Глава 684 - Зов Дворца Вэйян!
Глядя на эти обломки, Су Мин мысленно предположил, что перед ним покоятся останки внешних пристроек Дворца Вэйян, ныне превратившиеся в прах. Присев на корточки, он коснулся пальцами обломка каменной колонны — Сила Хаоса на кончиках его пальцев слегка пульсировала. Не придав этому мелкому эпизоду значения, он поднялся и продолжил путь.
Пройдя ещё тридцать ли, он увидел, как контуры Дворца Вэйян стали чёткими и осязаемыми. Сохранившийся ансамбль поражал своими гигантскими масштабами: даже разрушенное наполовину главное святилище всё ещё уходило вершиной за самые облака.
Су Мин остановился. Сила Хаоса в его груди закипела с безудержным неистовством, превосходя все предыдущие всплески. Словно глубоко в недрах этих чертогов кто-то звал его.
Кто именно издавал этот зов?
Не успел он задуматься над этим, как сзади раздался дробный гул шагов — к этому рубежу начали подтягиваться основные силы практиков.
— Защитные массивы на подступах к Дворцу Вэйян по большей части уничтожены, однако, согласно разведданным, у главных ворот всё ещё функционируют остатки древнейших ритуалов, — громко объявил тот самый ученик седьмого уровня Императора-Бессмертного, оглядываясь по сторонам. — Точные свойства этих чар неизвестны, поэтому всем проявить предельную осторожность!
Едва он договорил, как из толпы фиолетово-чёрной молнией выскочила фигура и устремилась прямо к воротам.
Это был Ю Ки.
Двигался он невероятно быстро; клубы демонической магии под его ногами несли его вперёд, и за считанные секунды он преодолел сотню саженей.
Человеческие практики изменились в лице:
— Это же Демон Тьмы!
Ю Ки даже не оглянулся. Он первым достиг ворот дворецкого комплекса. Пред ним возвышались массивные каменные врата высотой в несколько десятков саженей, приоткрытые на полширины; из щели пробивался тусклый, таинственный свет.
Остановившись у входа, Ю Ки повернулся. Его взор миновал толпу и безошибочно отыскал Су Мина. Затем на его губах расплылась дерзкая ухмылка:
— Я буду ждать тебя внутри!
С этими словами он шагнул в проём и исчез.
Су Мин провожал взглядом его уходящую спину. В этой спешке не было стремления урвать добычу первым — скорее демон пытался поддеть его и доказать своё превосходство.
Су Мин лишь слегка ухмыльнулся и неторопливо пошёл к воротам.
Едва он ступил на порог, как земля под его ногами ощутимо дрогнула. Это было не землетрясение — глухой, низкий гул донёсся из самых недр Дворца Вэйян, словно кто-то изнутри толкнул тяжелейшую дверь, запечатанную десять тысяч лет назад.
Врата дворецкого комплекса распахнулись настежь!
Все замерли. После краткого мгновения звонкой тишины самые первые практики сорвались с места:
— Вперёд!
Кто-то выкрикнул этот призыв, подобно поднесённому к пороху фитилю. Люди, Демоны-Звери и Демоны Тьмы почти одновременно хлынули в распахнутые врата.
Дисциплина, которую с трудом поддерживали до этого, рухнула в одно мгновение. Все разговоры о координации и отрядах превратились в пустой звук. Сокровища и наследие Дворца Вэйян лежат прямо перед ними; кто успеет первым — тот и заберёт всё. Это было незыблемым, жестоким законом этого мира.
Человеческий практик седьмого уровня Императора-Бессмертного пытался что-то кричать, но его никто не слушал. Тысячи фигур, давя друг друга, проталкивались в проход; давка была такой, что у некоторых лопались защитные ауры.
Су Мин стоял на месте, не сделав ни шага. У него не было ни малейшего желания участвовать в этой безумной вакханалии. Зачем спешить? Чем опаснее момент, тем больше нужна холодная голова. Самые ценные сокровища Дворца Вэйян никогда не разбрасывают у входа — истинное наследие всегда спрятано в самых глубоких и смертоносных тайниках. А Снадобье Бессмертия, за которым он пришёл, и подавно не могло лежать в первых попавшихся залах.
Он прождал около половины времени горения ароматической палочки. Когда сутолока у входа улеглась и у дверей остались лишь колебавшиеся практики-одиночки, Су Мин спокойным шагом вошёл внутрь.
Переступив порог, он почувствовал, как по его коже скользнула невесомая прозрачная плёнка — остаточное действие древнего массива, пытавшегося просканировать уровень его культивации. Однако Сила Хаоса автоматически пришла в движение и полностью заблокировала это вмешательство.
Он продолжил путь. За воротами простирался невероятно широкий коридор, на стенах которого были инкрустированы светящиеся сферы величиной с кулак. Большинство из них растрескалось, и лишь немногие испускали тусклое серое свечение. Света было немного, но Су Мину этого вполне хватало. На полу виднелись беспорядочные следы — их оставила первая волна воинов.
Вскоре следы разошлись у развилки. Внутренняя структура Дворца Вэйян оказалась куда сложнее, чем казалось снаружи: лишь на этом перекрёстке путь расходился на семь отдельных коридоров, ведущих в разные стороны. Большинство воинов выбрали самый широкий, центральный проход.
Су Мин замер на развилке. Зов в его груди изменил свой характер: Сила Хаоса больше не просто бурлила — она обрела чёткое направление. Словно невидимая нить вытянулась из его груди и потянула его влево, к третьему по счёту коридору.
Этот проход был узким, мрачным, а каменные стены на входе сплошь покрывала паутина мелких трещин. Ни один практик не рискнул пойти этой дорогой.
Поколебавшись пару секунд, Су Мин решительно шагнул в темноту.
Коридор становился всё уже, светящиеся сферы встречались всё реже, пока и вовсе не пропали. Лишь из глубоких трещин в стенах сочился едва заметный серый свет. Глухо отдавались его шаги в замкнутом пространстве — одинокие и чёткие.
Спустя четверть часа в конце прохода показалась дверь.
Не каменная — обычная деревянная дверь. В грандиозном дворце, высеченном из древнего исполинского камня, эта простая деревянная створка смотрелась совершенно чужеродно. На ней не было ни единой печати или защитного заклинания — самая простая дощатая дверь.
Но Сила Хаоса в груди Су Мина буквально закипела. Зов стал настолько оглушительным, что он едва не слышал его воочию.
Он протянул руку и толкнул дверь.
За ней оказалась небольшая боковая зала — примерно двадцать саженей в длину и ширину. В самом центре стоял нефритовый постамент.
И он был абсолютно пуст.
Су Мин вошёл и внимательно огляделся. Сила Хаоса безумствовала в его жилах, однако, как он ни всматривался, в зале не было ни единого сокровища. Ни Снадобья Бессмертия, ни древних фолиантов, ни даже скромного духовного камня.
Пустота.
Су Мин нахмурился. Это место больше всего напоминало чью-то личную опочивальню. И тут до него внезапно дошло: вектор натяжения Силы Хаоса изменился! Она указывала не на саму залу... а прямо из его тела в Мир Пустоты!
Су Мин ошеломлённо замер. Закрыв глаза, он погрузил своё духовное восприятие в Мир Пустоты и увидел, что невидимая нить тянется прямиком к нефритовому саркофагу Сюаньнюань Тяньцзи.
— Так этот зов... обращён к Тяньцзи?
В следующее мгновение Су Мин извлёк саркофаг Сюаньнюань Тяньцзи из Мира Пустоты и опустил его на пол.