Глава 566 - Убедить Несравненного Владыку Войны!
Едва крышка древнего гроба со скрежетом сдвинулась с места, как наружу хлынула тугая волна жудовищной эманации. Серые и иссссиня-чёрные клубы тумана завертелись в воздухе, оглашая пещеру оглушительным, режущим слух визгом.
В глубине саркофага покоился исполин в истерзанных доспехах — сам Несравненный Владыка Войны. Ему довелось пройти сквозь горнило бесчисленных битв: некогда величественная броня растрескалась, покрывшись глубокими выбоинами и бурыми подтёками запекшейся крови. Лицо воина оставалось бледным, точно меловой саван, а глаза были крепко смежены. Но даже в небытии от его фигуры исходило подавляющее, парализующее волю давление — неоспоримая мощь, присущая лишь тем, кто достиг пика ступени Владыки-Императора Бессмертных.
Затаив дыхание, Су Мин извлёк нефритовый флакон. В этот самый миг веки древнего воителя дрогнули.
В следующее мгновение Несравненный Владыка Войны резко распахнул глаза.
Его взор разительно отличался от обычного людского: один глаз лучился чистым, первозданным золотым светом, второй же был погружён в непроглядную, зловещую тьму, способную, казалось, поглотить всё сущее.
— Убить... — вырвался из его груди глухой, рокочущий звук, пропитанный первобытной жаждой крови и безумием.
Тело воителя забилось в мелкой дрожи, а трещины на старинных доспехах расползлись ещё шире. Из них ядовитыми струями заструились эманации искажения, на глазах сплетаясь в тяжёлые чёрные цепи. Эти зловещие путы обвились вокруг его конечностей, утягивая древнего воителя в бездонную бездну скверны. Следом за этим глухие, похожие на удары набатного колокола толчки сердца заставили содрогнуться сам воздух.
Су Мин мгновенно понял: Несравненный Владыка Войны находился на самом краю окончательного падения в бездну расы Демонических Искажений.
Не мешкая ни секунды, юноша сдёрнул притёртую пробку с флакона и достал сияющую Пилюлю Духа Глазури. Снадобье отбрасывало мягкий золотистый ореол, озаряя мрак, а окружение заполнил пьянящий, благородный аромат. Су Мин мёртвой хваткой сжал челюсть Владыки Войны и затолкнул пилюлю ему в рот.
Лекарство растворилось на языке мгновенно.
Из глубины тела Несравненного Владыки Войны сокрушительным взрывом вырвалось ослепительное золотое пламя. В этом сиянии бурлила колоссальная жизненная сила, несущая в себе гибельную для демонических чар святость. Чёрные цепи искажения забились в конвульсиях, издавая тонкий, невыносимый писк. Свет и тьма сошлись в нещадной битве внутри плоти и духа легендарного воина. Его мускулы сводило судорогами, на лбу вздулись натянутые до предела вены.
— А-а-а-рх! — издал он исполненный нечеловеческой муки рёв. Этот дикий клич был настолько силен, что вся Мёртвая Гора заходила ходуном, осыпаясь гравием и пылью.
Су Мин не сводил с него напряжённого взгляда, уже сжав в пальцах вторую пилюлю. Если одной окажется недостаточно, он без колебаний заставит его проглотить ещё одну. Время будто замедлило свой бег.
Прошло немало томительных мгновений, прежде чем судороги наконец утихли. Тёмное безумие в глазах Несравненного Владыки Войны постепенно рассеялось, уступив место чистому золотому сиянию. Чёрные цепи распались на тысячи осколков и развеялись безвредным дымом.
Древний воитель медленно сел.
— Бессмертные сгинули, демоны пали... а я всё ещё жив! — произнёс он с глубокой скорбью, после чего обернулся к Су Мину. В его глазах мелькнула тень озадаченности. — Кто ты такой?
Голос звучал хрипло и надрывно, но в нём больше не ощущалось безумия — разум окончательно вернулся к нему.
Су Мин с облегчением выдохнул и склонил голову:
— Младший Су Мин приветствует старшего Несравненного Владыку Войны.
Древний воитель застыл. Он опустил взгляд на свои руки, прислушиваясь к изменениям в собственной духовной сущности:
— Я... очнулся? Тьма скверны подавлена? — Он резко вскинул голову, потрясённо уставившись на юношу. — Чем ты только что накормил меня?
Су Мин протянул ему нефритовый сосуд:
— Это Пилюля Духа Глазури. Император-Бессмертный Шэньнун потратил целых десять лет, чтобы выковать её специально для вас, старший.
Несравненный Владыка Войны принял флакон и бережно ощутил исходящее от него дыхание тончайшей алхимии. Наконец он тяжело вздохнул:
— Чудесное снадобье... Не думал, что в нынешнюю эпоху кто-то ещё способен сотворить подобное чудо.
Он поднялся на ноги и расправил плечи; суставы отозвались сухим, трескучим хрустом.
— Благодарю тебя, юноша, — произнёс воитель. — Если бы не твоя помощь, я, вероятно, навеки остался бы узником тёмного сна.
— Старшему не стоит быть столь великодушным, — качнул головой Су Мин. — Младший явился сюда с нижайшей просьбой.
— Говори, — отозвался Несравненный Владыка Войны. — Если это в моих силах, я не стану отказывать.
Су Мин сделал глубокий вдох:
— Младший просит вас покинуть Безжизненную Пустошь и отправиться со мной в мир Цанлань.
Старый воитель изумлённо замер, а затем решительно качнул головой:
— Невозможно. Тьма внутри меня лишь усыплена, но не выкорчевана с корнем. Стоит мне покинуть Безжизненную Пустошь и лишиться защитного покрова законов времени этой обители, как демоническая скверна вспыхнет с новой силой. Тогда я окончательно превращусь в марионетку расы Демонических Искажений.
Су Мин ожидал подобного ответа:
— Старший, действие, которое оказывает Пилюля Духа Глазури, куда шире, чем вы думаете. Она не только подавляет скверну, но и неустанно исцеляет вашу душевную сущность. Пока вы регулярно принимаете снадобье, сохранять ясность разума не составит труда.
Воитель погрузился в молчание, разглядывая гладкий нефрит в своей ладони:
— И всё же я не могу уйти. Стоит моему шагу переступить границы этого места, как моё присутствие неизбежно ощутят выродки искажений. Они тут же устремятся вслед за мной.
— Старший! — настойчиво перебил его Су Мин. — Мир Цанлань подошёл к грани полного уничтожения. Раса Демонических Искажений готовится к масштабному вторжению. Без вашего покровительства мир Цанлань обречён на гибель.
Несравненный Владыка Войны взглянул на него сурово и холодно:
— Жизнь или смерть мира Цанлань не имеют ко мне отношения. Я не могу подвергать опасности прочие небесные домены лишь ради того, чтобы спасти один-единственный мир.
Услышав это, Су Мин лишь тяжело и досадно вздохнул. Не теряя времени, он коротко пересказал воителю всё то, что довелось пережить за прошедшие годы.
Выслушав его, Несравненный Владыка Войны долго хранил молчание:
— Теперь я понимаю... Но я всё равно не могу уйти.
Су Мин пристально посмотрел ему в глаза, и в его взоре блеснула острая искра:
— Старший, а если младший скажет вам, что дочь Владыки Людей до сих пор жива? Вы и тогда ответите отказом?
Древний исполин содрогнулся всем телом. В его глазах вспыхнул ошеломляющий, буйный пламень:
— Что ты сказал?! Дочь Владыки Людей... пробудилась?!
— Младший знает, где она находится, — уверенно кивнул Су Мин.
Дыхание Несравненного Владыки Войны стало рваным и частым. Он мгновенно шагнул вперёд и сжал плечи юноши железной хваткой:
— Где она?! Скажи мне сейчас же!
Су Мин ощутил, как мощнейшая сила едва не дробит его кости, но даже не поморщился:
— Старший, Сюаньнюань Тяньцзи пребывает вместе со мной в Секте Шэнтянь в мире Цанлань. Именно она направила меня сюда, дабы я разыскал вашу обитель. Я ручаюсь: стоит вам покинуть Безжизненную Пустошь, и я немедленно отведу вас к ней.
Несравненный Владыка Войны медленно разжал пальцы и повернулся спиной к юноше:
— Вот, значит, как...