Глава 482 - Начало жертвоприношения!
В тот день над давно молчавшими древними землями рода Сюаньнюань прокатился оглушительный гул колокола.
Сюаньнюань Тяньцзи, облачённая в пышные золотые одежды, взошла на высокий помост. Три года суровых испытаний выжгли из её облика последнюю юношескую мягкость, оставив лишь исполненную величия суровость истинного владыки.
По праву главенства над родом Сюаньнюань она провозгласила свою волю на весь Небесный Домен Хаоса:
— Через три месяца откроются врата в Тайное Убежище Владыки Людей! Это последняя благодать, оставленная нашим великим предком существам Великого Мира Тысячелетий. Каждый, чья культивация не достигла уровня Владыки-Императора Бессмертных, волен войти и снискать свою судьбу!
Едва весть разнеслась по округе, погружённый в спячку Небесный Домен Хаоса взорвался.
«Владыка Людей»!
Эти два слова весили слишком много — достаточно, чтобы заставить иссохших стариков, стоящих одной ногой в могиле, вылезти из своих гробов.
— Вход открыт для всех, кто ниже Владыки-Императора? Неужто род Сюаньнюань воспылал такой невиданной щедростью?!
— Щедростью? Да просто удержать сокровище сами не в силах! Но как бы там ни было — шанс выпадает раз в тысячу лет!
— Род Сюаньнюань совсем сдал. Не открой они тайник, их бы просто сожрали и вытерли ноги!
Во главе с представителями Трёх Великих Городов сорвались с мест сотни фракций. Бесчисленные практики устремились к родовым землям Сюаньнюань. За считанные дни бедные, заброшенные окраины превратились в кишащий муравейник.
Су Мин стоял на крыше высокого терема и со спокойной улыбкой наблюдал за темнеющим вдалеке морем людей.
— Рыбка пошла в садок.
Тяньцзи бесшумно подошла сзади. Глядя на бушующий людской океан, она тихо спросила:
— Как думаешь, войдя внутрь, они быстро раскусят правду?
Су Мин обернулся. Встретившись с её напряжённым лицом, он лишь многозначительно прищурился:
— Правду? Когда они поймут правду, рыпаться будет поздно! Иди готовься, представление начинается. — On перевёл взгляд вдаль, и голос его прозвучал отрешённо: — Нам пора.
***
Три месяца спустя. Родовые земли Сюаньнюань.
Прежде безмолвное, священное место ныне трещало по швам от наплыва гостей. Воздух густел от давящей, тяжелой ауры — здесь собрались сильнейшие из сильнейших со всех уголков домена. Густые шеренги практиков занимали каждый пядь земли, ревностно отгораживаясь друг от друга и горя жадными, нетерпеливыми взглядами.
И все эти тысячи глаз были прикованы к одной фигуре — Сюаньнюань Тяньцзи, облачённой в светло-золотое платье.
С невозмутимым лицом девушка неторопливо прошествовала к самому центру площадки, не обращая ни малейшего внимания на жгучие взоры вокруг. Она подняла изящную ручку, сложила пальцы наточенным лезвием и с силой полоснула по собственной ладони.
Брызнула густая алая кровь!
*Гу-у-ум!*
В то же мгновение древние земли содрогнулись. Из-под ног практиков вырвался оглушительный подземный гул. Золотой столб света пронзил небеса и прямо в воздухе сформировал исполинские врата высотой в сотню чжанов.
Тайное Убежище Владыки Людей открылось!
В глубине ворот бурлил непроглядный, затягивающий взор водоворот.
— Вперёд! Наследие Владыки Людей принадлежит мне! — истошно закричал кто-то, и этот клич стал искрой в бочке с порохом.
— С дороги, псы! Не мешайте старшему!
— Кто встанет на пути — убью!
За мгновение толпа сошла с ума. Любители лёгкой наживы обратились в безумные вспышки света, наперегонки ринувшись в сияющие врата. Люди давили друг друга, (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) сбивали с ног, толкали в спину; началась кровавая толкотня, и особо рьяные уже вовсю пускали в ход подлые удары под дых.
Настоящий сумасшедший дом.
Су Мин и Сюаньнюань Тяньцзи не шелохнулись. Они стояли в самом хвосте, отстранённо наблюдая за этим балаганом. Цзянь Шисань же остался снаружи, застыв у подножия врат подобно каменному изваянию — он не пошёл вовнутрь, приняв на себя роль стража родовых земель.
Когда последний безумец канул в круговорот света, на площадки на краткий миг вернулась благословенная тишина.
Лишь тогда Су Мин и Тяньцзи бок о бок, не торопясь, переступили порог тайного святилища.
Оказавшись внутри, они не стали тратить время на поиски мнимых сокровищ, а сразу направились к самой глубокой и сокровенной части убежища — древнему жертвеннику. Их неторопливый шаг не привлёк ничьего внимания: остальные практиканты были слишком увлечены раскопками.
В недрах святилища их встретил обветшалый, источённый тысячелетиями алтарь. Вокруг царило мертвое, жутковатое запустение.
Су Мин быстро скользнул взглядом по узорам на камне — от них веяло непередаваемой скверной.
— Держи.
Тяньцзи взмахнула пальцами, и капля её очищенной, золотисто-алой крови зависла в воздухе, плавно подплыв к Су Мину. On протянул руку. Едва капля коснулась ладони, как по всему его телу разлилось приятное, обжигающее тепло.
— Это капля моей истинной эссенции, — промолвила Тяньцзи с ледяным равнодушием. — Когда массив активируется, всё живое внутри превратится в жертвенный материал. Только с этой каплей阵фа тебя не переплавит.
Пряча эссенцию, Су Мин оглянулся на приближающиеся фигуры и бросил:
— Поторапливайся. Старые хрычи начинают что-то подозревать.
Девушка больше не произнесла ни слова. Сложив знаки, она взмыла на вершину алтаря и с силой прижала окровавленные ладони к выемке в самом центре.
Родословная Владыки Людей внутри неё закипела!
*Бум!*
Дремавший древний алтарь проснулся подобно голодному зверю, издав оглушительный рык. Зловещие алые лучи взвились к небу, распоров своды Тайного Убежища. В следующее мгновение кровавый свет расплеснулся во все стороны исполинским кольцом.
За пару мгновений алый купол накрыл всё Тайное Убежище Владыки Людей, запечатав его намертво.
— Что происходит?! Выход исчез!
— Что это за красный свет?! Моя духовная энергия… она уходит!
По всему убежищу практики, ещё секунду назад искавшие сокровища, впали в панику. Земля под их ногами окрасилась в бурый цвет, и неведомая, чудовищная сила принялась жадно высасывать из них жизнь.
— Без паники! Это наверняка финальное испытание Владыки Людей! — фанатично заорал какой-то молодой практик. — Выдержим — и получим Великое Наследие!
Но слепой оптимизм длился недолго.
Лица лидеров крупных отрядов — опытных Императоров-Бессмертных — мгновенно посерели. Они попытались разорвать пространство, но то оказалось прочным, точно кованое железо.
— Дурак! Какое, к черту, испытание?! — закричал один из старых Императоров-Бессмертных, в ужасе глядя на свою стремительно усыхающую, сморщенную ладонь. — Это ловушка! Это древний, запредельно кровавый жертвенный массив! Кто-то решил пустить на фарш всё живое в этом месте!
Эти слова прозвучали как громовой удар. Настала гробовая тишина, сменившаяся беспросветным, диким отчаянием.
Под алым пологом воздух у алтаря стал плотным, как свинец. Наконец опомнившись, обезумевшая толпа синхронно повернула головы. Тысячи налитых кровью глаз вперились в Сюаньнюань Тяньцзи, стоящую на вершине пирамиды.
— Глава рода Сюаньнюань! Что всё это значит?! — выкрикнул один из Императоров-Бессмертных, взмывая в воздух, но алое давление тут же сбило его с ног, едва не впечатав в камни. Взбешённый, он ткнул пальцем в кровавый барьер: — Ты решила заживо похоронить нас здесь?! Ты хоть понимаешь, что творишь?!
Ему на смену выступил другой седовласый старец:
— Здесь собрались цвета всех великих фракций! Если с нами что-то случится, твоей вшивой семейке и десяти жизней не хватит, чтобы расплатиться!
Тяньцзи стояла на краю алтаря. Алые отблески играли на её холодном, прелестном лике, придавая ему поистине суровый вид. Она лишь тихо, снисходительно хмыкнула, и от этого смешка у присутствующих побежали мурашки:
— Что я делаю? Прекрасно понимаю.