Глава 775 - В поход!
— Обязательно, — ответил ты.
Сюаньнюань Тяньцзи сошла со ступеней и замерла в самом центре площади. Она высоко вскинула тёмно-золотой жезл, и тот вспыхнул пронизывающим небеса светом.
— Великая Формация Границ Дворца Сюаньцзи — активировать! — ее чистый, повелительный голос прокатился над горами.
Пространство со страшным треском разверзлось. Это была не обычная пространственная плешь, а исполинские врата, сотканные из миллиардов золотых узоров. Врата возносились на сотни метров ввысь, а их рама была покрыта сплошным вязом рун, текавших, подобно золотым рекам.
За вратами простиралась не сплошная Хаотическая Пустота. Там лежал Небесный Домен Цанлань.
Твоё восприятие проникло сквозь разлом, коснувшись воздуха той стороны. Это было незабываемое дыхание Небесного Домен Цанлань — смесь гнилостной Первоосновы Демонических Искажений и сладковатой жизненной эссенции человеческих душ. Ты узнал этот запах. Пусть родина была осквернена десятками тысяч лет гнёта, ты узнал её мгновенно.
Твои пальцы сжались на рукояти меча Динцзюнь.
— Вся армия! — ты вскинул клинок вверх, и ало-золотое сияние осветило лица замерших воинов. — Вперёд!
Три тысячи отборных практиков стройными рядами устремились в золотые врата. Их фигуры одна за другой исчезали в ослепительном мареве.
Ло Ии шагала первой. На мгновение её силуэт застыл в проёме, после чего она уверенно сделала шаг в неизвестность. Следом за ней проскользнула Е Чусюэ, её голубое платье промелькнуло подобно ледяной молнии. Ситу Хаоюэ, восседая на драконьем звере, повёл за собой пятьсот всадников — копыта их монстров выбивали из пространства золотые искры.
Несравненный Владыка Войны замер у самого входа, обернувшись к тебе:
— Парень. Встретимся в Цанлань.
С этими словами он сделал широкий шаг и исчез.
Божественный Шелкопряд-Воитель спрыгнул со статуи льва, отряхнул пыль с полы халата и подошёл к тебе:
— За свои тридцать тысяч лет я ещё ни разу не бывал в Цанлань.
— Вот одержим победу — и у тебя будет полно времени всё осмотреть, — ответил ты.
Старик оскалился в улыбке и шагнул в проход.
Сюаньнюань Тяньцзи встала рядом с тобой, провожая взглядом последних воинов.
— Пора, — тихо сказала она.
Ты кивнул, снял с древка Боевое Знамя Владыки Людей, свернул его и закрепил за спиной. Затем, крепче сжав Динцзюнь, ты вместе с Сюаньнюань Тяньцзи ступил в золотое сияние.
Переход через Великую Формацию Границ разительно отличался от техники Странствие Великого Дракона Иллюзора. «Странствие» несло тебя сквозь пустоту, словно по широкому тракту — быстро, но с четким ощущением преодолеваемого расстояния. Формация же попросту разрывала ткань бытия, соединяя две далекие точки мироздания в одну.
Сделав один шаг во Дворце Сюаньцзи, второй ногой ты уже ступил на сухую землю Небесного Домен Цанлань.
Свет угас. Ты opened глаза.
Над головой простиралось мрачное грязно-серое небо. Небосвод был испещрён иссиня-чёрными венами скверны, напоминающими гигантскую паутину. Эти узоры медленно пульсировали, источая удушливое демоническое дыхание.
Под ногами растрескалась седая, выжженная земля. Ни единого стебелька зелени — лишь мёртвые корни да высохшая грязь. Вдали виднелись руины древних пагод, чьи строгие очертания хранили память о былом величии этого края.
Небесный Домен Цанлань. Ты вернулся.
— Концентрация скверны невероятно высока, — заметила Сюаньнюань Тяньцзи.
— Сначала закончим войну, а очищением займёмся потом, — донёсся спереди голос Несравненного Владыки Войны.
Он успел продвинуться с авангардом на десяток километров вперёд и теперь изучал местность среди обломков.
Используя Странствие Великого Дракона Иллюзора, ты взмыл в поднебесье и окинул взором окрестности. Твоё духовное чутьё мгновенно нарисовало полную карту этой области. Вы высадились на самых дальних окраинах Небесного Домена Цанлань, на приличном удалении от центральной планеты, где залегал Чревоугодие.
Однако даже отсюда ощущалось его присутствие. Это ненасытное, бездонное и всепожирающее дыхание доносилось из самого сердца домена, подобно спящему древнему чудовищу.
Ты опустился подле Несравненного Владыки Войны.
— Чревоугодие на центральной планете, — сообщил ты. — Его аура сильна, но нестабильна. Похоже, он до сих пор не закончил медитацию, пытаясь усвоить поглощённую жизненную эссенцию.
— Тогда ударим прямо сейчас, пока он не опомнился! — предвкушающе буркнул Владыка Войны.
Ты покачал головой:
— Не спеши. Под его началом четыре Верховных Владыки-Императора Бессмертных, десятки обычных и пятьдесят тысяч элитных солдат. Нас всего три тысячи, лобовая атака станет самоубийством. Сначала нам нужно…
Ты не успел договорить. В отдалении небеса разорвала вспышка иссиня-чёрного огня.
Это был сигнальный огонь тварей. Вас обнаружили!
Лицо Несравненного Владыки Войны мгновенно потемнело:
— Так быстро?!
— Сигнальные массивы Небесного Домена Цанлань оказались куда гуще, чем мы предполагали, — подошла Сюаньнюань Тяньцзи, держа в руках раскалившийся сигнальный нефрит. — В момент прорыва формации они засекли всплеск энергии. Чревоугодие уже знает о нашем прибытии.
На горизонте показалась туча демонических практиков. Во главе орды мчался Владыка-Император Бессмертных начальной стадии, за которым следовали как минимум десяток Императоров-Бессмертных и несколько тысяч солдат скверны.
Это был авангард сил Чревоугодия. Они нагрянули слишком быстро — у вас не оставалось времени даже на организацию обороны.
Но ты не поддался панике. Достав из-за спины Боевое Знамя Владыки Людей, ты с силой вонзил его в мёртвую землю. Алое полотнище расправилось под серым небом, и золотой иероглиф «Человек» вопреки давлению скверны засиял ещё ярче!
— Чусюэ! — гаркнул ты. — Встреть их! Сможешь снести башку тому Владыке-Императору за один удар?
Е Чусюэ бросила холодный взгляд на приближающегося вражеского предводителя, и на её губах мелькнула хищная усмешка:
— За один? — Она слегка размяла тонкие запястья. — Мне хватит и пол-удара.
Сорвавшись с места, подобно ледяному снаряду, она устремилась прямо на вражеского военачальника.
— Старший Шелкопряд!
— Хе-хе! — Божественный Шелкопряд-Воитель отвязал от пояса флягу, сделал добрый глоток и заткнул её обратно.
— Бери тысячу бойцов и заходи с левого фланга! Отрежь им путь к отступлению, не выпусти ни единой твари!
— Это по мне! — хохотнул старик и, обратившись золотистой молнией, повёл за собой тысячу воинов в обход через руины.