Глава 582 - Владыка Дворца Сюаньцзи — Чэнь Сюаньцзи!
— Кто здесь?! Выходи! — выкрикнул ты, мгновенно принимая боевую стойку и озираясь по сторонам.
Впрочем, взгляд твой почти сразу приковало к стоящему неподалёку мертвецу в чёрном балахоне.
— Это ты? — спросил ты, не ослабляя хватки и пристально всматриваясь в застывший силуэт.
Е Чусюэ, почувствовав твою тревогу, тревожно повернулась к тебе:
— Су Мин, что произошло?
Ты не ответил сразу, продолжая гипнотизировать взглядом бездыханное тело. Человек в чёрном оставался неподвижен, словно статуя, и на мгновение тебе показалось, будто этот голос был лишь плодом твоего воспалённого разума.
Но ты слишком хорошо знал: это не галлюцинация.
— Кто-то обратился ко мне прямо в мыслях, — тихо произнёс ты, сканируя пространство вокруг. — И он мгновенно распознал моё Хаотическое Тело.
Зрачки Е Чусюэ мгновенно сузились:
— Что?!
Она тут же встала в защитную стойку, облекая своё тело ещё более плотным покровом из силы Тайинь:
— Где он?
Ты указал пальцем на фигуру в балахоне:
— Если я не ошибаюсь, это он.
Е Чусюэ взглянула на труп, нахмурившись:
— Но ведь он мёртв! К тому же ты сам сказал, что он отравлен скверной… Неужели это раса Демонических Искажений пыжится из последних сил?
— Не похоже, — качнул ты головой. — Порождения Искажений не способны с ходу опознать Хаотическое Тело, да и говорить в такой манере они бы не стали.
Ты глубоко вздохнул и сделал шаг вперёд:
— Старше, раз уж ты подал голос, к чему прятаться? По явись же!
Твой голос эхом пронёсся по дну ледяной бездны.
В ответ — лишь мёртвая, гробовая тишина.
И когда ты уже решил, что собеседник умолк навсегда, хриплый, надрывная глухой голос вновь зазвучал в твоём сознании:
— Хаотическое Тело… Тело Истинного Дракона… Совмещение двух величайших конституций! — В нём слышалась сложная гамма чувств, от немого шока до глубокой тоски. — И подумать не мог, что спустя сотни тысяч лет мне посчастливится узреть подобное чудо…
Ты сжал кулаки:
— Кто ты такой? И почему оказался в этой глуши?
Тело в балахоне не шелохнулось, но голос продолжал вещать:
— Кто я… Теперь это не имеет ни малейшего значения. Важнее другое: зачем вы пришли сюда?
Ты выдержал паузу:
— Мне нужна Трава Девяти Превращений и Возвращения Души. Чтобы спасти человека.
Голос умолк. А затем раздался тихий, исполненный горечи смешок:
— Спасти человека?.. Ха… Когда-то и я явился сюда с той же целью. И каков итог?..
Он не стал договаривать, но в его тоне сквозила такая уничтожающая самоирония, что всё стало ясно без слов.
Е Чусюэ не удержалась и подала голос:
— Старше, вы…
— А ты обладаешь Телом Тайинь, — бесцеремонно перебил её невидимый собеседник. — Причём в твоих жилах течёт чистейшая Изначальная Сила. Неудивительно, что вы сумели добраться до этих глубин.
Девушка обомлела, но затем смиренно наклонила голову:
— Верно. Младшая Е Чусюэ носит Святое Тело Великой Инь.
— Святое Тело Великой Инь… — пробормотал голос в задумчивости. — Она тоже обладала им. Как жаль…
Ты нахмурился, гадая про себя, не была ли та «она» известна как Повелительница Тайинь.
— Старше, к чему эти загадки? Если ты подал голос лишь затем, чтобы предаться преданьям старины глубокой, то нам не о чем говорить.
Голос помолчал пару мгновений:
— А ты остёр и подозрителен. Это к лучшему. В нашу эпоху чрезмерная доверчивость — верный путь на тот свет.
Ты оставил его замечание без ответа, ожидая сути.
— Я позволю вам забрать Траву Девяти Превращений и Возвращения Души, — наконец произнёс силуэт. — Но у меня есть одно условие. Согласитесь — и забирайте её прямо сейчас.
Ты прищурился:
— Какое условие?
— Возьмите меня с собой. Помогите покинуть Небесный Домен Полярного Льда.
Голос звучал до того буднично, будто речь шла о пустяковой услуге.
Ты опешил, а затем твёрдо качнул головой:
— Исключено. Я не желаю иметь с тобой никаких дел.
Ответ был резок и безапелляционен. Годы, проведённые в битвах с расой Демонических Искажений, научили тебя главному правилу: никогда не доверять существам, от которых разит скверной аномалий. Даже если при жизни этот человек был Великим Императором.
Голос снова затих, а затем выдал тихий смешок:
— Какая жалость… Ты правда думаешь, что без моего содействия сможешь прикоснуться к этой траве?
Твоё сердце ёкнуло:
— Что ты имеешь в виду?
— На этой Траве Девяти Превращений и Возвращения Души стоит печать, наложенная мною ещё при жизни. Без моего ведома любой, кто дерзнёт сорвать её, вызовет сокрушительный откат. Каждого, кто ниже статуса Владыки-Императора Бессмертных, сотрет в порошок!
Он умолк, давая тебе осознать сказанное.
Е Чусюэ изменилась в лице:
— Ты смеешь угрожать нам?!
— Это не угроза, — всё так же спокойно отозвался голос. — Лишь констатация факта. Вам нужно лекарство, мне — свобода. Это обычная сделка.
Ты глубоко вздохнул и направленно выпустил восприятие Хаотического Тела к волшебному стеблю. И действительно! Вокруг растения вилась едва заметная, но неимоверно плотная силовая вязка. Печать уровня Великого Императора. С твоей нынешней силой взломать её было абсолютно невозможно.
«Проклятье…» — мысленно выругался ты.
Е Чусюэ тревожно взглянула на тебя:
— Су Мин, что будем делать?
Ты помешкал:
— Почему именно мы? Я ведь всего лишь скромный Царь-Бессмертный.
В ответ прозвучало лишь два слова:
— Хаотическое Тело! Я вижу в тебе огромный потенциал, парень.
Ты нахмурился ещё сильнее и решил выяснить его прошлое:
— Кто ты на самом деле? И как дошёл до жизни такой?
Собеседник долго хранил молчание — так долго, что ты уже посчитал разговор оконченным.
— Моё имя — Чэнь Сюаньцзи, — наконец отозвался он. — Я пришёл из Небесного Домена Вэйян, где был Владыкой Дворца Сюаньцзи. В статусе Великого Императора.
Ты едва не ахнул. Великий Император из Небесного Домена Вэйян? Впрочем, ты быстро усмехнулся про себя: в эту тёмную эпоху лишь в Небесном Домене Вэйян ещё оставались человеческие Великие Императоры.
— Дворец Сюаньцзи… — прошептала Е Чусюэ, запоминая это название.
В голосе Чэнь Сюаньцзи прорезалась горькая ирония:
— Великий Император… И что толку? Всё равно всё закончилось гибелью.