Глава 561 - Ключ к одолению Великого Императора аномалий
Именно в этот миг Император-Бессмертный Шэнтянь устремил на вас тяжелый взор и озвучил терзавшее его душу сомнение:
— Су Мин, сколько бы у нас ни было Владык-Императоров Бессмертных, мы бессильны перед аномалией уровня Великого Императора!
Встретившись взглядом с его помрачневшим лицом, вы медленно произнесли:
— Старший Шэнтянь прав. Аномалия в статусе Великого Императора — это не то, с чем мы способны сладить прямо сейчас. — Голос ваш звучал ровно, но каждый присутствующий уловил скрытую в нем свинцовую тяжесть. — Но у нас есть время. Сорок лет — вполне достаточный срок, чтобы найти выход из тупика.
Цзянь Линтянь нахмурился:
— И какой же выход?
Вы лишь качнули головой:
— Пока у меня нет точной зацепки. Но главное — у нас в запасе есть время, разве нет?
В глазах Императрицы-Бессмертной Цанцюн мелькнула искра надежды:
— Ты хочешь сказать, что мы способны найти способ противостоять аномалии уровня Великого Императора?
— По крайней мере, такая вероятность существует, — кивнули вы. — Поэтому в ближайшие сорок лет, помимо взращивания учеников, мне необходимо отыскать решающий ключ к спасению.
Император-Бессмертный Шэньнун спросил с глубоким понижением голоса:
— Что требуется от нас?
— Действовать строго по плану, — ответили вы, обводя взглядом всех присутствующих. — Излейте все силы на воспитание учеников, чтобы поднять наше общее могущество. А поиски решения оставьте мне.
Император-Бессмертный Шэнтянь тяжело вздохнул:
— Хорошо, поступим, как ты говоришь. Начиная с сегодняшнего дня, пять великих сект отдадут все ресурсы обучению последователей. Мы сделаем всё, чтобы за сорок лет пробиться к уровню Владыки-Императора Бессмертных смогли как можно больше людей.
Остальные четверо Владык-Императоров Бессмертных согласно кивнули.
Совет был окончен. Пять владык разъехались по своим обителям. Вы же остались стоять в гордом одиночестве на самой вершине пика Секты Шэнтянь. Ночной ветер обжигал ночной прохладой, ероша одежды. Вы подняли взор к бескрайней россыпи звезд; глаза ваши полнились сложными чувствами.
Аномалия уровня Великого Императора…
Эти слова тяжелой каменной глыбой давили на грудь, не давая вздохнуть полной грудью. Вы прекрасно понимали: пропасть между Владыкой-Императором Бессмертных и Великим Императором — не просто разница в силе, а неодолимый рубеж. Это коренной перелом в самой природе жизни. Даже если все пять Владык-Императоров объединят силы, перед лицом такого чудовища их ждет лишь мгновенное раздавление.
«Необходимо найти путь к спасению, — тихо прошептали вы про себя. — Иначе миру Цанлань придет конец».
Прикрыв глаза, вы начали перебирать в памяти все прошлые симуляции. Неужели была упущена какая-то деталь? Какая-то затерявшаяся нить? Время утекало секунда за секундой. Не успели вы опомниться, как предрассветная лазурь на востоке сменилась белесым светом. Вы всё так же стояли на вершине, подобно изваянию.
…
Так незаметно пролетели десять лет. Наступил двадцатый год!
За прошедшее десятилетие пять великих сект неукоснительно следовали плану, взращивая молодые таланты. Число Владык-Императоров Бессмертных пополнилось сразу семерыми новыми мастерами! Под личным наставничеством Цзянь Линтяня его ученик Цзянь И пробил барьер и вступил в ранг Владыки-Императора Бессмертных. А количество Императоров-Бессмертных перевалило за сотню. Могущество всего мира Цанлань возросло не просто на порядок — оно совершило грандиозный скачок.
Но вы знали: этого катастрофически мало. Против аномалии уровня Великого Императора эта сила — лишь пыль под ногами.
Все эти десять лет вы изнуряли себя поисками спасительного решения, но так и не продвинулись ни на шаг.
И вот однажды вы вновь стояли на вершине пика Секты Шэнтянь. В ваших глазах застыла глубокая усталость. Десять лет беспрерывных раздумий не принесли ни единой зацепки. Чудовище уровня Великого Императора по-прежнему казалось непреодолимой пропастью.
«Неужели и впрямь нет никакого выхода?» — горько усмехнулись вы.
И именно в этот момент за вашей спиной возникло знакомое дыхание.
Вы резко обернулись. Неподалеку от вас тихо стояла Сюаньнюань Тяньцзи.
— Тяньцзи?
Сюаньнюань Тяньцзи мягко улыбнулась:
— Я знаю, что ты ломаешь голову над тем, как одолеть аномалию уровня Великого Императора. Поэтому я пришла открыть тебе этот секрет.
Ваше сердце бешено заколотилось.
— Какое решение?
Сюаньнюань Тяньцзи устремила взор вдаль и медленно произнесла:
— Несравненный Владыка Войны.
Вы замерли, ошеломленные.
— Несравненный Владыка Войны?
— Именно, — кивнула Сюаньнюань Тяньцзи. — В свои лучшие времена Несравненный Владыка Войны был Великим Императором. Хоть сейчас его плоть и пожрана скверной аномалий, стоит нам исцелить его тело, и к нему вернется прежнее могущество. Тогда у нас появится надежда дать бой Великому Императору аномалий.
Ваши глаза мгновенно вспыхнули ярким огнем.
Точно! Несравненный Владыка Войны! Как вы могли забыть о нем?!
Но уже в следующий миг холодный разум остудил ваш пыл.
— Тяньцзи, тебе ли не знать, в каком он состоянии. Его разум почти угас под гнётом скверны, осталась лишь тончайшая нить человечности. Если он очнется, то с огромной вероятностью окончательно переродится в аномальное существо. Риск слишком велик.
Сюаньнюань Тяньцзи качнула головой:
— Нет, есть один способ.
— Какой? — с жаром спросили вы.
Девушка взглянула вам прямо в глаза:
— Император-Бессмертный Шэньнун! Если он сумеет изготовить пилюлю, способную подавить скверну аномалий, все препятствия будут сметены.
От этих слов ваши глаза просияли. Как вы могли запамятовать о безупречном мастерстве алхимии Императора-Бессмертного Шэньнуна?! Если даже Ли Чанфэн сумел создать пилюлю, подавляющую скверну, то как с этим не справится великий Шэньнун?
Не было ни секунды на колебания. Нащупав верный путь, требовалось действовать немедленно.
Попрощавшись с Сюаньнюань Тяньцзи, вы покинули Секту Шэнтянь и устремились в Земли Аран.
Земли Аран — один из пяти великих континентов. Здешний суровый климат и скудные ресурсы сделали его пристанищем для кланов демонов и самым бедным уголком мира Цанлань. Но именно поэтому Император-Бессмертный Шэньнун решил воздвигнуть свою обитель именно здесь. Он всегда говорил: «Лишь суровые условия способны выковать истинно стойких духом учеников».
Спустя три дня пути перед вами предстала Долина Ста Трав, затерянная в Землях Аран. Едва переступив ее порог, вы ощутили, как воздух наполнился благоуханием чудодейственных снадобий, а взору открылись бескрайние поля целебных растений. Это была благословенная обитель, которую Император-Бессмертный Шэньнун за многие эпохи собственными силами вытравил среди бессердечной пустыни.
— Су Мин? — Император-Бессмертный Шэньнун, осматривавший в этот момент ростки целебных трав на поле, заметно удивился вашему появлению.
— Старший Шэньнун, — вы не стали ходить вокруг да около и сразу перешли к делу. — Мне нужна ваша помощь.
Алхимик отложил растения и поднял взгляд:
— Говори.
— Мне нужно, чтобы вы сварили пилюлю, — твёрдо произнесли вы. — Пилюлю, способную подавить скверну аномалий.
Император-Бессмертный Шэньнун нахмурился:
— Подавить скверну?
— Именно так, — кивнули вы. — Эта пилюля — единственный ключ к одолению Великого Императора аномалий! Вот почему я пришел молить вас о помощи!