Глава 505 - Гибель от рук Бессмертной Секты Девяти Небес!
Мэн Лин держалась прямо и спокойно. Статус полу-Владыки-Императора Бессмертных, пусть и угасающего, её не подавлял — в своей жизни она видела немало умирающих патриархов.
Веки старца на нефритовом возвышении вздрогнули, и через силу он открыл глаза.
В них не было былого величия — лишь мутная, бездонная усталость. Сначала он на мгновение задержал взор на Мэн Лин, после чего перевёл его на Су Мина, стоящего позади неё.
Сухие губы старца разомкнулись, вытолкнув звук, похожий на шелест сухой травы:
— Этот юный друг… мне незнаком.
Великий старейшина хотел было пояснить ситуация, но Мэн Лин опередила его:
— Его зовут Су Мин. Он — новый «гений», взращённый вашей Сектой Шэнтянь.
Она нарочито выделить слово «гений», а на её губах заиграла тонкая, подстрекательская улыбка:
— Я ведь права, Су Мин?
Су Мин мысленно отвесил ей пару непечатных эпитетов.
Эта стерва явно мстила за то, что он вынудил её тратить время, и теперь намерено подставляла его под удар перед лицом Великого Владыки.
Почувствовав на себе тяжелый, пытливый взгляд умирающего правителя и недоумение Великого старейшины, Су Мин выступил вперёд и спокойно сложил руки в приветствии:
— Ученик Су Мин приветствует главу.
Император-Бессмертный Шэнтянь молча разглядывал юношу. Несмотря на исчерпание жизненных сил, его опыт никуда не делся.
Этот юноша стоял перед лицом Владыки-Императора Бессмертных, но его дыхание оставалось ровным, а神魂 — непреклонной и монолитной. Обычный практик первого неба ступени Владыки-Бессмертного уже давно бился бы в судорогах от одного только присутствия монарха.
— Павильон Приливов отправил тебя ко мне… явно не ради банального визита вежливости, — проигнорировав Су Мина, старец обратился к Мэн Лин.
— Некоторое время назад в Горной Обители Бессмертного Меча было получено прозрение. Мы увидели фрагмент будущего, который способен стереть наш Небесный Домен Цанман в порошок, — тихо, но веско произнесла Мэн Лин.
Разговаривая, она будто невзначай следила за реакцией Су Мина.
— Фрагмент будущего? — Старец чуть подался вперёд, и его мутные глаза прояснились.
— Через девять лет пять Владык-Императоров Бессмертных из расы Демонических Искажений объединят силы, сокрушат барьер и начнут полномасштабное вторжение в наш Домен.
*Ха-а-а!..*
Великий старейшина, стоявший рядом, громко глотнул воздух. От услышанного у него подкосились ноги, а вдоль хребта пробежал ледяной холод.
Пять Бессмертных Императоров врага?! Чем Домен Цанман сможет сдержать такую орду?!
Су Мин же подметил другую деталь: Великий старейшина дрожал от ужаса, а вот эмоции самого Императора-Бессмертного Шэнтянь почти не изменились. На его лице проступило лишь горькое равнодушие человека, осознавшего свою скорую смерть.
И правда: какова разница человеку, чей факел жизни догорает, разрушится ли мир через девять лет?
— Значит, Павильон Приливов прислал тебя, чтобы перед смертью я отправился на границы Внешних Небес и отдал свои старые кости в бою с Демоническими Искажениями? — выдохнул старец с печальной усмешкой. — Что ж… я взращен этой землёй. Сгинуть на поле боя — достойный финал для главы Секты Шэнтянь.
Однако мрачная торжественность момента продержалась недолго. Мэн Лин отрицательно качнула головой:
— До такой безысходности дело ещё не дошло. Три великие фракции пришли к соглашению. Мы откроем древние сокровищницы и отдадим все накопленные ресурсы. Наша цель — любой ценой помочь вам, полу-Владыкам-Императорам Бессмертных, совершить прорыв и выковать двух истинных Владык-Императоров Бессмертных.
Она посмотрела прямо в глаза старцу:
— Вы — в списке кандидатов. Мы поможем вам пробить этот барьер.
*Бум!*
Старец, мгновение назад похожий на труп, резко подался вперёд и встал на ноги! От его движения каменное основание трона покрылось паутиной трещин!
Для человека, застрявшего на пороге смерти на долгие тысячи лет и наблюдавшего за медленным истлением собственного тела, прорыв означал не просто силу. Это была новая жизнь! Второе дыхание!
— Это… правда?! — Голос Императора-Бессмертного Шэнтянь дрожал, а сухие пальцы с такой силой впились в каменные подлокотники, что те обратились в пыль.
— Павильон Приливов не бросает слов на ветер, — отрезанно сказала Мэн Лин. — Ресурсы уже в пути. Но сможете ли вы совершить прорыв за девять лет — зависит лишь от вашей судьбы.
Великий старейшина рядом едва не плакал от счастья. Если их глава совершит прорыв и обретет силу Владыки-Императора Бессмертных, Секта Шэнтянь вернёт себе былое величие!
Однако Мэн Лин неожиданно перевела разговор в другое русло. Её взгляд вновь опустился на Су Мина.
— Официальная часть окончена. А теперь поговорим о личном, — уголки её губ изогнулись в опасной улыбке. — Су Мин, мне безумно любопытно, зачем ты притащился в эту глушь?
Император-Бессмертный Шэнтянь, едва взявший себя в руки, с недоумением воззрился на юношу. Он не понимал, почему посланница Павильона Приливов уделяет столько внимания рядовому практику.
Мэн Лин, замечая его замешательство, пояснила:
— Вы, должно быть, не знаете. Горная Обитель Бессмертного Меча смогла предугадать вторжение и узнать точную дату нападения пяти Бессмертных Императоров Демонических Искажений благодаря прозрению лишь одного человека.
Она подняла изящный палец и указала на юношу:
— И этот человек стоит прямо перед вами.
В зале установилась гробовая тишина.
Великий старейшина застыл с открытым ртом. Он медленно повернул голову к юнцу, которого ещё час назад считал оборванцем.
Прозрение о судьбе мира?! Это же табуированная сфера, прикосновение к которой карается испепелением души! И это сделал какой-то мальчишка на первом небе ступени Владыки-Бессмертного?!
— Госпожа Мэн… вы не шутите? — прохрипел Император-Бессмертный Шэнтянь. — Этот юноша — тот самый гений, спасший наш Домен?
Мэн Лин молчала, с интересом наблюдая за Су Мином.
Су Мин вздохнул про себя, ощутив, как на него давят две неимоверно тяжелые ауры.
— Прозрение было лишь логическим выводом. Основную работу провёл старший Цзянь Линтянь, — спокойно ответил он. — А что до моего присутствия здесь…
Су Мин поднял взор и с глубоким, искренним состраданием посмотрел на Императора-Бессмертного Шэнтянь.
Старец мгновенно уловил этот взгляд, и его сердце пропустило удар:
— Ты… ты хочешь сказать, что в увиденном тобой будущем я не смог совершить прорыв?
Мэн Лин тоже насторожилась.
— Нет, — тихо и отчётливо произнёс Су Мин. — Вы не просто не совершите прорыв. Вы погибнете от рук Бессмертной Секты Девяти Небес!