Глава 447 - Су Чэнь узнаёт правду!
— Су Мин, я достал его! — выкрикнул Су Чэнь, едва выскочив из темного зева пещеры.
Его лицо сияло от дикого восторга. Он крутил головой, отчаянно ища глазами товарища, чтобы первой же секундой похвастаться успехом:
— Нефритово-Сердечный Лотос Бессмертной Эссенции у нас!
Однако не успел он закончить фразу, как его взгляд наткнулся на фигуру, стоящую у самого входа. Знакомый облик, искажённый насмешливым прищуром, заставил радостную ухмылку Су Чэня мгновенно окаменеть.
— С-старший брат... Сяо?.. — заикаясь, переспросил Су Чэнь, не веря своим глазам.
Он никак не ожидал увидеть здесь Сяо Ифэя, да ещё так быстро.
— Не думал, что ты прибудешь так скоро!
Сяо Ифэй лишь мельком глянул на пространственное кольцо на пальце Су Чэня. Его лицо оставалось непроницаемым, а тон прозвучал обманчиво буднично:
— Где сокровище?
Сердце Су Чэня ушло в пятки. Он непроизвольно спрятал руку за спину. Прекрасно понимая, о чём идёт речь, он всё же попытался включить дурачка:
— Сокровище? Какое ещё сокровище?
Лицо Сяо Ифэя мгновенно стемнело, в голосе прорезались властные, раздражённые нотки:
— Нефритово-Сердечный Лотос Бессмертной Эссенции! — Он тяжело впился взглядом в Су Чэня. — Тебе эта вещь без надобности. — Сяо Ифэй сделал паузу, смягчив тон, но давящая аура, исходившая от него, лишь усилилась. — Моему Учителю как раз не хватает этого лотоса, чтобы исцелить недуг и привести в порядок тело!
Су Чэнь замялся, на его лице отразилась мучительная борьба. Хотя обычно он разбрасывался камнями Бессмертных и задолжал немало очков сектантских заслуг, в глубине души он чтил законы чести. Су Мин вытащил его из этой передряги, не попрекнул низостью культивации и, рискуя собственной жизнью, сдерживал чудовищ. Эту услугу Су Чэнь запомнил навсегда.
— Старший брат Сяо, мы добыли его с огромным трудом! Ты не можешь просто так забрать сокровище! — набравшись храбрости, твёрдо произнёс Су Чэнь.
От этих слов лицо Сяо Ифэя исказилось от гнева, а в глазах вспыхнул убийственный оскал.
— Не приди я на помощь, думаешь, ты остался бы в живых?
— Я...
Су Чэнь осекся, не найдя, что ответить. Он невольно перевёл взгляд на Су Мина, который со сломанными рёбрами, истекая кровью, тяжело ковылял к ним. Несмотря на плачевный вид, взгляд Су Мина оставался незгибаемым.
— Сяо Ифэй! — Су Чэнь набрал полную грудь воздуха, словно прыгая в пропасть, и отчаянно заорал прямо в лицо собеседнику: — Старшая сестра просила тебя спасти меня, а ты пытаешься отобрать моё сокровище! Скажу тебе прямо: если ты отнимешь лотос, можешь навсегда забыть о старшей сестре! Ты никогда не будешь с ней вместе!
Услышав имя Су Цинъюань, Сяо Ифэй неожиданно расплылся в жуткой, зловещей ухмылке.
— Ты правда веришь, будто мне есть дело до Су Цинъюань? — В его голосе прозвучало столько ядовитого презрения, что у Су Чэня мурашки побежали по коже.
Взгляд Сяо Ифэя стал ледяным, зафиксировавшись на юноше, а аура вокруг него приняла смертоносный характер.
— Великолепно! Раз уж ты так рвёшься на тот свет, я с радостью тебе помогу!
Он сделал шаг вперёд. Могущественное давление тяжелым прессом обрушилось на Су Чэня, перекрывая ему доступ к воздуху.
— Меня давно тошнило от тебя, бесполезный мусор. Каждый раз мне приходилось подтирать за тобой сопли!
Смотря на оскалившегося Сяо Ифэя, Су Чэнь ощутил, как ледяной ужас сковывает его внутренности. Запах скорой смерти был настолько отчётливым, что волоски на его теле встали дыбом.
— Сяо Ифэй! Что ты задумал?! — дрожащим голосом выкрикнул он, вытаращив глаза. — Ты... ты что, хочешь меня убить?!
Сяо Ифэй рассмеялся — тихо, с глухим бульканьем в горле.
— Хм, убить тебя? — Он качнул головой. — Нет-нет-нет! Ты просто погибнешь от лап аномалий уровня Царя-Бессмертного!
Эти слова заставили и Су Мина, и Су Чэня измениться в лице. На их лицах проступил крайний шок.
— Сяо Ифэй, ты не смеешь! — отчаянно забился Су Чэнь, пытаясь вырваться из-под гибельного гнёта. — Если старшая сестра узнает, она тебе этого не простит!
— Ха-ха-ха! — Сяо Ифэй запрокинул голову и расхохотался. В этом смехе звучали безумие и безграничный цинизм. — Открою тебе правду: Су Цинъюань ждёт точно такая же судьба! День, когда она прорвётся к обители Царя-Бессмертного, станет днём её смерти!
Он резко оборвал смех и впился взглядом в Су Чэня, чеканя каждое слово:
— Она — всего лишь сосуд, живой сокрушительный резервуар, который выращивает мой Учитель! Иначе почему, по-твоему, на помощь тебе всегда прихожу я, а не Су Цинъюань лично?
Су Чэнь замер. Мозг отказывлся воспринимать услышанное, превратившись в звенящую пустоту. Он не мог поверять, что его заботливая старшая сестра — лишь живой жертвенный сосуд...
— Что... что ты несешь?.. — затрепетал его голос.
Он всматривался в лицо Сяо Ифэя, пытаясь разглядеть хотя бы тень шутки. Но там застыло лишь бездонное, холодное глумление.
— Что всё это значит?! — настойчиво переспросил Су Чэнь, теряя остатки самообладания.
Чуть отдаляясь, Су Мин прищурился. Слова Сяо Ифэя полностью подтвердили его давние догадки. Он давно подозревал, что высшее руководство Бессмертной Секты Девяти Небес имеет свои виды на Су Цинъюань. Но он и помыслить не мог, что за этим стоит Учитель самого Сяо Ифэя.
Пока никто не видел, губы Су Мина тронула едва заметная ледяная улыбка.
Все происходящее фиксировалось кристалом записи, который он незаметно активировал ещё в начале стычки. Пусть вылазка за сокровищем пошла не по плану, итоговый результат оказался невероятно близок к его первоначальным замыслам.
— Су Мин! Спаси меня! — не выдержал Су Чэнь.
Видя, как Сяо Ифэй неумолимо сокращает дистанцию, он сорвался на отчаянный, визгливый крик, полного животного страха:
— Спаси! Нефритово-Сердечный Лотос Бессмертной Эссенции всё ещё у меня!
Услышав призыв о помощи, Сяо Ифэй скривился так, словно услышал самую глупую шутку в своей жизни.
— Спасти тебя? Этот калека? — Сяо Ифэй даже не повернул головы в сторону Су Мина, продолжая глумиться над жертвой. — Он сам одной ногой в могиле, чем он тебе поможет?
В его глазах Су Мин был лишь полумёртвым мусором, не представляющим ни малейшей угрозы.
Су Чэнь не выдержал давления. Потеряв остатки гордости, он сорвался на мольбы. Лицо его позеленело, тело сотрясала крупная дрожь, а драгоценный Нефритово-Сердечный Лотос Бессмертной Эссенции в его руках казался раскалённым углем.
— Старший брат Сяо! Я отдам тебе лотос, отдам всё! Пожалуйста, пощади меня! — зарыдал он, падая на колени. — Я был не прав, старший брат Сяо! Молю, не убивай!
Но Сяо Ифэй лишь одарил его равнодушным взглядом. В его взоре не было ни капли сострадания — только безучастный холод.
— Поздно!
В то же мгновение, когда Сяо Ифэй занёс руку для удара, Су Мин действовал!