Глава 738 - Опустошённый и израненный мир Цанлань!
Глаза старого правителя покраснели. Он медленно опустился на колени и со всей силы коснулся лбом земли. Этот поклон был адресован не просто спасителю, а надежде всего человеческого рода. Ты принял его благодарность, зная, что за тобой стоит вера целого народа.
Развернувшись, ты активировал Странствие Великого Дракона Иллюзора. Раздался громкий драконий рык, и твой силуэт золотой молнией скрылся за горизонтом.
Десять лет спустя.
Ты стоял в знакомом звёздном пространстве. Впереди покоился мир Цанлань. Приблизившись, ты с трудом узнал его. В твоей памяти мир Цанлань был цветущим краем с пятью континентами, полным духовной энергии и великих сект. Теперь же он стал абсолютно серым.
В атмосфере клубились ядовитые испарения, океаны превратились в угольно-чёрную жижу, растительность вымерла, а горы и реки разрушились. Просканировав восприятием всю планету, ты понял: Чжунчжоу, Земли Аран, Цинчжоу, Сюаньчжоу и Юйчжоу — все пять континентов пали.
В центре каждого материка возвышался гигантский чёрный столб Искажения высотой в десять тысяч чжанов. Пять этих столбов создавали мощнейший защитный барьер, охватывающий весь мир.
Это место мало походило на дом, который ты когда-то покинул. Твой взгляд скользнул по континенту Чжунчжоу: великие секты превратились в пепелища. Горные врата Секты Шэнтянь были разрушены, мечевые стелы Горной Обители Бессмертного Меча расколоты на куски. В Цинчжоу процветающие города стали призраками, заросшими тёмным мхом.
Кулаки сжались сами собой — в груди пылал не просто гнев, а нечто гораздо более глубокое. С трудом заставив себя успокоиться, ты сконцентрировал духовное чутьё на Безжизненной Пустоши.
Она всё ещё была там. Концентрация скверны в той области оказалась даже ниже, чем в прочих местах, ведь эпицентр силы Великого Императора Демонических Искажений находился глубоко под землей, и ему не требовалось отравлять собственное логово.
Скрыв ауру и притворившись обычным бродячим культиватором Искажений, ты бесшумно спустился на край Чжунчжоу. Очертания материка полностью изменились; главный чёрный столб Искажения встал прямо на руинах древней Секты Дао-И. Вокруг дежурили вражеские армады — ты насчитал не менее десяти Императоров-Бессмертных и двоих полу-Владыки-Императоров.
С твоей мощью пробиться с боем не составило бы труда, но поднимать шум было неразумно. Потребовалась маскировка. Применив Странствие Великого Дракона Иллюзора и окружив себя законами пространства, ты легко обошёл чужие взоры. Дополнительным укрытием служила серая Сила Небытия, сливавшаяся с окружением.
Миновав патрули и барьеры, ты проник в самые недра Безжизненной Пустоши. Поднявшись на Мёртвую Гору, ты отыскал ту самую пещеру.
Внутри стоял знакомый бронзовый саркофаг длиной в три чжана. Его крышка была плотно закрыта и покрыта тысячью защитных рун. Века ослабили их сияние, но они всё ещё слабо мерцали золотом.
— Несравненный Владыка Войны, — тихо вымолвил ты. Голос отдался эхом под сводами. — Я вернулся.
Ответа не последовало. Сделав глубокий вдох, ты приложил ладонь к бронзе. Руны вспыхнули ярким светом, распознав родную кровь человека и метку Жетона Владыки Людей, после чего со скрежетом подались назад.
Крышка сошла с места. Внутри лежал мужчина лет сорока с мужественным, строгим лицом. На нём были изрубленные доспехи — следы великой битвы прошлого. Самой страшной казалась сквозная рана в груди, сквозь которую виднелось почти остановившееся сердце.
Но главная угроза таилась в его духовном море. Проникнув взором в его разум, ты увидел густой сгусток Первооснова Демонических Искажений, оставленный лично Великим Императором. Он непрерывно разъедал душу Владыки Войны. Тот спал не из-за тяжести ран, а потому что не смел проснуться: стóило ему прийти в себя, как защита разума дала бы брешь, и тёмная сущность захватила бы его тело. Погружение в сон было его единственным способом выиграть время.
Вдруг Несравненный Владыка Войны opened his eyes. Его левый глаз оставался янтарным, а правый был полностью залит тьмой.
Едва сознание вернулось к нему, как правая рука, превратившаяся в чёрную когтистую лапу, молниеносно рванулась к твоему горлу! Сосуды на его руке почернели, а ногти выросли на три дюйма. Он оставался великим воином, и даже в состоянии полубезумия его тело обладало мощью полу-Владыки-Императора Бессмертных.
Удар был нанесён с ужасающей силой. Горная пещера содрогнулась, с потолка посыпались камни. Из горла воина вырвался хриплый, налитый кровью шёпот:
— Уходи... скорее...
Он боролся со скверной. Последние крупицы разума умоляли тебя сбежать, но тело уже не слушалось своего хозяина.
Ты не шелохнулся. Выбросив вперёд ладонь, ты заблокировал атаку. Сила Императора-Бессмертного седьмого неба и мощь Хаоса образовали непробиваемый щит.
— Старший, потерпите немного.
Крепко сжав его запястье, ты прижал вторую руку к его груди. Серая Сила Небытия устремилась из твоего даньтяня прямо в его духовное море. Древняя серая струя впервые проявила такую жажду — она чувствовала богатую добычу!