Глава 811 - Все ингредиенты в сборе!
Как только решение об отправке было принято, Су Мин не стал терять ни минуты.
На следующее утро, когда зарей еще даже не пахло, у ворот обители на Пике Номер Тридцать Шесть уже стояли трое. На лице Су Мин застыло давно забытое, пьянящее азартное возбуждение.
— А где Чусюэ? — огляделся по сторонам Е Ушуан.
— Она ушла раньше, — ответил Су Мин.
Небесный Домен Чаншэн лежал совсем в другой стороне, и путь туда был куда длиннее, чем до Небесного Домена Гуйюань. Е Чусюэ отправилась в дорогу еще глубокой ночью. Она ни с кем не прощалась, лишь на краткий миг замерла у дверей медитативной обители Су Мин. Тот слышал ее тихие шаги, но открывать не стал. Некоторые слова бессмысленны, а иные прощания просто не нужны.
— Пора, — коротко бросила Ло Ии, взглянув на Су Мин.
Су Мин молча кивнул и призвал Странствие Великого Дракона Иллюзора.
Из-под его ног взметнулся ослепительный золотой драконий силуэт, заключив всех троих в плотный кокон света. Раскатистый драконий рык эхом пронесся над горными кручами, переполошив облачных жаворонков, дремавших на ветвях персиковых деревьев. Золотистая вспышка метнулась в вышину, пронзила океан облаков, миновала защитный массив Дворца Сюаньцзи и устремилась в самую глубь Хаотической Пустоты.
Небесный Домен Гуйюань располагался на колоссальном удалении от Дворца Сюаньцзи. Даже с нынешним уровнем культивации Су Мин, достигнувшего ступени «Император-Бессмертный девятого неба», мчаться на пределе сил пришлось бы не один год. Но он не торопился.
Усевшись со скрещенными ногами внутри светового кокона, юноша прикрыл глаза, выравнивая дыхание и заставляя божественную силу хаоса размеренно циркулировать по каналам тела. Воспоминания из симуляции четко указывали: печать Небесного Домена Гуйюань являлась алхимическим барьером. Чтобы преодолеть ее, требовались глубокие познания в искусстве создания эликсиров.
И хотя в симуляции он уже проникал туда, тогда ему помогала Сюаньнюань Тяньцзи, скрупулезно разобравшая формулу. В этот же раз рассчитывать приходилось только на себя. Ло Ии ничего не смыслила в алхимии, а Е Ушуан умел лишь махать мечом.
— Су Мин, — раздался в золотистом свечении голос Ло Ии. — Ты уверен, что сможешь справиться с печатью Небесного Домена Гуйюань?
Су Мин разомкнул веки:
— Уверен.
Он извлек из-за пазухи нефритовый свиток — заветный подарок, над которым Су Цинъюань трудилась всю ночь накануне их отбытия.
— Цинъюань собрала здесь все фундаментальные основы алхимического пути того Императора Алхимии. Этим записям вполне под силу провести меня через испытание.
Е Ушуан любопытства ради сунул нос в свиток, но едва глянул на бесконечные ряды иероглифов, как у него тут же заломило в висках.
— От этой вашей алхимии меня моментально в сон клонит. В общем так: ты там спокойно кудесничай над печью, а мы с Ии прикроем тебе спину.
Су Мин спорить не стал. Помощь ему действительно не помешала бы. На подступах к Небесному Домену Гуйюань все еще бродили твари, которых породила раса Демонических Искажений. Пусть и не самые сильные, но их было пруд пруди. Если его отвлекут во время алхимического испытания, все труды пойдут насмарку.
Защитный кокон мчался сквозь Хаотическую Пустоту целых три года. На пути им не раз попадались пояса астероидов и зоны пространственно-временных турбулентностей, но Су Мин, опираясь на опыт из прошлых симуляций, легко огибал любые ловушки. Е Ушуан от отчаянной скуки ежедневно приставал к Ло Ии с просьбами о спарринге, но та неизменно сбивала с него спесь, заставляя утирать сопли. Су Мин же, не теряя ни минуты, усердно въедался в алхимические заметки, раз за разом впечатывая в память рецепты и техники легендарного мастера.
Спустя три года перед ними наконец проявились границы Небесного Домена Гуйюань.
Издали казалось, будто весь этот мир объят полупрозрачным покровам бледного золота. То был не поток духовной энергии и не сплетение законов, а колоссальный барьер, сотканный из чистейшей эссенции жизни. Едва заметные паутинки трещин испещряли его поверхность — неизгладимые шрамы, оставленные десятью тысячелетиями неумолимого времени. Но даже так древний заслон продолжал нести свою бессменную службу.
— Прибыли, — замер Су Мин.
Троица повисла в немом пространстве, уставившись на запечатанную святыню алхимического искусства, проспавшую целую вечность.
Ло Ии слегка нахмурилась:
— На барьере лежит алхимическое заклятие. Я чувствую, как оно отторгает ауру любого, кто не следует путем создания пилюль.
— Верно, — подтвердил Су Мин. — Император Алхимии заложил в печать испытание. Внутрь ступит лишь тот, кто докажет свое мастерство.
Он повернулся к Е Ушуану:
— Вы с Ии останетесь снаружи. Я войду один.
Ло Ии мгновенно положила ладонь на рукоять меча:
— Исключено. А если внутри таится опасность?
— Я уже просчитал все угрозы, — перебил ее Су Мин. — За печатью лишь руины. Там нет живых душ, только (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) остатки демонической скверны да древние обломки. В одиночку я обойдусь быстрее.
Ло Ии пристально всмотрелась в его лицо, и в ее серебристо-белых глазах мелькнула досада.
— Сколько?
— Семь дней. Максимум семь дней, — ответил Су Мин. — Если через неделю я не вернусь, действуйте по своему усмотрению.
Е Ушуан хлопнул Су Мин по плечу:
— Вернись живым, парень. Если ты сгинешь возле какого-то вшивого котла, нас же куры засмеют!
Су Мин лишь качнул головой и устремился к барьеру. Замрев перед золотистой пеленой, он глубоко вдохнул и приложил ладонь к мерцающей поверхности. Из его руки хлынула божественная сила хаоса, на лету преобразуясь в мягкую дыхательную эссенцию жизни. Золотистый свет барьера начал медленно сгущаться, пока под его ладонью не проявился призрачный силуэт алхимической печи.
Су Мин зажмурился, отсекая любые внешние раздражители.
Спустя сутки и одну ночь в золотой преграде образовалась узкая щель. Су Мин шагнул в пролом.
Внутреннее убранство Небесного Домена Гуйюань точь-в-точь повторяло картинку из его памяти: вокруг клубился пепельно-черный туман, а под ногами безучастно покоились величественные руины. Не тратя времени на исследования, Су Мин устремился прямо к центральному дворцу.
Там, отвесив поклоны памяти древнего мастера, он нашел заветный рецепт. Спрятав находки в пространственное хранилище, он спустился в тайную подземную обитель Павильона Алхимических Фолиантов и выгреб оттуда все дочиста, забрав с собой сотни утерянных формул и ценнейших заметок.
На все про все ушло не более пяти дней. Едва он вышел из барьера, Ло Ии и Е Ушуан облегченно перевели дух.
— Достал? — коротко спросила Ло Ии.
Су Мин похлопал по сумке-хранилищу и кивнул:
— Идем. Назад, во Дворец Сюаньцзи.
***
Прошло три года!
После того как троица вернулась в обитель, Су Мин на протяжении нескольких лет без устали колесил между различными небесными доменами, пока наконец не собрал абсолютно все компоненты, необходимые для сотворения Пилюли Нирваны.
К тому времени вернулась и Е Чусюэ. Древний Древесный Дух, почувствовав ауру божественной силы хаоса, не стал чинить препятствий и щедро одарил её двумя флаконами, в которых плескался драгоценный Родник Жизни.
***
Десять лет спустя.
На Пике Номер Тридцать Шесть все так же несмолкаемо шумел водопад, все так же колыхалось море облаков и возвышались горные кручи. Су Мин стоял у ворот двора, наблюдая за несколькими лучами света, стремительно приближавшимися издалека. На его губах заиграла едва заметная, теплая улыбка.
Забрав доставленные ингредиенты, Су Мин принялся скрупулезно проверять каждую позицию.
Десятитысячелетний Тёплый Нефрит, Эссенция Хаоса, вода, которую даровал Родник Жизни, готовый образец и рецепт, что требует Пилюля Нирваны, а также сотни вспомогательных снадобий — все было в полном сборе.
Десять лет непрестанных скитаний, десятилетие ожидания и трудов. И вот теперь ключевые сокровища лежали перед ним.
— Спасибо вам за труды, — тихо проговорил Су Мин. От нахлынувших чувств у него перехватило дыхание, а глаза слегка защипало.
Ло Ии лишь качнула головой, Е Ушуан небрежно взмахнул рукой, а Е Чусюэ лишь грациозно наклонила голову в знаке согласия.
Су Мин повернулся к задней части горы.
Совсем недавно Божественный Шелкопряд-Воитель наконец завершил свою медитацию и вышел из затвора. Его могущественная культура полностью восстановилась до уровня «Великий Император». И прямо сейчас там, помимо легендарного воителя, находилась Су Цинъюань, неустанно практиковавшаяся в алхимии.
— Цинъюань! — чеканный голос Су Мин эхом разнесся по всей вершине.
Не прошло и пары мгновений, как к ним стремительно метнулась изящная фигура. Су Цинъюань запыхалась от быстрого бега, но ее глаза сияли небывалым восторгом.
— Собрали?! — выдохнула она.
— Все до единого, — ответил Су Мин, протягивая ей пространственный мешочек.