Глава 351 - Смерть Лю Хэна!
Из-за спины Лю Хэна донёсся ледяной, не сулящий ничего хорошего голос.
Заслышав его, тот на мгновение облегчённо вздохнул, и на его измождённом лице промелькнула тень радостной улыбки. Лю Хэн искренне решил, что Сюаньнюань Тяньцзи уже покончила со второй тварью и пришла ему на выручку.
Но в следующее мгновение загривок обдало лютым, смертельным холодом.
Лю Хэн инстинктивно дернулся в сторону, пытаясь уклониться, однако изнурительный, затяжной бой настолько измотал его, что тело отозвалось с губительным опозданием.
*Хрясь!*
Сокрушительный, нанесённый с беспощадной точностью удар Сюаньнюань Тяньцзи пришёлся аккурат в межлопаточную область. Из горла Лю Хэна вырвался глухой стон, и он фонтаном выплюнул алый сгусток крови. Девушка метила прямо в сердце, намереваясь оборвать его жизнь одним махом.
Аномальное существо, на миг ошеломлённое видом раненого противника, мгновенно воспользовалось замешательством. Выбросив когтистую лапу, бестия с хрустом вырвала правую руку Лю Хэна из плечевого сустава и, закинув её в пасть, принялась с отвратительным чавканьем разжёвывать сырое мясо вместе с костями.
— Ты?! — взвыл от нечеловеческой боли Лю Хэн. — Что ты вытворяешь?! Смыслишь ли ты, что делаешь? Неужто и ты вознамерилась предасть Бессмертную Секту Духовности?!
Придя в себя от первого шока, Лю Хэн затрясся и стал судорожно запихивать в рот горсти целительных пилюль, пытаясь хоть как-то запечатать зияющие раны и остановить фонтанирующую кровь. Он резко развернулся, выставив перед собой трясущийся клинок, и с непередаваемой яростью уставился на Сюаньнюань Тяньцзи.
Ещё перед уходом из обители старейшина строго-настрого наказал ему: главное задание этой экспедиции — следить за спутниками и не допустить повторения той грязи, которую учинил Е Ушуан. Поначалу Лю Хэн до последнего отказывался верить, что кто-то ещё решится на измену. Случай с Е Ушуаном он считал досадным исключением из правил.
Логика его была проста: он не верил, что, покинув стены Бессмертной Секты Духовности, кто-либо сумеет выжить в бескрайних и суровых просторах, которыми стал Небесный Домен Цанман. Ныне этот мир вдоль и поперек кишел чудовищными тварями. Без ресурсов невозможно самосовершенствоваться, а без возвышения культивации ты обречён стать добычей. В Небесном Домене Цанман отсутствие силы означало лишь одно — скорую и мучительную смерть в когтях аномальных существ.
— А разве это ещё не очевидно? — сухо отозвалась Сюаньнюань Тяньцзи, одарив его взглядом, холодным, словно ледники северных гор.
Тут же две аномальные сущности уровня Владыки-Бессмертного прекратили нападение. Нагнув рогатые головы, они с нескрываемым злорадным любопытством уставились на разворачивающуюся драму.
— Хи-хи-хи! Вот так зрелище! Какой пассаж! — зашипела одна из тварей.
— Потрясающе! Просто изумительно! — подхватила вторая, изрыгая зловонный дым. — Надо же, жалкие людишки грызутся между собой даже на краю гибели! Поистине, нет ничего гнилее человеческого сердца!
Однако хриплые насмешки тварей ничуть не тронули Сюаньнюань Тяньцзи. В её глазах эти аномальные существа не представляли смертельной угрозы: даже если не удастся перебить их прямо сейчас, она всегда сможет отступить. А вот стоящий перед ней Лю Хэн должен был сдохнуть. Здесь и сейчас. Он не имел права вернуться живым.
К тому же поле боя раскололось надвое. Трое практиков из Дворца Авангарда всё ещё не ведали о происходящем, и ей следовало как можно скорее закончить с Лю Хэном, чтобы вернуться и зачистить остальных.
— Ты! — брызжа окровавленной слюной, прохрипел Лю Хэн. — Понимаешь ли ты, какова кара за предательство Бессмертной Секты Духовности?! Чем обидела вас обитель?! Почему вы один за другим предаёте родную обитель? Сначала Е Ушуан, теперь ты!
Вместо ответа Сюаньнюань Тяньцзи мгновенно сократила дистанцию. С тихим слитным гулом её кулак врезался в грудь Лю Хэна, сокрушив остатки его защиты и сбив с ног.
Целебные пилюли лишь ненадолго притупили боль, но от таких повреждений спасти не могли. И теперь, смятый и поломанный очередной атакой Сюаньнюань Тяньцзи, Лю Хэн беспомощно распростёрся на окровавленной земле. Он не мог даже шевельнуть пальцем и лишь налитыми кровью глазами полосовал её взглядом, полным лютой ненависти.
— Обитель? — В голосе Сюаньнюань Тяньцзи зазвенели презрительные стальные нотки. — А ведомо ли тебе, какова на самом деле та обитель, которую ты так слепо боготворишь? Знаешь ли ты, что хозяин твоего Дворца — лишь аномальная тварь, жрущая человеческую плоть без счета? Вернуться? Если я вернусь, меня ждёт лишь одна участь — стать кормом!
Когда эти слова прозвучали над поляной, выражение лиц Лю Хэна и обоих монстров разительно изменилось.
На лице Лю Хэна проступила болезненная, перекошенная ухмылка. Он посчитал её речи бессвязным бредом безумицы.
— Ха-ха-ха! — заходясь в хриплом кашле, выхаркнул он. — Я-то думал, ты приведёшь хоть какой-то разумный доводы! Выдумать такую ахинею... Назвать Владыку Дворца аномалией! Бессмертная Секта Духовности выкормила вас, неблагодарных тварей, а вы платите ей такой паршивой ложью!
Зато стоявшие неподалёку аномальные существа замерли в истинном изумлении.
Они прекрасно знали о Бессмертной Секте Духовности, расположенной неподалёку от Чёрного Моря. Много лет назад среди их сородичей ходили слухи о попытках пробраться на земли секты и наловить человечишек, но вскоре поступил непреложный указ: Бессмертная Секта Духовности — это личные охотничьи угодья Призрачного Императора-Бессмертного, где он выращивал человеческий скот. С тех пор ни одна аномалия не дерзала сунуться в те края.
Им также было известно, что обитавшие внутри секты люди понятия не имели о своей печальной участи. Но прямо сейчас эта смертная девка во всеуслышание произнесла горькую правду!
— Какая ирония... — прогудел один из монстров. — Подумать только, внутри Бессмертной Секты Духовности произошёл раскол, да ещё и обычные ничтожества проведали о сущности своего гнезда.
Голос твари звучал негромко, но донёсся отчетливо до ушей поверженного Лю Хэна.
— Ч-что... Что всё это значит? — зазаикался он. Его зрачки сузились до размеров игольного ушка, а сердце сковал липкий, первобытный ужас. Вся его картина мира, складывавшаяся годами, в одно мгновение рухнула и рассыпалась в прах. — О чём вы говорите?!
— О чём? — с глумливым хохотом переспросил монстр. — Разве непонятно? Ты — всего лишь жалкая пешка, выкормленная на убой!
Так, погружённый в пучину беспросветного отчаяния и кошмара, Лю Хэн принял смерть от руки Сюаньнюань Тяньцзи.
— Ты убила своего же, — с угрозой прорычала одна из аномалий уровня Владыки-Бессмертного, переступая лапами. — Неужели думаешь, что выйдешь отсюда живой? Неужто возомнила, будто в одиночку одолеешь нас двоих?
Сюаньнюань Тяньцзи медленно повернула к ним бесснежное, абсолютно спокойное лицо.
— А почему бы и нет? — коротко отрезала она.
Простые три слова в мгновение ока разъярили аномальных существ. Они превосходили её и числом, и уровнем культивации. И пусть они были порождениями тьмы, гордыни им было не занимать.
— Прекрасно! Я заставлю тебя познать всю глупость твоей дерзости! — с рёвом ринулась на неё первая тварь.
...
Тем временем на другом конце поля боя ты вместе с Цзы Ю и остальными изо всех сил сдерживал напор чудовищ. За это время тебе уже удалось сразить нескольких аномальных существ уровня Земного Бессмертного, однако ты не смел выкладываться полностью — необходимо было сохранить запас сил, чтобы в случае крайности вытащить друзей из кровавой бойни.
В этот момент твоё внимание привлекло движение неподалёку: один из двоих оставшихся учеников Дворца Авангарда пал, растерзанный тварями.
— Проклятье! Уходим! Нам не удержать эту жилу! — крикнул выживший своему товарищу.
— Бежим к старшему брату Лю! — отозвался тот, на мгновение метнув взгляд в вашу сторону.
— А с этими что делать?
— Схватим их и бросим на съедение чудовищам! Пусть послужат живым щитом и выиграют нам время! Эти бестии слишком сильны!
Услышав их циничный заговор, ты мгновенно изменился в лице. Пальцы сжались на рукояти меча.
В следующее мгновение двое практиков из Дворца Авангарда уже со свистом приземлились прямо перед вами.
— Щенок, не обессудь! — с оскалом выкрикнул один из них. — Вини себя сам! Кабы не твоя паршивая идея прийти сюда, наш брат был бы жив! Так что твой черед подохнуть!
Ещё секунду назад ты лихорадочно выискивал способ выбраться из западни и уже готов был применить Странствие Великого Дракона Иллюзора. Но вдруг твой взгляд зацепился за силуэт, стремительно приближающийся из глубины тумана.
Это была Сюаньнюань Тяньцзи.