Глава 7 - Ключ к этапу Основания!
[Шок застыл на твоём лице. Ты и помыслить не мог, что первозданная духовная энергия способна укрощать паразитов!]
[И тут до тебя дошло главное: это прямое доказательство того, что вся нынешняя духовная энергия мира Цанлань отравлена!]
[— Именно так, — продолжала Е Чусюэ. — Тот предок заподозрил, что небесно-земная энергия Цанлань заражена некой неведомой скверной.]
[— Позже он выяснил, что обнаруженные руины относятся к эпохе Древнейших — периоду, отстоящему от нас более чем на сто тысяч лет.]
[— Находки внутри руин подтвердили: именно та энергия является исконной для мира Цанлань. А то, чем мы дышим и на чём практикуем сейчас — лишь ядовитый сор!]
[— И по сей день наши практики во время прорыва отправляются в эти руины. Поглощая чистую энергию, они давят паразитов в зародыше и сохраняют рассудок!]
[Ты нахмурился, не понимая одного: если всё так просто, почему сама Е Чусюэ тяжело ранена и не отправилась в руины для исцеления?]
[Е Чусюэ угадала твой немой вопрос:]
[— Я вижу сомнения в твоих глазах. Спрашиваешь себя, почему я истекаю кровью, если есть такое чудесное место?]
[— Во-первых, запасы древней энергии в руинах ограничены. Доступ туда имеют только сильнейшие из нас.]
[— Если бы туда пускали каждого желающего, источник иссяк бы ещё сотни лет назад.]
[Теперь картина сложилась полностью. Ты задал последний волнующий тебя вопрос: — Где находятся эти руины?]
[Е Чусюэ не стала таиться и ответила без колебаний: — В запретной зоне между Цинчжоу и Юйчжоу — в Небесной Бездне!]
[Небесная Бездна... Ты мысленно выжег это название в памяти.]
[Хоть ты и прожил в этом мире не один год, ты никогда толком не изучал географию Цанлань, зная лишь о пяти континентах и о том, что находишься в Цинчжоу.]
[Покинув обитель Е Чусюэ, ты брёл под ночным небом с тяжелым сердцем.]
[Из этого разговора ты наконец узнал всю подлинную, отвратительную правду о мире совершенствования.]
[В твоих глазах это место было не обителью бессмертных, а сущим адом, где на каждом шагу кишели пожирающие людскую плоть твари.]
[Что ещё хуже, когда ты спросил Е Чусюэ, как тебе безопасно заложить Основание, она настоятельно посоветовала тебе выбросить эти мысли из головы.]
[Она заявила, что твой талант слишком низок. С твоим потенциалом ты просто не заметишь присутствия паразита во время прорыва. На такое способны лишь гении с величайшим даром или обладатели божественных тел.]
[Сама Е Чусюэ выжила лишь благодаря своему Телу Великого Инь — в ночь полнолуния она использовала холодную силу луны, чтобы заморозить паразита.]
[Не желая мириться с подобным приговором, ты решил зайти с другой стороны — через алхимию.]
[Ты рассудил так: если инородный червь пожирает душу, то, закалив и укрепив дух с помощью редких эликсиров, ты сможешь дать ему отпор при прорыве.]
[На следующий день ты как ни в чём не бывало пришёл в учебные палаты. Завидев Е Чусюэ, ты попытался поздороваться, но она прошла мимо, даже не взглянув на тебя, словно вы были совершенно незнакомы.]
[Вдруг перед тобой снова возник тот самый высокомерный ученик. Он с презрением уставился на тебя сверху вниз и процедил:]
[— Щанок! Я же предупреждал тебя держаться подальше от Е Чусюэ! Неужто житья надоело, раз заришься на женщину, которую приметил молодой господин Бай?]
[Видя его враждебность и понимая, что Е Чусюэ не хочет раскрывать вашу связь при людях, ты лишь молча развернулся и ушёл.]
[Глядя тебе вослед, Лю Хао злобно прищурился и сделал знак нескольким стоявшим неподалёку последователям.]
[Ночью, во время медитации, ты ощутил, как к твоей пещере подкрадываются несколько опасных аур. Ты сразу понял: это Лю Хао и его прихвостни.]
[Выйдя наружу, ты спокойно произнёс в темноту: — Раз уж пришли, чего прятаться как крысы?]
[Лю Хао выступил из теней с кривой ухмылкой: — Щенок, раз уж ты осмелился перейти дорогу молодому господину Баю, путь у тебя один — на тот свет!]
[С этими словами он вскинул руку и отправил в тебя острую лезвиеподобную Цзинь-цзи.]
[Ты намеренно принял удар, изобразил глубокое ранение, отлетел назад и, поджав хвост, пустился внаутек.]
[На этапе Закалки Ци у тебя не было ни единого шанса против практика Основания. Да и разница в уровнях была слишком велика!]
[Поняв, что ты его разыграл, Лю Хао пришёл в бешенство и вместе с двумя подручными бросился в погоню.]
[Перед нападением Лю Хао успел разузнать о твоём прошлом: сирота, без роду и племени, лишь недавно взятый в ученики старейшиной Мо Чэнем из Зала Алхимии.]
[Вдруг в твоей голове раздался знакомый, холодный голос Е Чусюэ:]
[«Беги к заднему склону горы!»]
[Не колеблясь ни секунды, ты сменил направление и помчался к чаще!]
[Заметив это, Лю Хао расхохотался тебе вослед:]
[— Мусор! Понял, что не уйти, и решил сам вырыть себе могилу?!]
[Вскоре ты прибежал на то самое место, где вчера встретил Е Чусюэ. Однако вокруг не было ни души.]
[Лю Хао настиг тебя и замер в нескольких шагах, наслаждаясь своей триумфальной ухмылкой.]
[— Не держи зла, мусор. Я прикончу тебя быстро!]
[Но не успел он договорить, как за его спиной раздался глухой шум. Обернувшись, он обомлел: оба его спутника уже лежали в луже собственной крови!]
[— Кто здесь?! — закричал Лю Хао, наконец осознав, что попал в ловушку.]
[— Мусор, ты осмелился подстроить мне засаду?! Я человек молодого господина Бая! Он — элитный ученик Секты Лазурного Облака, он с тебя шкуру сдерёт!]
[Тебе было глубоко плевать на эти угрозы. Не то что какой-то там Бай — ты был готов уничтожить всю Секту Лазурного Облака!]
[В твоих глазах они давно перестали быть людьми. Они были лишь ходячими трупами, внутри которых гнездились мерзкие паразиты!]
[Ты не собирался спасать этот прогнивший мир, но если этот мир вставал на твоём пути к бессмертию — ты был готов пробить его насквозь!]
[Лю Хао внезапно почувствовал спиной ледяную жажду крови. Он резко развернулся, но увидел лишь вспышку стали и знакомое силуэтное отражение.]
[— Е... Чусюэ?..]
[Одним молниеносным движением Е Чусюэ перерезала ему горло. Лю Хао рухнул в грязь, угасающим взглядом взирая на её холодное лицо.]
[До последнего вздоха он не мог понять, почему эта гордая дева оказалась здесь, почему убила его и как вообще связана с таким ничтожеством, как ты.]
[Когда Лю Хао испустил последний вдох, Е Чусюэ подошла к тебе и сухо бросила:]
[— Днём не смей со мной заговаривать. Если что-то понадобится — приходи ночью в мою пещеру.]
[С этими словами она развернулась и мгновенно растаяла в ночной тьме.]
[Ты остался стоять в растерянности, не зная, стоит ли действительно идти к ней.]
[Поразмыслив, ты решил отказаться от этой идеи, убеждённый в правоте своего замысла.]
[Весь следующий год ты без устали валил эликсиры, и твоё мастерство в алхимии росло со сногсшибательной скоростью.]
[Старейшина Мо Чэнь не мог нарадоваться на такого талантливого ученика. Он даже начал щедро одаривать тебя редчайшими духовными травами:]
[— Су Мин! Это сокровища, что я копил годами. Забирай всё! Желаю тебе скорее стать алхимиком второго ранга!]
...