Глава 759 - Поле битвы среди руин!
Су Мин долго хранил молчание.
Он бережно спрятал нефритовую подвеску и истлевшее знамя за пазуху. Сломанный меч он оставил у останков — он чувствовал, что не имеет права забирать последнее оружие воина.
Встав, Су Мин низко поклонился скелету.
Затем он развернулся и устремился дальше, к центру Небесного Домена Тайюань. Но это имя он запомнил навсегда.
Чжао Тэшэн. Авангардный отряд.
Если наступит день, когда человечество снова поднимется с колен, его имя обязательно будет высечено на Стеле Героев.
***
Спустя ещё почти два месяца он наконец достиг рубежей Небесного Домена Тайюань.
Увиденное заставило его замереть в пустоте, не в силах сделать ни шага.
Тайюань разительно отличался от домена Тайлин. Тайлин представлял собой цельный континент, накрытый демоническим барьером, где люди содержались словно скот под Чёрными Башнями.
В Тайюане же не было ничего. Ни материков, ни планет. Казалось, само пространство вымерло в этом секторе.
Здесь царили лишь руины.
Бескрайний, обозримый лишь взглядом океан руин.
Мириады обломков дрейфовали в пространстве: одни размером с жилой дом, другие — величиной с целые мегаполисы. Они громоздились друг на друга, образуя гигантское стальное кладбище, парящее в вакууме. На некоторых фрагментах до сих пор вспыхивали призрачные всполохи — остаточные эхо битвы десятитысячелетней давности, словно запертая внутри ярость павших воинов продолжала молчаливо кричать.
Су Мин зажмурился и во всю силу задействовал Жетон Владыки Людей.
Символ «Мин» на его ладони вспыхнул жаром. Зов, исходивший из самых глубин этого кладбища, был отчетливее, чем когда-либо прежде.
Однако вокруг манящего огонька он ощутил присутствие иных существ.
Как минимум три ауры уровня полу-Владыки-Императора Бессмертных, принадлежащие демоническим искажениям, а также целая регулярная армия.
Это не походило на Тайлин с его одиноким правителем. Это было главное поле битвы, и демонические силы сосредоточили здесь огромный контингент.
Су Мин открыл глаза и глубоко вдохнул.
Затем он полностью подавил свою ауру, замаскировав культивацию под рядового демонического Царя-Бессмертного. Применив Странствие Великого Дракона Иллюзора, он бесшумно скользнул в щели между обломками.
Он пробивался сквозь руины целые сутки. Обломки лежали столь плотно, что даже духовное восприятие приходилось продвигать с крайней осторожностью. Один неверный шаг — и можно задеть уцелевшую защитную формацию. Некоторые из этих массивов были заложены мастерами Владыки Людей и функционировали до сих пор. Вспышка такого барьера озарила бы пространство на миллион ли вокруг.
Он не мог позволить себе выдать присутствие.
На исходе вторых суток — если это можно было назвать ночью в месте, где не существовало солнца — Су Мин отыскал временное укрытие. Им оказался хвостовой отсек флагмана Владыки Людей, зажатый между двумя гигантскими астероидами.
Пространства внутри было немного, но вполне достаточно, чтобы перевести дух. Главное же заключалось в том, что уцелевшие человеческие руны отлично скрывали его следы.
Су Мин сел в позу лотоса, бросил в рот Пилюлю Возвращения Истока и приступил к медитации. Непрерывный полёт сжёг огромное количество духовной энергии, а месяцы пути изнурили его.
Однако времени на отдых почти не оставалось. Он ощутил, что одна из трех аур уровня полу-Владыки-Императора Бессмертных смещается в его сторону. Это не была целенаправленная погоня — тварь просто патрулировала сектор.
У него оставалось не более получаса, чтобы спланировать дальнейшие действия.
Его восприятие раскинулось подобно невидимой паутине, огибая маршруты демонических патрулей. Потребовалось немало времени, чтобы собрать воедино карту дислокации вражеских сил.
Охрана Тайюаня в разы превосходила силы Тайлина. Только на уровне Императора-Бессмертного он насчитал не менее двадцати аур. Плюс трое полу-Владыка-Императоров Бессмертных и пятитысячное армейское подразделение, расквартированное в недрах гигантского повреждённого материнского корабля в самом центре руин.
А зов наследия исходил ровно из-под этого флагмана.
Как и в Тайлине, Владыка Людей снова спрятал своё сокровище под самым носом у вражеского штаба.
Су Мин невольно усмехнулся про себя. Владыка Людей явно вознамерился заставить своего преемника пробиваться к каждой награде с боем. Но выбора не было: пройдя такой путь, глупо возвращаться с пустыми руками.
Нужен был план. Прямой штурм здесь не сработает — в отличие от «одиноких волков», местная группировка обладала четкой организацией и цепочкой командования. Убийство одного полу-Владыки-Императора Бессмертных моментально приведёт в движение остальных двоих и всю пятитысячную армию.
Требовалось действовать хитрее.
Су Мин закрыл глаза, концентрируя восприятие на каждом закутке руин в поисках уязвимого места.
И через час он его нашёл.
На восточной окраине руин существовал особый сектор. Плотность обломков там была низкой, и демонические патрули избегали этого района. Направив туда чутье, Су Мин уловил странную энергетическую пульсацию — не демоническую и не духовную, а нечто среднее.
Разрыв пространственно-временного континуума.
И не просто трещина, а естественный тоннель, проходящий через всё подземелье руин. Он тянулся от восточной окраины прямо к центральной зоне, выходя менее чем в миллионе ли от материнского корабля.
Если этот тоннель достаточно стабилен, по нему можно обойти все кордоны и проникнуть в самое сердце вражеского логова.
Это был шанс. И одновременно — огромный риск.
Су Мин бросил последний взгляд в сторону вражеского флагмана, поднялся и бесшумно устремился к восточному краю кладбища кораблей.
Ему потребовалось три дня, чтобы отыскать вход. Он таился в глубине непроходимого пояса астероидов. Если бы не Жетон Владыки Людей, подсказавший траекторию энергетических колебаний, обнаружить его было бы невозможно.