Глава 589 - Преждевременное явление!
Конец пятьдесят второго года.
Война бушевала уже ровно два года.
Эта битва оказалась стократ тяжелее, чем кто-либо мог вообразить. Аномальному войску не было конца и края: стоило пасть одной волне, как из разлома выхлестывала следующая — словно где-то в бездне разверзся бездонный колодец скверны.
Ты стоял в поднебесье над рубежом Чжунчжоу, озирая поле боя. На земле практики великих сект без отдыха бились уже два полных года. Секта Шэнтянь потеряла три трети своих старейшин. В Павильоне Меча из восьми тысяч воинов осталось едва ли пять. Запасы пилюль Долины Ста Трав опустели наполовину ещё в первый год.
Но вы удержали рубеж! Чжунчжоу стоял!
Если вначале на вас катилось несметное море из миллионов аномальных существ, то теперь напор каждой новой волны ощутимо иссяк. И это не могло не радовать.
Твои успехи за эти два года были колоссальны: Уничтожающий Мир Удар Хаоса больше не требовал подготовки — он разил мгновенно. Радиус Перста Аннигиляции Хаоса разросся с тысячи метров до трёх. Дальность Искусства Великого Пространства Пустоты перевалила за десять тысяч ли, и ты мог мгновенно оказаться там, где прорыв казался неизбежным.
Практики сект привыкли к одной истине: где опаснее всего — там появится Су Мин.
Единственное, что омрачало твои мысли — это ступень развития.
Хаотическое Тело пожирало ресурсы в десятки раз жаднее обычных тел. Духовной энергии, что ты поглотил за эти два года, любому другому Царю-Бессмертному хватило бы, чтобы перемахнуть через три-четыре небесных слоя. Но ты всё ещё оставался Царём-Бессмертным 4-го небесного слоя.
Это не означало отсутствие прогресса: Хаотическое Тело заполнялось, подобно бездонному озеру. Ты чувствовал, что заветный порог совсем близко — так близко, что от твоих ударов иногда веяло давлением, совершенно не присущим этому уровню. Но прорыв всё никак не наступал.
«Война питает войну», — повторил ты про себя и продолжал держать оборону.
Начало пятьдесят третьего года.
И именно в этот день всё пошло наперекосяк.
Чернеющий пространственный разлом в небесах забился в конвульсиях.
Ты первым ощутил неладное. Багровое свечение по краям разлома густо потемнело, став похожим на сгустки запёкшейся крови. И аура, хлынувшая из глубины, не имела ничего общего с рядовыми аномальными существами.
Это было нечто исполинское, с боем прорывающееся наружу.
Твоё лицо потемнело.
В следующую секунду разлом рванул!
Ужасающее дыхание взвилось к зениту, развеивая облака над Чжунчжоу!
Оно явилось.
Гигантский, застилающий небесный свод туша-ком из аномальной плоти.
— Чревоугодие?! — вырвалось у тебя. — Какого черта оно припёрлось так рано?!
Следом от этой жути волнами расползлась аура уровня Великого Императора — тяжёлая, давящая, заставившая всех практикующих на поле боя в ужасе запрокинуть головы. Ты не мог понять, почему Чревоугодие явилось раньше срока.
Внизу старейшины Секты Шэнтянь побледнели. Но в этот момент из строя выступила одинокая фигура.
Несравненный Владыка Войны.
В его руке сжат был флакон из белого нефрита, доверху набитый мерцающими снадобьями. Внутри покоилось более трёхсот Пилюль Духа Глазури.
— Наконец-то!
Без лишних слов и расспросов ты переглянулся с Несравненным Владыкой Войны, взмывающим в небеса. Во всём мире Цанлань принять на себя удар Чревоугодия уровня Великого Императора мог только он.
Император-Бессмертный Шэнтянь и остальные были скованы битвой во Внешних Небесах, а твоим пределом на 4-м слое Царя-Бессмертного являлся лишь полу-Император-Бессмертный. Великий Император был пока за гранью твоих сил.
Ты сжал рукоять Драконьего Меча Хаоса, не проронив ни слова.
Несравненный Владыка Войны поймал твой взгляд, кивнул и единым махом отправил содержимое флакона себе в нутро.
Затем он вскинул взор на Чревоугодие:
— Пошли!
Монструозная туша замерла, и из её чёрных глубин вырвалась струя любопытства, уставившись на Несравненного Владыку Войны.
В следующий миг Несравненный Владыка Войны взвился ввысь и нанёс сокрушительный удар!
Две исполинские силы столкнулись, и пространство разлетелось вдребезги! Грохот сотряс Чжунчжоу!
А затем оба силуэта исчезли, унесясь во Внешние Небеса.
Поле боя замерло на пару мгновений. Ты стоял на месте, до хруста сжимая меч.
И тут твоё веко нервно задергалось.
Разлом… снова пришёл в движение!
На сей раз это были не рядовые твари. И даже не Великий Император.
Это была аура уровня Владыки-Императора Бессмертных!
Две!
Одновременно!
Из глубины разлома за тушей Чревоугодия вышли два жутких силуэта и опустились над Чжунчжоу.
Ты замер, въевшись взглядом в эти фигуры.
Сердце ухнуло в пятки.
Со стороны мира Цанлань: Император-Бессмертный Шэнтянь, Цзянь Линтянь, Императрица-Бессмертная Цанцюн, Императрица-Бессмертная Прилива и Император-Бессмертный Шэньнун — всего пятеро.
Против них изначально тоже выступало пять Бессмертных Императоров Искажений. Пять на пять — два года они удерживали хрупкое равновесие во Внешних Небесах.
А теперь у врага появилось двое новых.
Пять против семи.
Эта цифра пронеслась в твоей голове, оставив во рту горький осадок. Но сделать ничего нельзя: Внешние Небеса отрезаны от мира, Император-Бессмертный Шэнтянь и остальные не знают о подкреплении. Да если бы и знали — они сами скованы боем.
Ты оглядел побледневших старейшин. Кто-то хотел спросить, но ты опередил их:
— Рубеж Чжунчжоу держать по прежнему плану. Что до этих двоих…
Ты не успел договорить, как оба Бессмертных Императора Искажений, даже не взглянув на людей внизу, без оглядки ринулись во Внешние Небеса!
И когда их ауры исчезли, ты глубоко перевёл дух.
Впрочем, облегчением это назвать было нельзя. Скорее, ты переложил тяжёлый камень из левой руки в правую — вес тот же, просто давит в другом месте. Во Внешних Небесах и так шла лютая битва, а теперь стало семь против пяти.
Ты смотрел на медленно сжимающийся разлом. Прошло десятка два секунд.
И тут твой взгляд остекленел.
Разлом перестал сжиматься.
Он начал стремительно расширяться вновь!
Багровый свет запылал с новой силой, будто из бездны выталкивали нечто колоссальное.
Плохая новость: это не мелкие аномальные твари.
Хорошая новость: это не Великий Император и не Владыка-Император Бессмертных.
Это был полу-Владыка-Император Бессмертных.