Глава 800 - Пробуждение двух душ!
— Почему?!
— Зачем ты это делаешь?!
Ло Ии всматривалась в твоё лицо долго-долго. А затем улыбнулась. Эта улыбка была прекраснее всего, что тебе доводилось видеть в жизни.
И тихим, едва различимым шепотом она произнесла слова, предназначенные только для тебя одного:
— Потому что ты мне нравишься, дурачок… На всём этом пути, хоть ты и был младшим братом, ты всегда заслонял меня и защищал…
Едва последние слова сорвались с её губ, как она резко развернулась к Великому Императору Гордыне. Золотые лучи вырвались из её тела, превратившись в девять гигантских столбов света, подпёрших небосвод. В этих столбах кружились миллиарды золотых искр — точно светлячки, точно падающие звёзды, точно слёзы. Каждая искра была частицей её Истока.
— Изначальное… — Её голос зазвучал над миром древней песней, пронесшейся сквозь века. — Возвращение в Небытие!
Девять столбов света взорвались одновременно.
Золотой поток энергии хлынул во все стороны, сжигая всё на десятки тысяч ли вокруг. Воины Демонических Искажений в этом сиянии сгорали дотла, словно сухая солома, не успев даже вскрикнуть.
Все три Великих Императора изменились в лице и экстренно выставили совместный барьер, но его поверхность тут же покрылась паутиной трещин под напором золотого пламени. Великий Император Гордыня исторг дикий рёв, нанеся удар кулаком, но золотой поток смял его атаку. Его тело отбросило назад, доспехи раскололись, а из рта хлынула черная кровь.
Лишь объединив усилия всех троих Великих Императоров, врагам удалось сдержать эту смертоносную волну.
Золотое сияние бушевало долго. Всё пространство вокруг Дворца Сюаньцзи оказалось позолочено, а далекие звёзды на миг вспыхнули ярче. Когда же свет окончательно угас… Ло Ии больше не было.
Она исчезла. Будто её никогда и не существовало на этом свете. Не осталось ни тела, ни праха, ни единого осколка духа.
Ничего.
Лишь на опалённой земле, где она только что стояла, остался крошечный золотой отпечаток лисьего клейма. Он всё ещё едва заметно мерцал — слабо, точно свеча на ветру, готовая угаснуть в любой миг.
Ты упал на колени перед этим следом и бережно подхватил его ладонями. Метка была невесомой, точно птичье перо, но от неё исходило ласковое тепло — то самое тепло её тела. Слёзы одна за другой капали на золотой отпечаток. Ты пытался выкрикнуть её имя, но горло перехватило спазмом, и ты не смог вытолкнуть ни звука. Ты просто стоял на коленях, прижимая к груди этот мерцающий огонёк, и беззвучно рыдал, дрожа всем телом.
Несравненный Владыка Войны бесшумно подошёл и встал рядом. Его левая рука плетью висела вдоль тела, правая нога была перебита, а живого места на теле не осталось. Но он стоял прямо, подобно знамени. Он долго смотрел на золотое клеймо в твоих руках.
— Ло Ии… — повторил он её имя. — Хорошая девочка… Она вернётся.
Ты поднял на него воспаленные глаза. В его взоре не было лжи или фальшивого утешения — лишь глубокая, выжженная тысячами смертей мудрость.
— Исток Изначальной Демонической Лисы клана лис Цинцю не может угаснуть окончательно. Он лишь ушёл в круг перерождений. Пройдёт десять тысяч лет, или сотня тысяч… но настанет день, и она вернётся.
Ты опустил голову, вглядываясь в золотое клеймо. Десять тысяч лет… Сотня тысяч лет… Это слишком долго. За это время можно забыть её лик, её голос и те последние слова, что она шепнула на прощание: «Потому что ты мне нравишься, дурачок…»
Ты зажмурился и прижал метку к груди. Её тепло прошло сквозь доспехи, сквозь кожу и рёбра, коснувшись самого сердца. Очень тепло. Совсем как тогда, когда она держала тебя за руку.
Вдали из завалов выкарабкался Великий Император Гордыня. Его доспехи были разбиты, с губ стекала багровая юшка, а глаза налились нечеловеческой яростью. Из сотен тысяч его воинов выжило меньше сотни тысяч, двоих Верховных Владык-Императоров Бессмертных сожгло дотла, а все три Великих Императора получили ранения.
— Люди! — Его голос дрожал от безумного гнева. — Вы все сдохнете!
И он рванулся прямо к вам.
Ты поднялся, бережно спрятал лисье клеймо у самого сердца, после чего сжал рукоять меча Динцзюнь и сделал шаг навстречу. Слева от тебя встал Несравненный Владыка Войны, опираясь на единственную целую ногу и сжав кулак. Справа поднялся окровавленный Цзинь Линь. А за вами встали выжившие воины, подняв своё оружие.
Вы стояли на руинах южной стены перед лицом непобедимого врага. За вашими спинами гордо развивалось Боевое Знамя Владыки Людей, и золотой иероглиф «Человек» горел во тьме подобно пламени.
— Наступай, — тихо произнёс ты.
Гордыня настиг вас в мгновение ока. Его скорость превосходила границы человеческого зрения, но благодаря силе знамени твоё восприятие расширилось до предела. Ты «увидел», как золотой силуэт рассекает пространство, устремляясь прямо к тебе.
Ты вскинул меч Динцзюнь.
*Бум!*
Тёмно-золотой росчерк клинка столкнулся с золотым кулаком. Вспыхнувшая волна разнесла окружающие руины в пыль, а тебя отбросило назад на десятки зангов, вырывая глубокие борозды в земле ногами. Твои ладони лопнули, кровь заструилась по рукояти, а правая рука на мгновение полностью потеряла чувствительность.
Но ты сдержал этот удар!
Простой Император-Бессмертный на начальной стадии сдержал прямую атаку Великого Императора! Не потому, что твои силы были равны его, а благодаря неодолимой окропи Динцзюнь, стойкости Боевого Знамени и непреклонной воле тех, кто стоял за твоей спиной.
Гордыня замер, ошеломлённо глядя на собственный кулак. На его костяшках темнела неглубокая царапина, из которой сочилась тёмная кровь. Он — Великий Император — был ранен ничтожеством на начальной стадии!
— Ах ты ничтожество! Я сожру тебя живьём! — зарычал он, занося кулак для нового удара.
И именно в этот миг в глубине твоего моря души пробудились спящие духи Чэнь Сюаньцзи и Повелителя Мечей.
— Не думал я, что, очнувшись, мы окажемся у стен Дворца Сюаньцзи…