голову ученика.
Ладонь была холодна как лед, но Чэнь Сюаньцзи ощутил исходившее от нее невероятное тепло — тепло человека, который никогда не говорил ласковых слов, но всегда закрывал его своей спиной от любой беды.
— Ты отлично справился, — произнес Уцин.
Слезы Чэнь Сюаньцзи хлынули с новой силой. Он уткнулся лицом в ладонь наставника и зарыдал навзрыд, точно ребенок. Вековое одиночество, страх небытия и неизвестности — все вылилось в этих слезах.
Су Мин молча наблюдал за ними издали, ощущая, как у самого щиплет в глазах.
Уцин убрал руку и отступил на шаг, позволяя Чэнь Сюаньцзи подняться. Тот был на полголовы ниже учителя, облачен в простое белое одеяние, порожденное ритуалом, но его脊背 (спина) оставалась идеальной прямой.
— Учитель, что вы помните? — спросил Чэнь Сюаньцзи, утерев слезы.
Уцин замер:
— Помню тебя. Помню меч. Остальное — в тумане.
— Это и к лучшему, — кивнул ученик. — Иные вещи куда больнее помнить, чем забыть.
В этот момент со стороны подножия горы раздался отчаянный, прерывистый вопль:
— Сект-мастер! Сект-мастер! Это его аура!
Все обернулись. По каменным ступеням наверх на предельной скорости несся белый силуэт. Это был седой как лунь старец в белоснежной мантии. Несмотри на преклонный возраст, его шаги были настолько стремительны, что он преодолевал по десятку ступеней за раз.
Великий старейшина Дворца Сюаньцзи — Вэнь Дао!
Он мчался как умалишенный, с дрожащими губами и безумным взглядом. Ворвавшись на площадку, он замер перед Чэнь Сюаньцзи.
Он не мог ошибиться. Века ожидания, сотни лет верной службы на руинах былого величия — он уже не надеялся дожить до этого дня!
— Сюаньцзи! Ты наконец вернулся!
Чэнь Сюаньцзи присел и бережно поднял старика с колен. Его движения были исполнены мягкости и глубокого уважения. Но Вэнь Дао лишь сильнее вцепился в его рукава, боясь, что сект-мастер развеется точно призрачный сон.
— Вэнь Дао, — тихо, но твердо молвил Чэнь Сюаньцзи. — Спасибо тебе за эти годы. Ты сильно потрудился.
— Сюаньцзи... Мне было не тяжело! Теперь, когда ты здесь, я спокоен! Хозяин Дворца Сюаньцзи вернулся!
— Ты похудел, Сюаньцзи, — всхлипнул старец.
Чэнь Сюаньцзи добродушно улыбнулся:
— Только-только из небытия... Как тут не похудеть?
Вэнь Дао обомлел, а затем расхохотался от всего сердца.