Глава 812 - Все готово! Воссоздание плоти!
Су Цинъюань приняла мешочек, и ее пальцы слегка задрожали.
Десять лет.
Она ждала этого дня целых десять лет.
Погрузив духовное восприятие внутрь хранилища, девушка принялась бережно пересчитывать каждый предмет.
Десятитысячелетний Тёплый Нефрит — два бруска. Гладкий, невероятно приятный на ощупь камнецвет источал мягкое, баюкающее тепло.
Эссенция Хаоса — два сосуда. Густая серая жидкость плавно переливалась в нефритовых флаконах, напоминая застывшую галактику.
Родник Жизни — два сосуда. Изумрудный сок дышал настолько мощной жизненной силой, что стоит только приподнять крышку и вдохнуть этот аромат, как в тот же миг раскрывается каждая пора на теле.
А еще полный рецепт, оставленный древним мастером, которому дарован титул Император Алхимии, подробные заметки по выплавке и бесчисленные вспомогательные травяные сборы, заполнившие каждый уголок пространственной сумки.
— Этого хватит? — спросил Су Мин.
Су Цинъюань подняла голову. Ее глаза горели так ярко, словно две полуденные звезды. Лицо девушки было испачкано пеплом, волосы выбились из прически, а одеяния пропитались въедливыми запахами лекарств. Но улыбка, озарившая ее уста, была прекраснее всего на свете.
— Более чем! Дай мне три месяца!
Су Мин не стал сыпать банальными благодарностями. Он лишь протянул руку и ласково взъерошил ее непослушные волосы. Кончики ушей Цинъюань мгновенно вспыхнули кумачом, но на этот раз она не стала смущенно отстраняться. Девушка лишь гордо задрала подбородок, победно улыбнулась и, круто повернувшись, устремилась в сторону Палаты Эликсиров.
Су Мин остался стоять на месте, провожая взглядом ее хрупкий силуэт, пока тот не скрылся в густых персиковых зарослях. Со стороны заднего двора глухо доносился шум водопада, напоминавший бесконечный успокаивающий мотив.
Переведя взгляд через розовую крону деревьев, юноша вновь уставился на темный зев каменной пещеры.
Божественный Шелкопряд-Воитель уже покинул затвор. Три месяца назад серебристо-белый кокон покрылся сеткой трещин, и из него сначала показались иссохшие руки, а затем плечи, голова и все тело. Когда Божественный Шелкопряд-Воитель ступил на землю, от него исходило мягкое золотистое свечение — точь-в-точь как у бабочки, вырвавшейся из плена.
Он сумел вернуть себе мощь раннего этапа, которым обладает Великий Император. И хотя это была лишь начальная ступень, величественная аура настоящего Владыки Войны ощущалась куда явственнее, чем в любой из симуляций.
Первым делом после выхода из затвора Божественный Шелкопряд-Воитель направился не к Су Мин со словами признательности. Он зашагал в Палату Эликсиров и потребовал у Су Цинъюань кувшин крепленого вина. Усевшись на погруженный в воду валун возле водопада, он медленно прихлебывал хмельной напиток и весь день безрыбно смотрел на клубящееся море облаков. Несравненный Владыка Войны молча стоял за его спиной, разделяя с ним этот немой покой.
Два древних старца просто стояли и целые сутки напролет созерцали плывущие тучи. Су Мин не стал нарушать их уединение. Он прекрасно понимал: некоторые чувства не требуют пышных фраз. Главное — они живы. А остальное приложится.
Следующие три месяца Су Цинъюань безвылазно провела в стенах Палаты Эликсиров. Тяжелая дубовая дверь была запечатана, а на створке белела короткая записка: *«Идет выплавка. Не беспокоить»*.
Каждый день Су Мин приходил к дверям Палаты Эликсиров — иногда на рассвете, иногда в глухую полночь. Он просто стоял у порога, вслушиваясь в звуки, доносившиеся изнутри: гул пламени, вибрацию бронзового тела печи и тихое бормотание девушки, спорившей сама с собой. Эти шумы были лучшим доказательством того, что она не сдается.
Ло Ии тоже приходила. Каждый раз она приносила кувшин свежезаваренного горячего чая, оставляла его на каменной ступени у входа и молча уходила. Когда чай остывал, она заменяла его новым. И так продолжалось все девяносто дней подряд — без единого слова ропота или недовольства.
На девяностый день, едва первые лучи солнца пробились сквозь облака и озарили персиковый сад Пика Номер Тридцать Шесть, Су Мин снова стоял у входа. Рядом с ним замерла Ло Ии с остывшим чайником в руках. Е Чусюэ стояла у края водопада, и в её ледяных синих глазах отражались очертания алхимической обители. Несравненный Владыка Войны присел на ступеньку, а Божественный Шелкопряд-Воитель взгромоздился на ветку персика, привычно поглаживая винный кувшин. Е Ушуан скрестил руки на груди, прислонившись к скале и слегка прикрыв глаза.
Собрались абсолютно все. Никто не проронил ни слова — все погрузились в напряженное ожидание.
*Скрип...*
Тяжелая дверь Палаты Эликсиров со стоном отворилась.
На пороге показалась Су Цинъюань. Лицо её было бледнее мела, под глазами залегли темные круги, а волосы превратились в спутанный вороний ком. Одеяния сплошь покрывала сажа и подсохшие подтеки снадобий, на руках алели свежие ожоги. Но глаза... Её глаза сияли с безумной, ослепительной силой, затмевая дневное светило.
В руках она трепетно сжимала нефритовый ларец, в котором покоились две пилюли. Каждая из них была абсолютно прозрачной, а внутри медленно пульсировали девять золотистых узоров, напоминавших крошечных спящих драконов.
Две штуки. И обе — совершенные, идеальные Пилюли Нирваны.
Су Цинъюань сделала шаг к Су Мин и протянула ему ларец. Ее руки дрожали от нечеловеческой усталости: девяносто дней непрерывной работы без сна и еды, держимые лишь непреклонной волей и духовной энергией.
— Готово... — хрипло выдохнула она, и в этом шепоте прозвучала неописуемая гордость. — Две... С первого раза получилось...
Су Мин принял ларец, глядя на драгоценную Пилюлю Нирваны. Золотистые узоры внутри переливались в ритме человеческого сердца, словно само снадобье дышало жизнью.
Он поднял взгляд на изможденное лицо Цинъюань, на ее налитые кровью, но бесконечно счастливые глаза.
— Спасибо за твои труды, — проговорил Су Мин, и на этот раз его голосу не удалось скрыть дрожи.
Су Цинъюань лишь качнула головой. Она хотела что-то сказать, но губы не послушались. Качнувшись, девушка теряла равновесие, но Ло Ии успела подхватить её под руки. Веки Цинъюань смежились, а дыхание мгновенно стало ровным и глубоким — она заснула прямо на лету, выжатая до последней капли.
Ло Ии бережно взяла её на руки и понесла в спальные покои.
Су Мин остался стоять, сжимая ларец и провожая взглядом Ло Ии, пока та не скрылась в глубине персикового сада. Затем он развернулся к главному залу:
— Готовьте ритуал воскрешения.
***
Таинственное действо решили провести на каменном постаменте перед водопадом на заднем дворе. Су Мин выбрал это место неслучайно: концентрация духовной энергии здесь достигала пика, а грохот падающей воды надежно маскировал энергетические всплески от возможных ищеек врага.
Площадку вычистили до блеска и выстелили ковром из нежных персиковых лепестков. В самом центре разместили две Пилюли Нирваны, два бруска Десятитысячелетний Тёплый Нефрит, два сосуда Эссенции Хаоса, два флакона, содержащие Родник Жизни, и нефритовый свиток с описанием ритуала, который оставил Император Алхимии.
Су Мин уселся перед платформой, закрыл глаза и погрузил свое духовное восприятие в глубины моря души.
Там, в кромешной тишине, безмятежно парили два фрагмента духов. Один принадлежал мастеру, чье имя Повелитель Мечей, а второй — Чэнь Сюаньцзи, чья остаточная душа казалась совсем истонченной.
Су Мин приблизился к ним и тихо произнес:
— Старшие... Настал час! Я верну вам вашу плоть!
Оба духа одновременно трепетали. Мечевая воля Повелителя Мечей вспыхнула яркой искрой, словно давая ответ, а световой сгусток Чэнь Сюаньцзи пульсировал в немом, исполненном благодарности поклоне.
Разомкнув веки, Су Мин вдавил ладонь в узоры формации.
Божественная сила хаоса хлынула наружу, заставляя весь массив вспыхнуть ослепительным золотом. Наполнив углубления нужными компонентами и возложив снадобья на нефритовые бруски, Су Мин глубоко вдохнул, готовясь к решающему шагу.