Глава 747 - Спасение Божественного Шелкопряда-Воителя!
Едва прозвучали эти слова, как Ситу Сяоюэ несмело подала голос, поинтересовавшись, что это за Тридцать Шестой Пик. Су Мин с улыбкой пояснил, что это его личная обитель во Дворце Сюаньцзи — а отныне и её с братом новый дом. На вопрос девочки, велик ли он, он ответил, что пик не слишком богат постройками, но места хватит с лихвой, а на склоне растёт пышная персиковая роща — именно такая, какую она наверняка полюбит. Ситу Сяоюэ прикусила губу, изо всех сил кивнула и, оглянувшись на брата, наконец расплылась в искренней улыбке.
Тридцать Шестой Пик Дворца Сюаньцзи был самой уединённой и тихой вершиной, тонувшей в глубоком море облаков. Это были личные владения Су Мина, куда без его позволения не смел ступить ни один ученик.
Во дворе располагались две медитативные обители. Одна предназначалась для хозяина, а вторая, ранее пустовавшая, обрела своих владельцев. Су Мин уложил Ситу Хаоюэ на нефритовое ложе и ещё раз тщательно осмотрел его раны. Травмы на правой руке уверенно затягивались, а каналы, изувеченные Первоосновой Демонических Искажений, постепенно возвращали свою эластичность под питательным воздействием Хаотической Божественной Силы.
Однако вред, наносимый десятилетиями, невозможно было устранить за один день. Его уровень самосовершенствования упал слишком глубоко — с промежуточной стадии Владыки-Императора Бессмертных до начального уровня Императора-Бессмертного. Фундамент духовных сил оказался надломлен, и для возвращения к былому могуществу требовалось долгое время.
Впрочем, спешить было некуда. Теперь, находясь в абсолютной безопасности, окружённый богатой духовной энергией и целебными эликсирами, он обязательно поправится — с регенерацией чистокровного Древнего Дракона Великого Иллюзора это оставалось лишь вопросом времени.
В соседней комнате Ситу Сяоюэ спала без задних ног. Впервые за долгие годы она легла на настоящую кровать, положив голову на нефритовое изголовье и укрывшись мягким покрывалом из облачного шёлка. Перед тем как смежить веки, она лишь тихо спросила: «Брат Су Мин, а когда я утром проснусь, ты всё ещё будешь здесь?». Получив твёрдый ответ: «Буду», она пожелала ему доброй ночи и мгновенно провалилась в сон.
Су Мин ненадолго задержался в дверях, глядя на то, как маленький, худенький силуэт уютно свернулся под одеялом. Ровно и мерно вздымалась её грудь. Тихо прикрыв дверь, он вышел во двор.
Несравненный Владыка Войны всё это время ждал снаружи. On не стал садиться или прислоняться к ограде, а просто стоял под цветущим персиковым деревом, подняв лицо к розовым лепесткам. Услышав шаги, воитель повернулся, и в его янтарных глазах блеснул мягкий свет.
— Все устроил?
— Да, — ответил Су Мин, прислонившись к стволу персика рядом с ним. — Им обоим нужен длительный покой. Особенно Хаоюэ — его ранения слишком тяжелы, понадобится не один месяц, чтобы состояние окончательно стабилизировалось. Пойдёмте, старший. Я провожу вас к Тяньцзи. Она всё это время ждала вашего возвращения.
Несравненный Владыка Войны на мгновение замер, после чего медленно, тяжело кивнул.
Су Мин не стал взмывать в воздух. Вместо этого он пошёл пешком, сопутствуя ветерану по извилистой горной тропе. Вокруг царила тишина, каменные ступени были усыпаны опавшими лепестками, мягко пружинившими под ногами. Издалека доносился мерный, чистый гул колоколов Дворца Сюаньцзи, разносившийся над облаками.
Старый воитель двигался неспешно, то и дело останавливаясь, чтобы бросить взгляд на парящие в тумане величественные чертоги. Здесь каждая травинка, каждый валун пробуждали отголоски памяти, погребённой под толщей эпох. Дни, когда он стоял на страже Небесного Домена Вэйян десять тысяч лет назад, давно превратились в туманные осколки прошлого, но сейчас, наяву, он словно заново обретал жизнь.
У главного чертога Тридцать Шестого Пика на ступенях их ждала Сюаньнюань Тяньцзи. На ней было простое белоснежное платье, тёмные волосы ниспадали водопадом, а холодные фениксовые глаза казались глубокими омутами на фоне белоснежных облаков.
Увидев спускающийся луч Су Мина, она слегка дрогнула ресницами, окинув его быстрым взглядом. Но затем её взор перенёсся на стоящего за его спиной старца — могучего плечами, но отмеченного печатью глубокой усталости и прожитых веков.
Несравненный Владыка Войны тоже замер. Сделав глубокий вдох, он уверенно шагнул вперёд.
— Старый генерал Ушуан приветствует вас, принцесса Тяньцзи, — произнёс он низким, исполненным достоинства голосом. Каждое слово чеканно отпечатывалось в воздухе, словно он снова стоял перед троном Владыки Людей, готовясь принять боевой приказ. Воитель начал опускаться на одно колено.
Однако не успели его кости коснуться каменных плит, как Сюаньнюань Тяньцзи сделала шаг навстречу и мягко подхватила его под локти, не позволив преклонить колени.
— Поднимитесь, Владыка Войны, — в её обычно прохладном голосе проскользнули едва уловимые, но глубокие тёплые ноты. — Все эти годы… вы вынесли слишком много страданий.
Воитель поднял голову, вглядываясь в лицо той, что когда-то была лишь юной девой, а ныне стала непреклонным лидером всего человеческого рода. Его губы дрогнули, но в итоге он выдохнул лишь два коротких слова:
— Оно того стоило.
Сюаньнюань Тяньцзи на мгновение смолкла, после чего перевела взгляд на Су Мина. Поняв её безмолвный знак, тот произнёс:
— Тяньцзи, старший Ушуан… Есть кое-что важное, что нам необходимо обсудить.
Девушка обернулась к нему. Они с Несравненным Владыкой Войны обменялись короткими взглядами и подошли ближе. Ей не требовались долгие объяснения — если на лице Су Мина появлялось подобное выражение, значит, дело предстояло куда более опасное и серьезное, чем всё предыдущее.
— Дворец Вэйян. Утёс Постижения Дао, — произнёс Су Мин, выделяя каждое слово. — Там кое-кто есть.
— Кто? — нахмурилась Сюаньнюань Тяньцзи.
— Божественный Шелкопряд-Воитель.
Фениксовые глаза Сюаньнюань Тяньцзи широко раскрылись. Тело Несравненного Владыки Войны явственно одеревенело, а пальцы судорожно сжались.
— Он… он всё ещё жив?! — Голос старого воителя хрипел и срывался. — Этот старый чёрт Шелкопряд… он жив?!
Он сделал шаг вперёд, и в его тоне вспыхнула отчаянная, безумная надежда:
— В той последней битве он поклялся, что будет держать оборону до конца! Заверил, что ни за что не умрёт раньше меня! Я думал, он просто зубы мне заговаривает… Неужели он правда выжил?!
— Не просто жив, но и сохранил разум, — Су Мин встретил его горящий взгляд спокойным, но исполненным внутренней силы тоном. — Он заточен в самых недрах Утёса Постижения Дао, где сдерживает Первооснову Демонических Искажений, принадлежащую Зависти. Они застряли в хрупком равновесии, сцепившись намертво. Когда я был во Дворце Вэйян, он окликнул меня перед самым уходом и молил о помощи. Он сдерживает эту тварь уже не одно десячелетие, используя технику «Девять Превращений Божественного Шелкопряда» для непрерывной борьбы.
Несравненный Владыка Войны молчал, но его кулаки сжались с таким треском, что костяшки побелели.
— В тот раз со мной была Тяньцзи, и я был вынужден отказать ему, — продолжал Су Мин. — К тому же я опасался привлечь взор Великого Императора Демонических Искажений — Зависти. Но теперь… Теперь у меня есть способ полностью выжечь Первооснову Демонических Искажений и даровать ему свободу. Настало время вызволить Божественного Шелкопряда-Воителя.