Глава 712 - Тайна Тридцать шестого пика
Попрощавшись с Вэнь Дао, путешественники отправились вслед за Чжао Цянем. Управляющий шел впереди и вполголоса рассказывал об устройстве обители.
Дворец Сюаньцзи занимал колоссальную территорию: тридцать шесть вершин, словно гигантские подпирающие небо столбы, возвышались вокруг центрального комплекса павильонов. Каждая из них представляла собой изолированный микрокосм с собственными духовными жилами, защитными барьерами и пещерными обителями. Проживали там исключительно ключевые фигуры сектантской иерархии.
— Тридцать шестой пик пустует уже целое столетие, — Чжао Цянь приглушил голос, и в его тоне прорезались печальные нотки. — Век назад этой горой владел наш прежний Названный старейшина, старший Ли Тяньсин. Ему оставался лишь шаг до того, чтобы пробить небесный свод и стать Владыкой-Императором Бессмертных. Увы, в одной из жестоких стычек с расой Демонических Искажений он получил смертельную скверну. Вернувшись, он запечатал себя в недрах горы и предпочёл уйти из жизни.
Взгляд Су Мина стал серьезным.
— Старший Ли был человеком, достойным глубочайшего уважения, — добавил Чжао Цянь. — Он мог спастись, но, прикрывая отступление собратьев, в одиночку сдерживал троих тварей на пике уровня Императора-Бессмертного. Перед смертью он запечатал оставшиеся от них зараженные останки глубоко под землей, чтобы скверна не распространилась дальше.
Пока они разговаривали, группа подошла к подножию Тридцать шестого пика. Горный массив уходил вершины высоко за облака, а на его каменных кручах явственно проступали следы былых эпох. Древние защитные массивы все еще слабо пульсировали, источая дух запустения и скорби.
— Пожалуйста, подождите минутку, я сниму внешний барьер, — Чжао Цянь достал узорчатый жетон и направил в него духовный импульс.
*Гууун...*
Печать на поверхности горы медленно расступилась, обнажив узкую каменную тропу, уходящую вверх. Су Мин ступил на лестницу, Ло Ии последовала за ним.
Поднимаясь к вершине, Су Мин ясно ощущал прежнее величие этого места. Хотя духовная жила заметно истощилась, ее исток был цел. Пещерные обители хоть и заброшены, но встроенные массивы сбора энергии все еще поддерживали минимальную циркуляцию.
— Достойное место, — кивнул Су Мин.
На самой вершине их встретил величественный каменный дворец. Перед входом простиралась широкая смотровая площадка, с которой открывался панорамный вид на весь Дворец Сюаньцзи.
Ло Ии не стала заходить внутрь здания, а сразу прошла к тыльной стороне пика. Она ненадолго зажмурилась, улавливая флюиды мироздания, а затем резко распахнула глаза, уставившись под ноги.
— Там, в глубине... что-то есть.
Су Мин подошел ближе и проследил за ее взглядом. Сам он не мог заглянуть так глубоко, но полностью доверял чутью спутницы.
— Это те самые останки Искажений, о которых говорил Чжао Цянь?
— Несколько старейшин проверяли печать, — подал голос Чжао Цянь. — Заслон надежен и простоит еще как минимум десять тысяч лет. Из-за этой опасности гора и пустует — никто не захотел селиться поверх такой мины.
Когда Чжао Цянь отбыл, Су Мин глубоко вздохнул. Его мысли пришли в движение.
В воздухе за его спиной прошла рябь, и возник темный зев Мира Пустоты. Из портала один за другим стали выходить люди.
Первой ступила Су Цинъюань. На ней было простое белоснежное платье, а Святое Тело Мистической Небесной Глазури мягко светилось, удивительно гармонируя с холодным изяществом каменных палат.
— Это и есть Небесный Домен Вэйян? — девушка осмотрелась вокруг, и в ее глазах проскользнула сложная гамма чувств.
— Дворец Сюаньцзи, Тридцать шестой пик, — ответил Су Мин. — Отныне это наш новый дом в Небесном Домене Вэйян.
— Дом... — тихо прошептала Цинъюань, и ее ресницы дрогнули.
От Небесного Домена Цанман к миру Цанлань, а затем сюда... Они преодолели неисчислимые дали сквозь пустоту. Прежняя Секта Шэнтянь, родные земли — все осталось далеко позади.
Су Мин подошел к ней и ласково взъерошил ее волосы:
— Не печалься. Пока мы живы, есть надежда.
Су Цинъюань кивнула и больше не произнесла ни слова.
Вслед за ней из пространства вышли Цзянь Линтянь, Император-Бессмертный Шэнтянь и остальные ключевые фигуры. Цзянь Линтянь первым делом нахмурился, оценивая местную структуру бытия.
— И впрямь, законы этого мира куда прочнее, чем в мире Цанлань. Здесь даже Царь-Бессмертный не сумеет (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) совершить мгновенную телепортацию, а мощи Владыки-Императора придется потесниться.
Император-Бессмертный Шэнтянь устремил взор на соседние вершины:
— Дворец Сюаньцзи... Воистину обитель затаившихся драконов и скрытых тигров.
Последней из портала вышла Е Чусюэ. Все та же белая одежда, холодная, словно иней. В морозной ауре вокруг нее появилось больше сдержанности, но взгляд стал лишь острее. Она не стала ни с кем здороваться, а молча прошла к краю обрыва и замерла, подставив лицо порывам горного ветра.
Порывы воздуха развевали ее длинные волосы. Спустя долгое время она произнесла тихо, но так, что Су Мин отчетливо услышал каждое слово:
— Дыхание скверны в этом Небесном Домене куда гуще, чем было в мире Цанлань.
Су Мин беспомощно вздохнул:
— Небесный Домен Вэйян — обитель Семи Великих Императоров Искажений. Это эпицентр демонической силы во всем Великом Мире Тысячелетий. Раз уж мы здесь — пустим корни. А долги расе Демонических Искажений мы вернем. Спокойно и до последнего медяка.
Соратники принимались обустраивать новое жилище. Су Цинъюань занялась каменными залами, Цзянь Линтянь и Император-Бессмертный Шэнтянь отправились осматривать внешние массивы горы, а Ло Ии накрыла пик дополнительной барьерной сетью.
Су Мин же уединился в самой дальней медитативной комнате. Она была совсем небольшой: голые каменные стены, единственная циновка да погасшая масляная лампа.
Он сел со скрещенными ногами и замер.
Энергия Хаоса внутри него плавно потекла по каналам, а кровь Тела Истинного Дракона бушевала подобно бурлящей реке. Но в самых глубоких истоках его жил, словно свернувшаяся в зимнюю спячку гадюка, притаилась крошечная струйка — Первооснова Демонических Искажений.
Уровень заражения — три процента.
Немного, но более чем достаточно, чтобы убить.
Су Мин открыл глаза. Его взгляд стал ледяным. Вэнь Дао упомянул, что если юношу терзают сомнения на счет этой дряни, он может прийти к нему. Но Су Мин еще не решил, когда стоит совершить этот визит. Чтобы довериться кому-то, нужно время. Особенно в таком опасном месте, как Дворец Сюаньцзи.
— Су Мин, — донесся из-за двери голос Е Чусюэ.
— Да?
— Я проверила печать в недрах горы.
Су Мин поднялся и отворил дверь. Е Чусюэ стояла на пороге, и лунный свет очерчивал ее силуэт серебристым сиянием.
— И что скажешь?
— Печать цела, в ближайшее время пробоя не будет, — она сделала паузу и добавила: — Но то, что запечатано внизу... это не обычные останки. Я чувствую: при жизни эта тварь была как минимум на уровне полушага к Владыке-Императору Бессмертных.
Зрачки Су Мина сжались.
Останки уровня полушага к Владыке-Императору?
Старший Ли Тяньсин находился лишь на пике уровня Императора-Бессмертного. Как ему удалось одолеть чудовище такой силы?
— Здесь что-то не сходится... — пробормотал Су Мин.
— Что именно? — спросила Е Чусюэ.
Он лишь качнул головой, не став вдаваться в подробности. Интуиция подсказывала юноше: этот пик, гибель Ли Тяньсина и сущность под землей связывала какая-то мрачная тайна.
Но сейчас у него не было сил разбираться с этим.
— Отдохни. А завтра я нанесу визит Великому старейшине Вэнь Дао.
Е Чусюэ посмотрела на него, ничего не ответила и растворилась в ночи.