Глава 404 - Владыка-Император Ледяной Феникс
Забрав у Ли Чанфэна приготовленную Пилюлю Умиротворения Дыхания, Су Мин поблагодарил старика и покинул Пик Пилюль. Ли Чанфэн долго смотрел ему вослед, погружённый в смутные сомнения.
Вернувшись на Горный хребет Синман, Су Мин не стал торопиться с переносом Е Чусюэ в мир Цанлань, а предпочёл уйти в глубокую медитацию. Зная грядущее наперёд, он избегал лишнего риска без крайней необходимости.
В Павильоне Меча дни текли размеренно: Су Мин культивировал и периодически сопровождал Е Ушуана в вылазках за ресурсами. Он терпеливо ждал нового открытия Тайной обители Небесного Императора, желая проверить, отыщется ли там ещё один Древний Светильник Хунъюань.
Прошло несколько лет.
В один из дней Су Мин резко распахнул глаза во время медитации. Необъяснимое предчувствие тревоги сжало его сердце.
— Неужели я упустил что-то критически важное?.. — пробормотал он.
Внезапно в его разуме вспыхнула догадка:
— Владыка-Император Бессмертных!
Он вспомнил о таинственной личности Владыки-Императора, скрывавшегося в недрах Горного хребта Синман! Су Мин мгновенно поднялся и направился к Чжугэ Цину.
Увидев его, Чжугэ Цин улыбнулся:
— Какими судьбами? Решил сделать перерыв в медитациях?
— У меня серьёзный разговор, — Су Мин был предельно собран.
Заметив его суровый вид, Чжугэ Цин тут же отбросил шутливый тон:
— Что-то произошло?
Су Мин взвесил каждое слово:
— В ближайшие пару лет в недрах хребта случится нечто грандиозное. Чтобы отголоски сражения не разрушили наш Павильон Меча, нужно максимально укрепить защитную формацию.
Чжугэ Цин не стал задавать лишних вопросов, полностью доверяя чутью Су Мина:
— Будь спокоен. Я лично займусь барьером и сделаю его неприступным.
Попрощавшись с ним, Су Мин покинул Павильон Меча и отправился вглубь Горного хребта Синман. Он был полон решимости узнать, что за битвы сотрясут эти земли и чьё величие породит ту самую ужасающую ауру Владыки-Императора.
«Заодно... попробую найти Фэн Си», — подумал он. После окончания симуляции Су Мин неустанно искал способ насолить Юй Сюаню. И лучший вариант заключался в том, чтобы сорвать его помолвку: ведь Юй Сюань планировал использовать кровь Фэн Си как сосуд для собственного прорыва к рангу Императора-Бессмертного, ради чего Племя Золотой Вороны даже пошло на кровавое жертвоприношение гостей.
По мере продвижения вглубь хребта практики-демоны встречались всё чаще, а их уровень становился всё опаснее. Лишь благодаря «Покрову Пустоты» Су Мин оставался незамеченным. Однако вскоре он понял, что понятия не имеет, где именно прячут Фэн Си, а в закрытые землевладения Племени Золотой Вороны соваться пока было смертельно опасно.
Развернувшись, Су Мин решил пойти в обход и придумал новый план. Он устремился к территории Бессмертной Секты Хаорань.
Целый год он просидел в засаде возле их границ, пока наконец не увидел, как глава Бессмертной Секты Хаорань лично покидает обитель. Время идеально совпадало с моментом проявления ауры таинственного Владыки-Императора.
Су Мин тенью скользнул за ним. Глава секты устремился в глухой уголок хребта и прошёл сквозь невидимый защитный барьер.
«Здесь тоже формация?» — Су Мин без промедления задействовал свои способности и прошёл след в след.
За барьером его встретил лютый мороз и заснеженные кряжи, резко контрастировавшие с ландшафтом хребта. Затаившись в пространстве, Су Мин увидел, как глава Бессмертной Секты Хаорань направляется к центру древнего ритуального круга.
В этот момент сквозь защитную завесу вошли ещё несколько групп людей. Разглядев одеяния прибывших, Су Мин обомлел:
«Бессмертная Секта Девяти Небес?! И остальные... да это же сплошь Императоры-Бессмертные из человеческих фракций!»
Су Мин не мог понять, зачем столько сильнейших практиков расы людей собрались в этой ледяной глуши. Все они заняли ключевые узлы в ритуальном круге.
И тут над долиной раздался властный, громоподобный голос:
— Все собрались?
В центре формации соткался силуэт — там стоял сам Император Золотая Ворона!
— Император Золотая Ворона, всё готово согласно уговору! — отозвался один из прибывших.
— Отлично! Сегодня Фэн Тянью встретит свою смерть!
Едва эти слова отзвучали, Император Золотая Ворона и сорок девять Императоров-Бессмертных одновременно задействовали свою боевую мощь. Великая Формация Уничтожения Императоров вспыхнула слепящим светом.
Из-под земли вырвался полный ярости, оглушительный рев:
— Золотая Ворона! Ты, вероломный подлец! Ты нарушил наш союз и напал, пока я находился в медитации!
Вместе с голосом Фэн Тянью сквозь толщу земли хлынула невероятная сила Владыки-Императора Бессмертных, заставившая содрогнуться весь барьер. Поскольку Су Мин находился вблизи формации, основную часть ударной волны принял на себя ритуальный круг, а остатки он легко нивелировал при помощи Древнего Светильника Хунъюань.
«Так этот неизвестный Владыка-Император... Фэн Тянью?! Фэн...» — Су Мин осекся, и в его глазах вспыхнуло озарение. — «Фэн Тянью... Фэн Си... Значит, Фэн Си — его дочь?!»
Над расколотой землёй медленно поднялся величественный силуэт Владыки-Императора Ледяного Феникса.
— Какая щедрость! — с ледяным презрением оглядел врагов Фэн Тянью. — Столько шваль собралось, чтобы убить меня?
Император Золотая Ворона лишь оскалился:
— Фэн Тянью, ты стар и слаб. Твоя драгоценная кровь Феникса послужит отличным материалом для возвышения моего сына!
При упоминании эссенции крови в глазах сорока девяти Императоров-Бессмертных вспыхнула алчность.
— Кстати, мне вот любопытно, — продолжил Золотая Ворона, — куда ты спрятал свою дочурку?
— Ты... ты смеешь метить ещё и в мою дочь?! — глаза Фэн Тянью налились кровью.
— Священное Тело Ледяного Феникса — идеальный сосуд для культивации моего сына! Кто бы отказался от такого сокровища?
Лицо Фэн Тянью исказилось от праведного гнева. Он не понимал, как враги смогли выследить его дочь, ведь он спрятал её с максимальной тщательностью.
— Умрите! — не считаясь с ранами, Фэн Тянью выжал из своего тела максимум боевой мощи.
Однако сорок девять Императоров-Бессмертных под руководством Золотой Вороны навалились всей силой формации, сдерживая его отчаянный порыв.