Глава 492 - Совет Трех Держав
Увидев, насколько мертвенно-серьезной стала Сюаньнюань Тяньцзи, Цзянь Шисань ощутил, как его сердце пропустило удар и ухнуло куда-то в пятки.
Он слишком хорошо знал эту женщину. Если уж она приняла подобный вид, значит, случилось нечто действительно катастрофическое.
— Идите за мной, — не стал больше спорить мечник и развернулся. — Учитель сейчас держит брешь в разломе Границ. Там самый ад, демоны прессуют без остановки, он даже на шаг отступить не может.
Три тени обратились в размытые разряды и устремились в мрачную глубь Внешних Небес.
Чем дальше они продвигались, тем гуще становился кровавый туман, выедавший глаза и забивавший ноздри нестерпимой вонью.
Под ногами бряцал уже не щебень или сухой песок, а слоистая, чавкающая грязь из свернувшейся разноцветной слизи и крови. Су Мин бросил беглый взгляд вниз: по обочинам разлагались куски плоти аномальных существ. Некоторые обрубки все еще судорожно дергались, источая тошнотворный, отравляющий пар.
Глубина рубящих ран на этих трупах была поистине пугающей. Неупокоенная энергия меча до сих пор шипела на костях.
— Сколько же их сюда прорвалось? — тихо спросил Су Мин.
Цзянь Шисань бросил через плечо ледяную фразу:
— Волны накатывают каждые три часа. Учитель принимает первый удар на самой передовой, прямо у разлома. Пока не вылезли настоящие Владыки-Императоры Бессмертных, большую часть этой твари он перемалывает еще в Хаотической Пустоте.
Не успели его слова затихнуть, как из нагромождения обугленных валунов впереди показалась исхудавшая, сгорбленная фигура.
— Это... Цзянь Лю? — изумленно прошептал Су Мин.
От прежнего величавого и отрешенного образа старца не осталось и следа. Одежда висела лохмотьями, а на груди зияла рваная рана до самых ребер, из которой валил зловонный черный дым.
У его ног лежали останки расщепленного на мелкие кусочки аномального существа уровня Императора-Бессмертного.
Цзянь Лю восседал в позе лотоса. Вокруг него пульсировали сполохи меча, с огромным трудом выжигавшие проникшую в плоть скверну расы Демонических Искажений.
Зачуяв чужие шаги, Цзянь Лю чуть приоткрыл мутный глаз.
Увидев за спиной Цзянь Шисаня фигуру Су Мина, он на мгновение удивился, но это чувство тут же затопила всепоглощающая, дикая усталость. У него не было сил даже на банальное приветствие — мечник лишь едва заметно кивнул и вновь смежил веки, уходя с головой в подавление заразы.
Эта атмосфера, где даже обычное слово стало непозволительной роскошью, давила на психику Су Мина тонной свинца.
Миновав Цзянь Лю, они увидели еще нескольких изувеченных мечников.
А затем пространство впереди резко скрутило.
В небесах зияла исполинская, в десять тысяч чжанов длиной, уродливая тьма — разлом, будто нанесена была незаживающая рана самому небосводу.
Из провала безумным потоком хлестала ядовитая стужа Хаотической Пустоты.
А в самом эпицентре этого шторма, спиной к прибывшим, возвышалась величие излучающая фигура.
Цзянь Линтянь.
Он стоял один-одинешенек против урагана, опустив обнаженный клинок к земле. Излучаемая им Аура Меча соткала плотный, непробиваемый купол, насмерть сдерживавший расползающийся мрак.
— Учитель! — Цзянь Шисань ускорил шаг и замер в сотне чжанов от него.
Цзянь Линтянь не обернулся, но бушующий вокруг него клинок слегка умерил свой дикий рев.
Су Мин шагнул вперед и глянул через плечо великого мастера прямо в бездонное нутро разлома.
Там, в непроглядной толще пространства, он явственно ощутил присутствие пяти титанических, несущих гибель сущностей. Они с ледяным, глухим презрением взирали на этот мир с той стороны.
При ощущении этих едва уловимых, но леденящих душу аур, сердце Су Мина пропустило удар.
Это чувство... Оно было один в один таким же, как в кадрах симуляции!
Пять Владыками-Императорами Бессмертных из расы Демонических Искажений!
Всего лишь один мимолетный взгляд сквозь толщу пространственного шва — и на него (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) обрушилась невиданная доселе, раздавливающая кости тяжесть.
— Тяньцзи? — Цзянь Линтянь медленно повернулся. На его мужественном, суровом лице застыло глубокое недоумение.
Он взирал на Сюаньнюань Тяньцзи, которая должна была прикрывать тылы, и его брови сошлись к переносице:
— В Горной Обители Бессмертного Меча бедствие?
Это было единственным разумным объяснением. Если бы в Обители не произошло катастрофы, она ни за что не явилась бы сюда.
— В Обители все спокойно. Я пришла ради вас, — чеканно и холодно отрезала Сюаньнюань Тяньцзи.
— Ради нас? — Цзянь Линтянь нахмурился сильнее, и колеблющийся вокруг него воздух на миг замер.
Хотя он искренне радовался, что она смогла пробить культивацию и стать Императором-Бессмертным, одна новая фигура этого уровня не способна переломить ход войны с расой Демонических Искажений. Перевернуть такую битву способны лишь сущности уровня Владыки-Императора Бессмертных. Даже полу-Владыки не сделают погоды.
Сюаньнюань Тяньцзи не стала тратить время на пустые рассуждения. Без лишних приукрашиваний она сжато пересказала предсказание Су Мина о скором грядущем вторжении пяти Владыками-Императорами Бессмертных.
Однако, выслушав её, Цзянь Линтянь неожиданно погрузился в тяжелое, давящее молчание.
Он обернулся и уставился уставшими глазами в самую тьму разлома. В его зрачках клубились черные тучи.
— Так вот оно что... — его голос прозвучал так тихо, но отозвался в груди каждого тяжелым молотом.
— Учитель... Неужели вы тоже что-то почувствовали? — вскинулся Цзянь Шисань.
Цзянь Линтянь медленно качнул головой, не сводя взгляда с поглощающей свет бездны:
— Я не был уверен. Но колебания, доносящиеся из глубины, с каждым месяцем становились все более тревожными.
Он провел огрубевшей ладонью по лезвию меча. Прежде звонкая сталь на этот раз отозвалась надрывным, глухим стоном.
— Последние полгода я чувствовал, как несколько пристальных взоров намертво прикованы к этой точке. Сперва я решил, будто это пару Императоров-Бессмертных из расы аномалий выслеживают момент, но боятся сделать шаг из-за моего клинка. Но теперь... Теперь я понимаю, что это была лишь иллюзия, которую они мне заботливо внушали.
Цзянь Линтянь издал короткий, самоироничный смешок:
— Если все так, как говорит мальчишка, и там действительно восседают пять Владык-Императоров... То они не нападают не из страха перед моим мечом. Они просто ждут. Ждут момента, когда защитный барьер Небесного Домена Цанман ослабнет до предела.
Цзянь Шисань открыл рот, переводя взгляд на Су Мина. В его глазах не осталось и тени прежнего скепсиса — лишь застывший, кошмарный ужас.
— Учитель... Если так, нам ни за что не удержать рубеж... Неужели придется просить помощи у племен демонических зверей? У Племени Золотой Вороны?
Цзянь Линтянь резко повернулся, и на его челе мелькнула злая насмешка:
— Этот старый лис, Император Золотая Ворона, видит перед собой только выгоду. На жизнь и смерть Небесного Домена Цанман ему глубоко плевать.
Су Мин в душе понимающе улыбнулся. Никаких неожиданностей: Цзянь Линтянь насквозь видел гнилое нутро этого пернатого правителя и отверг бредовую идею в ту же секунду.
Затем Цзянь Линтянь опустил взор, напряженно прокручивая варианты.
Спустя минуту он тяжело произнес:
— Чтобы выстоять в этой катастрофе, сил нашей Горной Обители Бессмертного Меча не хватит при всем желании.
Он строго посмотрел на Цзянь Шисаня:
— Шисань, дуй отправляйся в путь. Передай эти вести в Павильон Приливов и Долину Ста Трав. Скажи этим старым хрычам, что небо рушится нам на головы.
Сделай паузу, мастер добавил с каменной непреклонностью:
— Ровно через год Горная Обитель Бессмертного Меча созывает Совет Трех Держав. Передай им: если не явятся, то когда орды аномалий хлынут в наш мир, моя Обитель не станет принимать первый удар на себя и прикрывать их шкуры.
Цзянь Шисань вздрогнул.
Совет Трех Держав не собирался со времен древних войн. Его созывали лишь тогда, когда речь шла о полном и окончательном истреблении человечества.
— Слушаюсь, учитель! — Цзянь Шисань сжал кулаки и без малейших колебаний рванул к выходу из Внешних Небес.