Глава 368 - Открытие Тайной обители Небесного Императора!
【— Значит, обитель откроется уже в этом году? — уточняя детали, спросил ты.】
【Сюаньнюань Тяньцзи вновь качнула головой:】
【— Не могу сказать наверняка. Но судя по пульсации жетона, до открытия осталось не больше трёх лет. Точнее предсказать невозможно.】
【— Три года?! — Е Ушуан взмолился, не желая терять ни секунды. — Так почему мне нельзя сходить за ресурсами прямо сейчас?】
【Сюаньнюань Тяньцзи закатила глаза и пояснила, что портал открывается ровно на один день. Упустишь момент — и придётся ждать ещё пять столетий. К тому же пространственный проход, открываемый жетоном, крайне хрупок: завяжись рядом стычка, в которой будут замешаны аномальные существа, и проход просто развалится, навсегда закрыв вам путь.】
【— И главное: обитель может открыться в любой момент в течение этих трёх лет! Хоть в следующем месяце, хоть завтра!】
【Она призналась, что сама не родом из этих мест и не знает точной даты прошлого цикла, ориентируясь лишь по резонансу древней бронзы. Перед самым прорывом грань жетона начинает едва заметно светиться.】
【— Вот оно что… — смущённо усмехнулся Е Ушуан.】
【— Не расслабляйтесь, — строго добавила Сюаньнюань Тяньцзи. — Никто не знает, сколько монстров и гениев со всего Небесного Домена Цанман соберётся в обители. Не исключено, что туда пролезут и аномальные существа. После каждого цикла жетоны рассеиваются и случайно разлетаются по всему домену.】
【Все последующие месяцы вы четверо провели в закрытой медитации, не покидая защитного барьера.】
【Наступил двадцать восьмой год!】
【Из глубокого затвора вас вырвал взволнованный голос Сюаньнюань Тяньцзи:】
【— Обитель открывается!】
【Ты мгновенно очнулся, и твои глаза вспыхнули азартом. Прошёл всего год, а не три, как вы предполагали! При мысли о сокровищах, таящихся в недрах обители, ты невольно облизнул пересохшие губы. Очевидно, что ресурсы, добытые там, затмят любые скудные жилы, в которых добываются камни Бессмертных.】
【— Вперёд!】
【Выйдя из-за защитного полога к шумящему водопаду, Сюаньнюань Тяньцзи подбросила бронзовый жетон. Тот вспыхнул ослепительным золотым светом, рассыпался на тысячи искрящихся нитей и сотткал прямо перед ней величественные золотые арка-врата.】
【— За мной!】
【Следом за Сюаньнюань Тяньцзи вы один за другим шагнули в сияющий проём. Едва последний из вас скрылся внутри, золотые арки бесследно растворились в воздухе, словно их никогда и не было.】
【Стоило тебе переступить порог, как глаза застлала непроглядная тьма, а в следующий миг перед вами предстала бескрайняя пелена седого тумана.】
【— И это Тайная обитель Небесного Императора? Почему здесь сплошной туман? — насупился Е Ушуан.】
【— Это самый внешний рубеж обители, — пояснила Сюаньнюань Тяньцзи. — Сие место зовут Туманом Императорского Дао. Это защитный барьер: он полностью подавляет духовное чутьё, а в его гуще бродят Слуги Небесного Императора, атакующие любого чужака.】
【— Слуги Небесного Императора? Это ещё что за твари? — ты невольно подумал, не являются ли они стражами гробницы, карающими грабителей.】
【Сюаньнюань Тяньцзи ответила, что это неупокоенные духи и застрявшие в вечности неугасимые воли верных соратников владыки. После смерти они не смогли покинуть своего господина и навеки затерялись в этом тумане.】
【— Идёмте. Туман — лишь начало. Чтобы добраться до настоящих сокровищ, нужно пройти его насквозь. Честно говоря, я и сама здесь впервые, — призналась она. Жетон ей когда-то подарил давний друг отца.】
【— Стой… Ты здесь впервые?! — Е Ушуан едва не поперхнулся, почувствовав, что его надули.】
【— Да брось, это же не запретная зона, ничего с нами не случится! — бодрилась Сюаньнюань Тяньцзи, хотя сама заметно нервничала.】
【Вы осторожно двинулись сквозь молочно-белую зыбь. Сколько прошло времени — час, месяц или год — разобрать было невозможно. Вдруг впереди среди туманных волн мелькнул алый огонек.】
【Ты подбежал ближе и пригнулся.】
【— Это ещё что? — разглядывая незнакомый стебель, ты активировал Око Истины.】
【— Надо же, Трава Звёздного Императора! — раздался за твоей спиной голос Сюаньнюань Тяньцзи. Она объяснила, что это высшее растение взрастает лишь там, где истлевают духи, что оставляют после себя Владыка-Император Бессмертных.】
【— Отличная находка! — ты с удовольствием спрятал стебель в кольцо.】
【Подняв голову, ты увидел чуть дальше ещё два мерцающих огонька и радостно рванул к ним. Однако стоило тебе приблизиться, как туман разрезала ледяная вспышка, неся в себе удушливое дыхание смерти!】
【Тело сработало быстрее мысли: ты отпрянул назад на несколько шагов и вскинул взор.】
【Лишь теперь ты разглядел, что это были за огоньки. Никакая это была не трава — на тебя с немой ненавистью смотрела пара мёртвых, остекленевших глаз!】
【— Слуга Небесного Императора! — озарило тебя. Предупреждение Сюаньнюань Тяньцзи мгновенно всплыло в памяти.】
【— Богоубийца! — ты выхватил Бессмертный Меч Великого Иллюзора и обрушил свой сильнейший удар.】
【Но твой сокрушительный выпад, попав в силуэт стража, канул словно камень в океан, не причинив монстру ни малейшего вреда!】
【— Бежим! — Сюаньнюань Тяньцзи схватила тебя за рукав и увлекла вглубь тумана. — Ты с ума сошёл — вступать в бой со Слугой Небесного Императора?! Это же бессмысленно!】